第六章：佯攻的升级
3月6日，斯马茨决定给佯攻增加压力。
“让三路佯攻都升级，”他在塔韦塔指挥部下令，“但要把握好度，不能变成真正的强攻。”
命令传达到各个方向。
在坦噶，雷上校收到了新指令：“实施夜间骚扰作战，制造大军压境的假象。”
当晚，坦噶湾海滩上演了一出精心策划的戏剧。晚上8点整，英军突然发射数十枚照明弹，将德军阵地照得如同白昼。同时，十几艘小艇从海上向海岸驶来，每艘小艇上都插着火把，看起来像大规模登陆的前奏。
德军阵地顿时紧张起来。探照灯扫过海面，机枪向可疑目标射击。但实际上，小艇上只有两三名士兵，其余都是穿着军服的稻草人。
“开火！但不要暴露所有火力点！”雷上校命令。
英军从海滩上向德军阵地射击，枪声密集，但瞄准的是天空或无人的区域。这场“战斗”持续了半小时，然后突然停止，就像从未发生过一样。
穆勒少校在掩体里困惑不已：“他们想干什么？试探我们的夜间防御？还是为真正的登陆做准备？”
在西部边境，凯尔索中校采取了不同的策略。他派小股部队深入德军控制区，袭击落单的巡逻队和补给车队，然后迅速消失。
“要像蚊子一样，”他对士兵们说，“叮一口就跑，让他们烦躁不安，但不要让他们抓住。”
这种游击战术非常有效。德军不得不增加巡逻兵力，加强护送，分散了本已有限的资源。
南部边境，坦普尔少校的非洲部队展现了惊人的丛林作战能力。他们利用对地形的熟悉，设下精巧的陷阱，伏击德军巡逻队，每次都造成伤亡后迅速撤离。
“德国人开始害怕进入丛林了。”坦普尔兴奋地向斯马茨报告，“他们现在只敢在大路上行动，这给了我们更多活动空间。”
三路佯攻的升级果然引起了莱托的注意。3月7日，他收到了三份求援报告。
“坦噶：英军夜间袭扰频繁，士兵疲惫，请求增援或允许有限撤退。”
“西部：英军游击战术造成持续伤亡，巡逻队士气低落。”
“南部：丛林作战不利，已损失两个巡逻队共18人。”
莱托面临艰难选择：如果分散增援，主力将进一步分散；如果不增援，任何一路都可能被突破。
“斯马茨在逼我做出错误决定。”莱托对参谋们说，“但我偏不按他的剧本走。”
他做出了一个大胆决定：“命令各部：收缩防线，放弃外围据点，集中兵力防守关键节点。让出一些土地，换取兵力集中。”
“上校，这意味着我们将失去部分领土。”普林斯提醒道。
“领土不重要，消灭敌军有生力量才重要。”莱托回答，“斯马茨想要我们分散，我们偏要集中。等他真正的主攻开始，我们再用集中的兵力迎击。”
这是一个高风险的策略，需要精准的判断和坚强的神经。但莱托相信，这是打破斯马茨计划的最佳方式。
第七章：最后的试探
3月10日，斯马茨意识到佯攻已经达到了预期效果。
“莱托没有大规模调动部队，”他在指挥部分析情报，“这说明他识破了我们的部分意图，或者他在等待更大的诱饵。”
“那我们需要增加赌注吗？”范德韦特问。
斯马茨思考片刻：“是的，但要有分寸。命令坦噶方向：明天发动一次‘总攻’，动用所有火炮，步兵推进到德军第二道防线前，然后‘溃败’撤退。”
“溃败？”范德韦特惊讶。
“是的，要演得像真的一样。让莱托相信，我们在坦噶已经投入了最大努力，但被他击退了。这样他可能会认为坦噶威胁已经解除，从而抽调那里的部队增援其他方向。”
这是一个精巧的心理游戏。斯马茨不仅要让莱托困惑，还要引导他做出特定的错误判断。
3月11日，坦噶湾上演了开战以来最激烈的战斗。
上午6时，英军所有火炮——包括舰炮、野战炮、迫击炮——同时开火，炮击持续了一个小时。德军阵地被炸得面目全非，多处防线被毁。
7时整，英军三个营同时发起进攻。这次不再是试探，而是真正的推进。士兵们穿过被炸毁的铁丝网，跨越战壕，向德军纵深阵地前进。
雷上校在指挥所里紧张地观察。按照计划，他的部队要推进到第二道防线，然后“溃败”。但他必须确保这种溃败看起来真实，而不是演戏。
战斗异常激烈。德军顽强抵抗，英军每前进一步都要付出代价。到上午9时，英军已经占领了第一道防线的大部分，正向第二道防线推进。
“上校，A营伤亡超过三分之一！”副官报告。
雷上校咬牙：“继续进攻，但让b营做好准备，接到撤退命令后要演得像真的一样。”
上午10时，英军终于接近