这片坡地位于官道转弯处，坡下是片半人高的苇子荡，再往前三十步便是夯实黄土的驿道。
坡顶生着几丛野桑树，枝叶繁密，正是伏击的好所在。
他在这条路上走过不下百遍——以前还在成皋当差时，每月都要沿此路往洛阳递送公文。
哪段路有沟坎，哪处林子能藏人，他闭着眼都能说上来。
他身后趴着三十余人，皆着灰褐短褐，面蒙黑巾，只露出一双双眼睛。
这些人半蹲半伏，手里握着制式弩机，腰间挎着环首刀，呼吸压得极低。
有几人显然没经过这般阵仗，手指搭在弩机上微微颤抖，被身旁的老卒瞪了一眼，才强自镇定下来。
蒙面头领从草隙间望向驿道西面。
那里正是洛塬大营的方向，此刻官道上空荡荡的，只有风卷起细碎尘土，打着旋儿往南滚去。
他舔了舔干裂的嘴唇，喉头泛起苦腥味。
去年夏季之前，他还是个体面人。
虽只是个小官，可在这成皋城里也算是有头有脸。
武库里那些堆积多年、弓弦都已松弛的旧弩，那些生锈的矛头、破损的皮甲，在他看来不过是些占地方的废铁烂木。
有人找上门来，许以重金，他略一思量便答应了——反正那些东西放着也是生虫，换些钱财有何不可？
可他万万没想到，那个不到二十岁的少年郎，上任不过近月，竟能从蛛丝马迹中查出此事。
更没想到，对方竟如此不留情面，当堂革了他的职，还将他赶出县衙。
他想起那日，少年端坐公案之后，面庞清朗如月，声音却冷如寒冰：
“即日革去县尉之职，家产抄没，杖五十，枷号三日以儆效尤。”
革职，抄没家产.......
这些个字如冰锥般扎进他心里。
他辗转求告，昔日的靠山却调任他处，那少年反而步步高升。
一个被革职的小官，如何能搬倒一郡太守？
绝望中，他北上投了流寇。
乱世之中，何处不能容身？
他凭着一股狠劲和对官场的熟悉，倒也混出了些名堂，后来更是阴差阳错，投到了那位神秘的“飞豹”麾下。
飞豹——他至今不知其真名，只知此人用兵狡诈，麾下多是精锐的鲜卑、乌桓骑士。
前几日飞豹将他唤去，交代了这桩买卖：
截杀河南太守王曜。
“此人近年声名鹊起，深得苻坚宠信。他在成皋搞什么通商惠工，修渡口、设铁官，实是在收揽民心，巩固根基。此人不除，我等今后在豫州将难以立足。”
飞豹的声音隔着帐幕传来，低沉而冰冷：
“你对成皋地形熟，与此人有仇，此事交与你办。我会拨给你三十名好手，皆是惯于厮杀的亡命之徒。记住，要做得干净，扮作寻常山贼劫道。”
他跪地领命时，心中涌起一股近乎战栗的快意。
正在他如走马灯般思即往事时，一个瘦高个凑了过来，压低声音道：
“头儿，快申时了，人会不会不来了？”
蒙面头领瞪了他一眼：
“急什么？从洛塬大营到成皋，此乃必经之路。他今日离营，必从此过。”
瘦高个舔舔干裂的嘴唇：
“听说那王曜身边亲卫都是精锐，咱们这些人……”
“精锐？”
蒙面头领冷笑：
“再精锐也是血肉之躯。咱们埋伏在此，第一波弩箭就能放倒他们一半。趁乱冲杀，以多打少，焉有不胜之理？”
他顿了顿，声音压得更低：
“事成之后，每人赏钱十贯，斩杀王曜者，再加二十贯。”
周围响起轻微的吞咽声。
十贯钱，够寻常人家吃用一年了。
蒙面头领不再说话，将目光重新投向官道。
他的手心微微出汗，不是因为紧张，而是因为兴奋。
快了，就快了。
他要亲眼看着那个毁了他前程的少年郎倒在血泊里，要看着那双清朗的眼睛失去神采。
“头儿。”
身旁另一个独眼汉子压低声音：
“来了！”
蒙面头领收敛心神，眯眼望去。
驿道西面扬起一溜烟尘，约三十余骑正朝这边驰来。
马蹄声由远及近，渐渐能看清马上人影。
最前头是个魁梧如铁塔般的汉子，面庞黝黑，满面虬髯，腰挎环首刀，他目光不时打量着四方，想来就是王曜的那亲卫队主李虎。
李虎身后，十五骑亲卫衣甲整齐，马匹雄健，分作两列。
再往后，则是一男一女居中，并辔而行，那年轻男子青巾束发，身着黑色细鳞甲，外罩浅绯色战袍，正是王曜