“大哥！这狗贼杀了嫂子，杀了那么多弟兄，我的翠兰，也一定是他害死的！我要亲手毙了他，为翠兰报仇！”
黑宸却缓缓抬手，声音嘶哑干涩，艰难吐出两个字：“且慢。”
就在这千钧一发之际，远处骤然传来急促密集的马蹄声，由远及近，声势浩大。
癞头张先是一愣，随即狂喜不已，以为来了救兵，当即指着黑宸，疯狂狂笑：“黑鬼！你今天杀不了我！我们王司令来救我了！你要是敢动我，等王司令到了，我一定求他将你们凌迟处死，挫骨扬灰！要是现在放了我，我说不定还能给你们求一具全尸！哈哈哈！”
徐贵听见越来越近的马蹄声，心头也骤然一紧，急声说道：“大哥！别跟他废话！我现在就打死这畜牲！我们子弹已经不多了，每人驳壳枪里只剩十来发，要是再来大批土匪，我们根本扛不住！”
话音未落，远处便传来一道声嘶力竭、带着哭腔的呐喊，穿透硝烟，直直传来：
“大哥！我来了！大哥——！”
黑宸眼底没有半分波澜，声音冷得像冰，看向瘫在地上的癞头张，淡淡开口：“你想多了。来的，是我的人。”
来人，正是刘锁根。
原来，锁根将魏农清投降的残部与物资带回临湘县城时，映入眼帘的却是满城废墟、遍地尸骸的人间炼狱。他只觉眼前一黑，天旋地转，当场一头栽倒在地，昏死过去。过了许久，才被张若卿拼命掐着人中，强行救醒。
锁根睁开眼，一眼便看见惨死在地、死不瞑目的老母亲，老人双目圆睁，脸上还残留着惊恐与牵挂，显然临死前，还在盼着独子平安归来。
锁根手脚并用地爬到母亲身前，一把将冰冷的身躯紧紧抱在怀里，撕心裂肺地痛哭：“娘！娘啊！您怎么就这么走了！您看看我，我是锁根啊！您的儿子回来了啊！”
泪水汹涌而出，模糊了双眼，悲痛几乎将他整个人吞噬。
张若卿见状，心急如焚，一把死死抓住他的衣领，用尽全身力气嘶吼：“锁根哥！现在不是哭的时候！更不是悲伤的时候！黑宸哥和徐贵哥，只带了二十个人去追癞头张！土匪有三百多人啊！我怕……我怕他们出事！你快去支援！快啊！”
锁根却像丢了魂，依旧死死抱着母亲的遗体，不肯松手。
张若卿急得歇斯底里，声泪俱下：“咱娘的后事，我来料理！我一定给娘风风光光送行！你要是再耽搁，黑宸哥他们就真的回不来了！你想让咱娘白死吗？你想让嫂子和未出世的孩子，白白枉死吗？刘锁根！你别让我看不起你！”
这一声嘶吼，终于惊醒了失魂落魄的锁根。
他浑身一颤，缓缓松开双手，轻轻将母亲的遗体放平，抬手擦干脸上的泪水，眼底的悲痛，瞬间化为毁天灭地的杀意。他猛地站起身，厉声下令：“全体集合！立刻检查武器，带足子弹、手榴弹！跟我走！”
转头又对张若卿哑声说道：“家里，拜托你照顾好。我这就去，给娘，给嫂子，报仇！”
此时，临湘县县长王传慈，也带领着五十余名保安团成员匆匆赶来。这位县长素来贪腐、心存反共之念，为人平庸无能，可面对土匪公然入城、烧杀抢掠、屠戮百姓的滔天恶行，也实在深恶痛绝。更何况，此事若是处置不当，他的乌纱帽必定不保。
他看得清楚，靖北护卫队既非共产党部队，也从不扰民作乱，还一心帮着县政府剿匪安民，若是能借机出力，也算自己的政绩。思虑再三，他终究下定决心，尽全力协助靖北护卫队追击匪兵，哪怕只是做做样子，也要表态。
王传慈当即带着保安团成员，人人骑上战马，背负步枪，赶来支援。
锁根快速清点了五十名精锐队员，看向王传慈，沉声说道：“王县长，多谢你的好意。烦请保安团弟兄留守县城，严防土匪反扑，你们的战马，借我们一用即可。”
王传慈眼珠一转，连忙摆出一副大义凛然的模样：“刘队长切莫推辞！我身为一县父母官，理应守护一方百姓平安！如今天下动荡，土匪猖狂至此，竟敢光天化日之下屠城劫掠，我王某人定要出兵剿匪，绝不姑息！”
锁根眼底通红，眼神凌厉，根本没时间与他客套，语气不容置疑：“王县长，时间紧迫，不必多言！马匹借我，留守县城！”
“好好好！”王传慈连忙应声，“刘队长先率部快马支援邹大队长！我即刻带领保安团跑步跟进，随后就到！”
锁根早已翻身上马，脸上没有任何表情，只剩冰封的杀意：“王县长，守住县城，便是大功。”
说罢，他狠狠扬起马鞭，抽在马背上。战马一声长嘶，铁蹄踏在青石板路上，发出急促清脆的“哒哒”声。身后五十余名靖北队员，紧随其后，策马狂奔，很快便消失在县城路口，消失在众人的视线里。
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一路之上，锁根和队员们为了壮胆，更为了宣泄心底的血海深仇，齐齐放声呐喊：