“准备行动。明天凌晨，我带两个小组冲进去。拘捕子爵，强制终止实验，夫人送医疗组抢救，罪名：禁忌实验、谋杀。”
凯恩的心猛地一沉。
他理解安德森的选择。这是标准程序，是守夜人的职责，是对那些失踪仆人的交代。但……
他眼前浮现出子爵那张疲惫的脸，那双眼睛里深藏的绝望，还有他握着夫人的手时那种近乎虔诚的温情。
“安德森探员。”凯恩开口，声音比他预想的更稳，“我有一个……不同的建议。”
安德森豁然转过身，看着他。
“说。”
凯恩深吸一口气，将心中那个还在成形的想法，一字一句地说了出来。
“子爵不是疯子，他是走投无路。一切因为爱，他爱他的妻子，爱到愿意打破所有规则。这种人……如果给他一条不那么黑暗的路，他可能会接受。”
安德森的目光锐利如刀。“继续。”
“我们手里有他想要的东西——专业的医疗方案，真正懂行的人。而他手里也有我们想要的东西——他的研究笔记，他的资源，他的人脉。”凯恩的语速不快，但每一个字都经过斟酌，“如果能让他自愿交出笔记，停止实验，接受正规治疗……同时，用他的家族力量，协助我们处理一些需要贵族身份才能解决的事。这样，我们既阻止了犯罪，又得到了一个合作者，还保全了一个贵族的体面，条例里管这叫——社会性补偿。”
“社会性补偿。”米勒博士接话，语气里带着一丝兴趣，“让贵族用资源和影响力替我们做事，换取从轻处置。这个先例不是没有，但……子爵的罪行涉及人命，能压下去吗？”
“那些仆人的死。”凯恩看向安德森，“举报人说过，失踪的都是大限将至的老人，他曾经听那些老人和子爵表态‘我愿意’。如果属实，那在法律上属于协助自杀，而非谋杀。当然，需要核实。”
安德森沉默了很久。
窗外，天色已经暗了下来。煤气灯的光芒在雾中晕开，将办公室染上一层昏黄。
“你有多大把握他会接受？”安德森终于开口。
凯恩没有回避他的目光。
“七成。”他说，“剩下的三成，需要他看到诚意——我们愿意给他一条路，而不是直接把他逼到墙角。”
安德森与米勒博士交换了一个眼神。
“写下来。”安德森说，“把你的方案写成条款，我拿去给上面批。”
凯恩走到桌边，拿起笔，飞快地写下几行字：
1.子爵自愿提供完整研究笔记副本，由守夜人研究部评估。
2.暂停所有涉及人体组织的实验，夫人转由守夜人医疗组提供符合规范的保守治疗方案。
3.子爵本人以家族资源，在未来三年内协助守夜人处理三起非战斗类特殊事件，作为对过往行为的“社会性补偿”。
4.所有失踪仆人的家属，由子爵府负责妥善抚恤，守夜人不再追究此事。
安德森接过那张纸，看了一遍，点了点头。
“明天上午，我带你去找埃琳娜女士。如果她点头，这个方案就算通过了。”
他顿了顿，看向凯恩的目光里，多了一丝以前没有的东西。
“你成长得很快，莫雷蒂。”
第二天上午，埃琳娜女士的办公室。
那位头发花白、戴着金丝边眼镜的老妇人，将那张写满条款的纸看了三遍。每一次读完，她都会抬头看凯恩一眼，目光里带着审视，也带着某种更深层的考量。
“安德森，”她终于开口，“你原本的计划是什么？”
“今天凌晨突袭，拘捕子爵，强制终止实验。”安德森的回答简洁直接。
埃琳娜女士点了点头，转向凯恩。
“而你，说服他改成这个？”
“是，女士。”凯恩没有回避她的目光，“我认为，抓一个绝望的父亲，不如把他变成我们的盟友。他的研究笔记可能价值连城，他的人脉可能打开我们进不去的门。而那些死去的仆人——如果真是自愿的，那么他们的遗愿，应该是让夫人活下去，让家人获得更好的资源，而不是让子爵陪葬。”
埃琳娜女士沉默了几秒。
然后，她从抽屉里取出一枚印章，在那张纸上盖了下去。
“方案通过。”她说，“莫雷蒂，明天你再去一趟。把这个方案带给子爵。告诉他——这是守夜人给他的唯一机会。接不接受，他自己选。”
她顿了顿，目光锐利如初。
“如果他不接受，我们会执行原计划。到时候，你亲自捏碎那枚徽章。”
凯恩接过那张盖了章的纸，折叠好，收入贴身口袋。
“是，女士。”
第三天，凯恩再次登门。
这一次，子爵亲自在门口迎接。他看到凯恩时，眼中闪过一丝疑惑——显然没料到这