太医署位于皇城东南角，平日里不过是个闲散衙门，今日却异常热闹。天刚蒙蒙亮，署衙门前便已聚集了上百人——有穿着各色官服的太医、医正，有布衣草履的民间郎中，还有不少背着药箱、操着各地口音的游方医者。人群熙攘，呼出的白气在晨光中交织成雾。
“听说了吗？今日考校前三十名，能载入《名医录》！”
“何止！太医令说，考得好的民间郎中，有机会直接进太医署任职，秩比三百石！”
“三百石？那不就是从九品？”
“所以都挤破头了嘛……”
议论声中，太医署的大门缓缓开启。署丞站在高阶上，高声道:“奉陛下旨意，开元元年太医署全国医官业务考校，现在开始！请持考帖者，按序入场！”
人群开始流动。每个人都从怀里掏出一张盖着太医署红印的纸帖——那是过去三个月，各州府层层筛选后颁发的准考证。没有这帖子，连门都进不去。
太医令程据站在署衙正堂的廊下，望着鱼贯而入的考生，神色复杂。这位年近六旬的老太医，掌管太医署已逾十载，经历了两朝更迭。他记得前朝太医署是何等景象：官职世袭，医术秘不外传，民间良医无缘入仕，而署中不少太医，连《伤寒论》都背不完整。
如今，一切都变了。
“程大人，”副手凑过来低声道，“今日参考者共三百七十六人，太医署在籍医官八十四人，各州府医官一百零三人，民间医者一百八十九人。按陛下旨意，民间医者与官医同场考校，这……”
“这什么？”程据瞥了他一眼，“陛下说得明白：医者济世，岂分官民？有真本事就该用。你忘了上月陛下亲口说的——‘朕要的是能治病的好大夫，不是只会磕头的官老爷’。”
“是、是。”
“各科考官都就位了？”
“回大人，方脉科、针灸科、金疮科、妇儿科、瘟病科，五科考官皆已就位。按规矩，每科两位主考，一位太医署博士，一位外聘名医。考题都是密封的，刚由宫中侍卫送来。”
程据点点头，望向正堂内已摆开的考案。每张案上只有笔墨纸砚，外加一个脉枕。第一场考“方脉”，也就是诊脉辨症。这是基本功，也是最见真章的。
辰时整，第一场开始。
三百多名考生按考号入座。主考官当众拆开密封的考题卷轴，朗声宣读:“第一题：患者男，四十岁，发热三日，汗出不解，口渴欲饮，小便短赤，舌红苔黄，脉洪数。请辨症、立方、注明禁忌。”
沙沙的书写声顿时响起。
程据在考场上缓步巡视。他看到太医署的几个年轻医官写得飞快——这些题平日都练过。但当他走到一个布衣老者身边时，却停下了脚步。
那老者年约六旬，须发花白，手指关节粗大，一看就是常年采药、捣药的手。他写得很慢，但每一笔都极认真。程据低头看去，只见卷上写着:“此乃阳明经证，热在气分。当用白虎汤主之：石膏一斤，知母六两，甘草二两，粳米六合。禁忌：表证未解、阳虚者忌用。”
判断精准，用药剂量准确，连禁忌都考虑周全。
程据心中暗赞，又看向下一题。
第二题更难:“患者女，三十岁，妊娠六月，突发腹痛下血，脉滑而急。请辨症、立方、并述保胎要诀。”
不少考生皱起了眉头。妊娠病最是棘手，用药稍有不慎，便是两条人命。
程据注意到一个年轻女子也在考生中——这倒是稀罕。那女子约莫二十五六岁，荆钗布裙，但坐姿端正，笔下行云流水。他走近一看，卷上写道:“此乃胎动不安，冲任不固。急用阿胶艾叶汤：阿胶三钱，艾叶二钱，当归三钱，川芎二钱，白芍三钱，熟地四钱，甘草一钱。保胎要诀：安神静养，禁房事，慎起居，调饮食，避七情。”
不仅方子开得稳妥，连调护要点都写得详尽。
程据回到主考位，问副手:“那女子什么来历？”
副手翻查名册:“回大人，此人姓卫，名璇，南阳人氏。其祖父卫汛曾是前朝太医，因卷入杨骏案被贬，家传医术。她随父行医多年，尤擅妇儿科。这次是南阳郡守举荐来的。”
“女子行医……倒也不多见。”程据沉吟，“看她答题，确有家学。”
第一场考罢，已近午时。考生们休息用饭，太医署提供了简单的餐食。程据特意走到卫璇身边，和颜悦色地问:“卫娘子答题从容，可是家学渊源？”
卫璇起身行礼:“回大人，民女自幼随家父习医，祖父留有《妇人方》三卷，民女研习多年。今蒙郡守举荐，特来应试。”
“你祖父的事……你可知晓？”
“知晓。”卫璇神色平静，“祖父因直言后宫嫔妃用药有误而获罪。家父常说，医者当以病家为重，官职荣辱，皆在其次。”
程据肃然:“说得好。下午考针灸，你可有把握？”