“劳烦备一辆牛车，送我等回通远驿。”
那管事见王曜面色凝重，毛秋晴腹痛，连声应诺，小跑着去了。
不过一刻，一辆青幔牛车辘辘驶来。
车是寻常轺车样式，单辕双轮，车厢窄小。
驾车的苍头老者须发花白，下车躬身。
王曜掀开车帘，对毛秋晴道：
“上车罢。”
毛秋晴却站着不动，抬眼看他，眸中清明几分：
“你快去丁府解释吧。”
王曜动作一顿。
“鲍夫人定是误会了。”
毛秋晴忍痛道：“她必以为你屈从平原公之意，要将生意转给邹荣，此刻若不去说清，只怕产生隔阂……”
“明日再去不迟。”
王曜打断她，伸手扶她手臂：
“你先回驿馆歇息。”
“我无妨！”
毛秋晴甩开他手，却牵动小腹，眉头紧拧。
“商事如兵事，最忌延误。你快去快回……”
话未说完，王曜已俯身，一手穿过她膝弯，一手揽住肩背，将她整个人打横抱起。
毛秋晴猝不及防，低呼一声，人已被稳稳抱在怀中。
待反应过来，王曜已大步走到车旁，将她轻轻放进车厢，自己也坐了进去。
“你……”
毛秋晴又急又羞，颊生红晕。
王曜却不看她，只对车外道：
“去通远驿。”
牛车缓缓启动，车轮碾过青石板路，辘辘声沉闷。
车厢狭小，二人膝腿难免相触。
毛秋晴蜷缩角落，将脸转向窗外，耳根那抹红却一路蔓延至颈侧。
车帘随风轻晃，漏进几缕暮光，映得她眼中波光粼粼。
她不再说话，只将身子稍稍坐直些，小腹的坠痛似乎也减轻了几分。
……
夜暮，永和里丁府。
后院东厢书房内，烛火通明。
丁绾坐在黑漆翘头书案后，案上摊着成皋舆图、账册、契书草稿，她却一眼未看，只怔怔盯着跳动的烛焰。
窗外更鼓隐隐，已是戌正。
自州牧府愤而离席，回府后她便闭门不出。
起初怒火攻心，将案上笔砚镇纸尽数扫落；
继而阵阵心寒，想起马骁那句“怕不是使了什么婀娜手段才换来的生意”，翟辽那意味深长的“丁娘子好手段”；再后来，便是无边的恐慌。
她赌上了丁、鲍两家半副身家，赌上了十年经营攒下的气运，更赌上了那年轻县令的诚信与魄力。
可平原公一语，便要剥夺这好不容易争来的一切。
她不甘心，但想到王曜那模棱两可、不置可否的态度，想到已几个时辰过去，王曜却无一语过来，她就愈发觉得王曜要撇开自己另起炉灶。
是了，那邹氏势大财雄，又有平原公为后背，与他合作，岂不强上自己这个势单力孤的小女子百倍？
念及至此，一股被背叛、被欺凌的愤怒感瞬间充满胸腔。
“砰！”
丁绾猛将手中茶盏掼在地上。
青瓷碎裂，茶汤四溅，濡湿鹅黄裙裾。
她犹不解恨，抓起案上成皋舆图便要撕，手扬到半空，却停住了。
烛光下，图上朱笔标注的渡口、工坊、道路，密密麻麻，每一处都是她亲踏勘、反复核计的。
那些数字，那些工期，那些血汗期盼……
“阿姐！”
房门被猛地推开，丁珩冲了进来。
他显然是闻声赶来，见满地狼藉，先是一愣，随即快步上前夺下图卷。
“你这是作甚！”
丁珩又急又惊：
“即便王府君真要违约，大不了生意不做了便是！何苦这般作践自己……”
“你懂什么！”
丁绾霍然起身，眼中蓄满的泪水滚落。
“这岂是普通生意？珩儿，你睁眼看看豫州乃至整个中原地界 ，邹家的铺子开了一条又一条，马骁车队出了一队又一队，白琨、荀暄，哪个不是虎视眈眈？咱们丁、鲍两家，自父亲去后便一年不如一年，全仗我这点微末本事苦苦支撑。如今好不容易抓住成皋这条活路，若冲上去，尚可争一席之地；若跌下来……”
她声哽，抬手抹泪，却越抹越多：
“若跌下来，邹荣、马骁那些人，会眼睁睁看着吗？他们会像饿狼扑上来，将咱们两家这些年攒下的基业，一口一口，瓜分干净，你可知晓！”
丁珩呆住了。
他从未见过姐姐这般模样。
父亲去世时，姐姐十八岁，穿孝服站灵前，一滴泪未掉，转身便接过摇摇欲坠的家业；
姐夫病故，鲍家族人群起逼宫，姐姐三日未眠，摊开账册条分缕析，硬是镇住场面；
这些