“谢阁老指点。”他没有直接反驳，“但有些事，晚一天就多一分危险。”
“那你要小心。”申时行深深看了他一眼，“皇上已经不是从前的皇上了。太后一走，皇上会更依赖身边的人。而那些人里，有多少是真心支持新政的？”
这话说得很明白了。
沈墨轩心中一凛。
回到户部，赵怀远已经在等他了。
“墨轩，今天朝上的情况，不太妙啊。”赵怀远忧心忡忡，“皇上明显不想再起争端，申阁老也劝你收敛。咱们接下来怎么办？”
沈墨轩在值房里踱步，许久才说：“新政不能停，但方法可以调整。”
“怎么调整？”
“第一，江南的清丈成果要尽快转化为实际赋税。你回去后，督促各府县，三月底前必须把新增的赋税解运进京。”沈墨轩说，“只要银子进了国库，皇上就会看到新政的好处，那些反对的声音自然就小了。”
“好，我明天就回江南。”
“第二，盐票法的试点要扩大。”沈墨轩继续说，“长芦试点成功，下一步扩展到两淮。但要循序渐进，给盐商留出转型的时间。愿意合作的，优先发放盐票；顽固不化的，依法处理。”
“第三，”沈墨轩停下脚步，“军制改革，不能公开推，但可以暗中做。我给王崇古总督去信，让他在蓟镇先搞试点，招募三千新军，按新法训练。粮饷从江南新增赋税里出，不走兵部的账。”
赵怀远眼睛一亮：“这招高明！不走兵部的账，那些反对派就抓不到把柄。等新军练成了，有了成效，再公开推行，阻力就小了。”
“但这事要保密。”沈墨轩说，“只有你我知道，连玉娘都先别告诉。等新军练成了再说。”
“明白。”
赵怀远当天就启程回江南。
沈墨轩则留在京城，处理户部积压的公务，同时暗中布局。
他给王崇古写了密信，详细说明了新军训练的计划。王崇古很快回信，表示支持，并推荐了一个人选——戚继光的旧部，原蓟镇参将李成梁。
“李成梁？”沈墨轩看着信，想起这个人。
李成梁是辽东铁岭卫人，早年跟随戚继光抗倭，作战勇猛，治军严格。戚继光被排挤后，他也受到牵连，一直闲赋在家。
用他来训练新军，确实合适。
沈墨轩立刻派人去铁岭卫，请李成梁进京。
三天后，李成梁到了。
他已经五十多岁，但身材魁梧，目光如电，一看就是久经沙场的老将。
“末将李成梁，见过沈尚书。”他抱拳行礼，声音洪亮。
“李将军请坐。”沈墨轩亲自给他倒茶，“请将军来，是为了一件大事。”
他将军制改革、训练新军的计划说了一遍。
李成梁听完，沉默良久，忽然起身，单膝跪地：“沈尚书，末将愿效犬马之劳！戚大帅生前，常感叹边军糜烂，军制不改，国无宁日。如今尚书有此雄心，末将虽老，仍愿赴汤蹈火！”
沈墨轩扶起他：“李将军请起。训练新军，责任重大，困难重重。粮饷、装备、兵源，都要秘密进行。而且，朝中有人反对，若被他们知道，定会阻挠。”
“末将明白。”李成梁说，“只要尚书给末将三千精壮，一年时间，末将定练出一支能战的强军！”
“好！”沈墨轩说，“粮饷我从江南调拨，不走兵部。兵源，你从蓟镇卫所中挑选，要年轻力壮、无家室拖累的。装备，我让玉娘的商队从南方采购，秘密运往蓟镇。一切都要在暗中进行。”
“末将领命！”
送走李成梁，沈墨轩刚松了口气，玉娘来了。
“墨轩，江南那边有消息。”玉娘神色凝重，“盐商们虽然不敢明着对抗，但暗中串联，准备在盐票法全面推行时，集体‘歇业’。”
“歇业？”
“就是关门不做生意。”玉娘说，“他们说，朝廷不给他们活路，他们就鱼死网破。江南百万百姓吃盐，看朝廷怎么办。”
沈墨轩冷笑：“这一招，李伟用过，失败了。他们还敢用？”
“这次不一样。”玉娘说，“他们吸取了教训，不搞罢市，而是‘歇业’——铺子开着，但没盐卖。官府也抓不到把柄。”
“那就让他们歇。”沈墨轩说，“你让商队加大从长芦、山东运盐的力度，同时在两淮扩建盐场，增加产量。只要咱们手里有足够的盐，他们歇业，正好让咱们的盐占领市场。”
玉娘眼睛一亮：“对！他们歇业，咱们的盐正好卖。等百姓习惯了买咱们的盐，他们的铺子就彻底没生意了。”
“不过要小心，”沈墨轩说，“他们可能会使阴招，比如抢劫盐船，破坏盐场。”
“我已经安排了。”玉娘说，“商队都有护卫，盐场也加派了人手。他们敢来，就让他们有来无回。”
“好。”