比如，杜恒讲到汉初七国之乱，讲到那些起兵失败的诸侯王下场时；讲到汉武帝晚年巫蛊之祸，牵连甚广，父子相疑时；讲到隋炀帝三征高句丽，耗尽国力，天下皆反时……
李孝捏着棋子的手，会不自觉地收紧，指节颤抖。他眼中会闪过极为复杂的光芒，有痛楚，有恐惧，有一丝了悟，更多的是一种难以言喻的空茫。
他开始重新拾起棋子，与杜恒对弈。棋风却大变，从前那个锐意进取、喜好冒险搏杀的李孝不见了，取而代之的是极其保守、甚至有些畏缩的棋路。
他步步为营，谨小慎微，常常在占据优势时不敢果断出击，最终被杜恒稳健地反超，或者形成无奈的官子细棋。
“王爷，此际若于‘三三’点入，或可一举奠定胜势。”有一日，杜恒指着棋盘一角，轻声提醒。
李孝盯着那个位置，手指悬在半空，迟迟没有落下。最终，他摇了摇头，将棋子下在了另一个无关紧要的地方。
“算了，”他声音很低，带着浓重的疲惫，“能守得住眼前这些，便不错了。何苦……再去搏那未见分晓的胜负。”
杜恒心中暗叹，不再多言。他知道，李孝被困住的，不仅是这座宫殿，更是他自己的心。
杜恒有时也会带来一些外界无关痛痒的消息。
不是说太上皇又去视察了洛水河堤，就是讲洛阳城里新开了家波斯胡商的铺子，卖的玻璃器皿晶莹剔透；或者说陛下李弘今日在朝会上，就某地水患的赈济章程，问了户部柳尚书好几个问题。
李孝通常是默默听着，不置一词。只有在杜恒提到“陛下”如何如何时，他的嘴角会几不可见地抽搐一下，然后迅速移开目光，望向窗外。
天气渐渐凉了，秋雨也多了起来。这一日，又下起了淅淅沥沥的小雨。雨丝敲打着殿外的芭蕉叶，发出单调的沙沙声。
李孝没有下棋，也没有看书，只是独自站在廊下，望着庭中那一池开始凋残的荷叶。
雨水顺着飞檐滴落，在他面前连成一片透明的水帘。
杜恒抱着一件外袍，站在他身后几步远的地方，也没有说话。
不知过了多久，李孝忽然开口，声音很轻，几乎被雨声淹没：“老师……”
杜恒微微一怔。李孝已经很久没有这样称呼他了。
“你说……”李孝依旧望着雨幕，背影单薄得像一片随时会飘走的叶子，“若朕当初……不，若我当初，只听皇叔的，安心做个富贵闲王，今日是否也能在这雨中，心安理得地赏这一院残荷？
或许，还能煮一壶茶，听老师讲讲《庄子》里的逍遥？”
他的语气里，没有了往日的愤怒和偏执，只剩下无尽的疲惫和一种深入骨髓的惘然。
杜恒喉头滚动了一下，心中五味杂陈。他没有直接回答这个无法回答的问题，只是上前一步，将手中那件厚实的棉布外袍，轻轻披在了李孝略显单薄的肩头。
“天凉，王爷仔细身子。”他只能这么说。
李孝没有拒绝，任由那带着杜恒体温的外袍落在肩上。他依旧站着，看着雨打残荷，直到暮色四合，殿内不得不点起灯烛。
杜恒告退时，李孝忽然叫住他：“老师明日来，带本《庄子》吧。”
“是。”杜恒躬身应下。
日子就在这日复一日的枯坐、对弈、读书、望景中，缓缓流淌。李孝似乎真的“静”下来了，不再摔东西，不再歇斯底里，只是越发沉默，越发消瘦。
负责监视的慕容婉定期将情况写成密报，送到李贞案头。
李贞每次看完，都只是提笔批上同样的几个字：“衣食按制，医药莫缺。”再无更多言语。
他不再需要为这些事劳神。
朝政有内阁处理，新帝李弘也日渐进入角色。
他这个太上皇，似乎真的清闲了下来。除了偶尔召见阁臣垂询大事，批阅一些最重要的奏报，他将更多的时间，留给了后宫，留给了自己的妃嫔和儿女们。
庆福宫后苑，秋色正好。李贞陪着身怀六甲的武媚娘在湖边散步，听她说着后宫的一些琐事，眉眼间是难得的放松。柳如云肚子也已显怀，但仍坚持每日去政事堂处理公务，李贞有时会特意吩咐小厨房炖了补汤给她送去。
赵敏挺着大肚子，还念念不忘兵部武库司新呈上来的弩机改良图纸，被李贞好说歹说劝着多休息。高慧姬带着四岁的李穆在园子里扑蝴蝶，孩子清脆的笑声洒了一路。
金山公主生的李骏，和龟兹雪莲生的李哲，两个十岁的小子正凑在一起，嘀嘀咕咕地研究李贞给他们做的那个简易“望远镜”，对着树上的鸟窝比划。
长女李安宁已经十六岁了，出落得亭亭玉立，正在凉亭里教几个弟弟妹妹画画，温言细语，很有长姐风范。
李贞负手站在廊下，看着这一幕幕，脸上露出平和的笑意。这种寻常人家的温馨，