“欢迎来到德属东非，先生们。”德军指挥官用英语喊道，然后下令，“开火！”
战斗瞬间进入白热化。渡河的英军士兵缺乏掩体，被压制在河岸边缘。对岸的英军无法提供有效支援，因为河道太宽，超过了大多数武器的有效射程。
霍顿在望远镜中看着自己的士兵一个个倒下，心如刀绞。但他知道，撤退意味着更大的伤亡。
“第二波准备...”他的命令被打断。
“上校！南面发现德军援军！至少两个连，正在向我们侧翼移动！”
霍顿看向南方，果然看到火把的光亮在丛林中移动。莱托不仅预料到了他们的突击方向，还准备了反包围的兵力。
“撤退。”他艰难地说出这个词，“有序撤退，伤员优先。”
撤退比进攻更困难。已经渡河的部队无法撤回，只能向西突围。最终，六百人的精锐营，只有不到三百人撤回东岸，渡河的一百二十人中，只有十七人活着突围。
凌晨4时30分，战斗逐渐平息。雨又大了，冲刷着战场上的血迹。
第六章：莱托的评估
上午7时，天色微亮，雨势渐小。
莱托·福尔贝克走在潘加尼河西岸的战场上，脚下是泥泞、血迹和散落的装备。医护兵正在救治双方伤员，不时有痛苦的呻吟声传来。
“初步统计：击毙英军约二百人，俘虏一百四十五人，缴获步枪三百余支，机枪四挺，迫击炮两门。”普林斯汇报，“我军阵亡三十七人，重伤五十二人，轻伤约百人。”
莱托点头，但表情严肃。从数字看，这是一次漂亮的防御战胜利。但他看到了更深层的东西。
“英军的战术有了变化。”他说，“更加灵活，更加冒险。如果不是我们提前准备，可能真的会被突破。”
“上校，我们俘虏了英军一名上尉，约翰·米勒。他愿意提供情报换取较好待遇。”
莱托想了想：“带他来见我，但要确保他看不到我们的防御布置。”
十分钟后，米勒上尉被带到临时搭建的帐篷里。这位年轻军官虽然被俘，但依然保持着军人仪态。
“上尉，”莱托用流利的英语说，“你的部队战斗得很勇敢，但战术有问题。为什么分三路进攻，却又没有一路是真正的主力？”
米勒沉默片刻，知道隐瞒没有意义：“因为我们的任务不是突破防线，而是测试你们的反应。”
莱托眼睛微微眯起：“测试？”
“斯马茨将军想知道，在遭受突然袭击时，你们的指挥系统反应速度、部队调动能力、防御弹性。”米勒坦然道，“从结果看，你们通过了测试。”
莱托心中一震。原来这次突袭不是战术行动，而是战略侦察。英军用士兵的生命，换取了德军防御体系的实时数据。
“你们得到了想要的数据，但损失了一个精锐营。”莱托说，“值得吗？”
“在斯马茨将军看来，任何能够缩短战争的数据都值得。”米勒回答，“而且，我们还有收获。”
“什么收获？”
米勒没有直接回答，而是说：“您很快就会知道。”
就在这时，通信兵冲进帐篷：“上校！紧急情报！达累斯萨拉姆港口遭英军舰炮袭击！同时，北部边境多个哨所报告遭到攻击！”
莱托瞬间明白了。潘加尼河的突袭，只是斯马茨整体计划中的一环。真正的攻势在其他方向。
“好一个声东击西。”他低声说，然后转向米勒，“上尉，你们用一次失败的突袭，换来了在其他方向进攻的机会。斯马茨果然名不虚传。”
米勒微微一笑：“现在您知道了，为什么斯马茨将军说，在这场战争中，有时候失败比胜利更有价值。”
第七章：战场的余波
上午10时，莫罗戈罗指挥部。
莱托赶回总部时，各条战线的报告已经堆满桌子。正如米勒暗示的，英军在凌晨4时30分——潘加尼河战斗最激烈时——在多个方向同时发动了攻势。
达累斯萨拉姆港口：三艘英军巡洋舰炮击港区设施，造成码头轻微损坏，但更严重的是心理影响——德军在东非最重要的港口不再安全。
北部边境：英军两个营突破防线，占领了三个前沿哨所，现在正向基洛萨方向推进。
西部坦噶尼喀湖区：昨天德军反攻夺取的据点遭到英军猛烈反击，被迫放弃。
“斯马茨同时攻击了四个方向。”普林斯分析道，“虽然每个方向的兵力都不足以取得决定性突破，但迫使我们分散兵力应对。”
莱托看着地图，上面布满了代表英军进攻的红色箭头。这不是传统的集中兵力突破一点，而是现代意义上的“多域攻击”——同时在多个领域（地面、海上、心理）施加压力，迫使对手分散资源和注意力。
“我们的应对？”他问。
“已按应急计划部署：达