黑猫蹲在他肩头，金瞳警醒地扫视着周围。
“很吵。”黑猫忽然开口，声音是清亮的童音，但带着点烦躁，“水声，哭声，还有很多东西在底下说话。”
静谧的神明不喜欢吵闹。
尽管有时候祂自己也很吵闹。
“能分辨出内容么？”沈赤繁问。
他脚步平稳，猩红的眼眸看似随意地掠过街景。
“不能。”黑猫甩了甩尾巴，耳朵向后压了压，“太杂了，像很多人在很远的地方同时喊，但传过来的时候已经碎了。”
“不过……”
祂顿了顿，金瞳里闪过困惑。
“有几句听起来不太像这里的话。调子很奇怪，硬邦邦的，还拖着长音。有点像你以前给我听过的那种……戏？”
沈赤繁步伐微不可察地顿了一下。
戏？
东方戏曲的唱腔？
在这座二十世纪初的、充斥着克苏鲁低语的西方滨海城市里？
他想起了那条被污损的提示。
如果“溺死鬼”的集体意念场真的在此地汇聚，并且触及了“酆都”这类关于死后归宿的规则概念。
那么，某些属于东方冥府体系的“回响”或象征碎片，是否也可能被吸引或者混杂进来？
比如，戏曲。
在某些传说中，鬼魂会唱着生前的戏文游荡。
而在关于“水鬼”或“溺死鬼”的民俗记载里，也常有夜半闻戏、或见水中人影唱戏的怪谈。
如果这里的“海水是记忆的溶剂”，那么被溶解的，恐怕不仅仅是阿刻戎本地溺亡者的记忆。
所有因水而亡、执念未消的“记忆”，都有可能被这特殊的水体捕获混合，形成这片“静默湾”下庞大而混乱的“回响”池。
那么，黑猫听到的“像戏”的碎片，或许就是某个来自东方的溺亡魂灵残留的执念之声。
这个发现让沈赤繁对副本的复杂性和潜在变量有了更深的认识。
……亦客亦主？
在这之前的四个字是哪四个字？
到底是哪四个字？
沈赤繁一时间在脑海里想过非常多的词语，但每一个都不能确定。
他收敛心神，继续前行。
学者街比主街安静许多，两侧多是带有小型庭院的三层建筑，墙上爬着些耐阴的藤蔓。
潮汐学会的地址在一栋有着深绿色大门和青铜门牌的石砌小楼里。
此时距离沙龙开始还有两个多小时，小楼门窗紧闭，里面没有灯光。
沈赤繁没有靠近，只是在街对面一家书店的橱窗前停下，假装浏览书籍，实则用余光观察。
小楼看起来很普通，但门牌上的“潮汐学会”几个字用的是某种暗银色的金属，笔画边缘有如同海浪冲刷留下的自然纹路。
大门上方的气窗玻璃，从某个角度看去，隐约映出内部有幽蓝色的反光，像是水波荡漾。
他肩上的黑猫忽然竖起耳朵，金瞳紧紧盯着小楼二楼的一扇窗户。
“那里……”黑猫的声音压得很低，“有东西在看外面。”
“但不是人看的那种看。是很多只眼睛，贴在玻璃后面，一起看。”
那怪热闹的，沈赤繁吐槽。
他顺着黑猫的视线望去。
那扇窗户拉着厚厚的墨绿色绒布窗帘，严丝合缝。
但在他的感知中，窗帘后面确实传来一种极其隐晦的注视感。
冰冷，涣散，带着粘稠的湿意。
潮汐学会，果然不简单。
他没有久留，记下小楼和周围环境的细节后，便转身离开。
现在需要找个地方暂时落脚，整理信息，等待沙龙开始，并设法与赵绥沈汇合。
他记得地图上标注，在靠近上城区边缘的地方，有一家名为“老锚”的旅馆，口碑尚可，环境相对清静。
沈赤繁决定去那里。
“老锚”旅馆是一栋四层高的老式建筑，外墙是暗红色的砖石，门口挂着一盏黄铜煤油灯造型的壁灯，灯罩有些污渍。
推开门，前台后面坐着一位戴着老花镜的干瘦老头，正就着台灯的光线看报纸。
听到门响，他抬起头，浑浊的眼睛打量了一下沈赤繁和他肩上的黑猫。
“住宿？”老头声音沙哑。
“一间房，安静点的，最好高层。”沈赤繁用积分兑换的本地货币付了三天房费。
老头没多问，从抽屉里取出一把沉重的黄铜钥匙，上面系着木牌，写着“403”。
“四楼最里面那间。楼梯在那边。”他指了指大厅一侧狭窄的木楼梯，“热水晚上七点到九点供应。不得在房间内烹饪或进行宗教仪式。安静。”
最后两个字他说得格外重。
沈赤繁点点头，接过钥匙。