沈清辞道：“殿下有所不知，这‘醉春烟’的用料，虽然上乘，但民女是直接从花农那里收购的花瓣，省去了不少中间环节，所以成本并不高。民女开香雪坊，不是为了赚大钱，只是想让更多的女子，能用上称心如意的胭脂。”
萧惊寒看着她，眼中闪过一丝赞赏：“沈三小姐，倒是个通透之人。”
他身后的小厮，连忙上前一步，从怀里掏出一锭银子，递给沈清辞：“沈三小姐，这是十两银子，你先拿着，多出来的，就当是定金，本王要一百盒‘醉春烟’。”
一百盒？
沈清辞吓了一跳，道：“殿下，一百盒太多了，太后娘娘一人，怕是用不完的。”
萧惊寒道：“太后娘娘身边，还有不少宫女和嬷嬷，分与她们，也是一样。”
沈清辞这才明白过来，点了点头，接过银子，道：“好，殿下放心，三日后，民女定会将一百盒‘醉春烟’，送到镇北王府。”
萧惊寒点了点头，道：“有劳三小姐了。”
说罢，他又看了一眼池塘里的荷叶，道：“时辰不早了，本王还要去给太后娘娘请安，先行一步。”
沈清辞福身道：“恭送镇北王殿下。”
萧惊寒转身离开，玄色的衣袍，在风中猎猎作响，背影挺拔如松。
沈清辞看着他的背影，直到消失在视线里，才收回目光。她低头看了看手中的银子，又看了看池子里的荷叶，嘴角不由得勾起一抹浅笑。
这位镇北王，看似冷漠，倒也不是那么不近人情。
正想着，长兄沈清彦找了过来。他看到沈清辞手中的银子，不由得挑眉道：“三妹，你这银子，是从哪里来的？”
沈清辞将方才的事情，简单说了一遍。
沈清彦听完，忍不住笑道：“没想到，那冷面阎王般的镇北王，也会卖胭脂。看来，我妹妹的‘醉春烟’，真是名不虚传。”
沈清辞白了他一眼，道：“大哥，你就别取笑我了。对了，太后的赏荷宴，也该差不多了吧？我们什么时候回去？”
沈清彦看了看天色，道：“快了，等太后娘娘赏完荷，我们就告辞。对了，方才我听说，吏部尚书家的柳若烟，在太后面前，说了你的坏话。”
沈清辞挑眉：“哦？她说我什么了？”
沈清彦道：“还能说什么？无非是说你性子孤僻，不懂规矩，不配参加这样的宴会。”
沈清辞嗤笑一声，道：“随她去说。嘴长在她身上，她爱说什么，就说什么。我沈清辞，行得正坐得端，不怕别人嚼舌根。”
沈清彦看着她，眼中满是欣慰：“我就喜欢你这股子泼辣劲儿。放心，有大哥在，没人敢欺负你。”
沈清辞心里一暖，笑道：“知道了，大哥。”
就在这时，一阵太监的尖细嗓音传来：“太后娘娘驾到——”
众人闻言，纷纷朝着声音传来的方向望去。只见一群宫女太监簇拥着一位穿着明黄色凤袍的老妇人，缓缓走来。老妇人面容慈祥，眼神却透着一股威严，正是当今太后。
太后身边，跟着的是安乐公主。安乐公主穿着一身粉色的宫装，头上戴着满头的珠翠，容貌娇美，只是脸上的神情，却带着几分骄纵。
众人连忙行礼：“参见太后娘娘，参见公主殿下。”
太后摆了摆手，笑道：“都起来吧，今日是赏荷宴，不必拘礼。”
说罢，她目光扫过众人，最后落在了沈清辞身上，眼中闪过一丝笑意：“那不是永宁侯府的三丫头吗？怎么一个人站在这里？”
沈清辞闻言，连忙上前一步，福身道：“回太后娘娘，民女觉得此处清静，便在此处赏荷。”
太后点了点头，道：“这孩子，倒是和哀家一样，喜静。哀家听说，你开了一家胭脂铺，名为‘香雪坊’，近来出了一种新胭脂，很是受欢迎？”
沈清辞没想到太后也知道香雪坊，愣了一下，随即道：“回太后娘娘，确有此事。民女只是闲来无事，琢磨出来的小玩意儿，没想到竟能入太后娘娘的耳。”
太后笑道：“你这孩子，倒是谦虚。哀家身边的嬷嬷，前几日买了一盒你家的‘醉春烟’，用着很是不错。哀家还想着，什么时候找你，讨几盒来呢。”
沈清辞连忙道：“太后娘娘说笑了，民女这就命人，将‘醉春烟’送到宫里来。”
太后摆了摆手，道：“不必如此麻烦，哀家听闻，镇北王已经向你定了一百盒？”
沈清辞点头：“回太后娘娘，确有此事。镇北王殿下说，想送给太后娘娘和宫中的嬷嬷宫女们。”
太后闻言，脸上的笑容更盛了，看向不远处的萧惊寒，眼中满是欣慰：“这孩子，倒是有心了。”
安乐公主站在一旁，听到太后夸赞萧惊寒，心里很是不快。她一直爱慕萧惊寒，多次向太后表明心意，太后也有意撮合她和萧惊寒，只是萧惊寒对她，始终是不假辞色。今日听到