信号弹升空，英军突然开始后撤。但德军抓住机会发起反击，撤退很快演变成溃败。士兵们丢弃装备，争先恐后地向海滩逃跑，完全失去了组织。
雷上校心中痛苦，但他知道这是必要的代价。只有真实的溃败，才能让德军相信这是真正的主攻失败。
穆勒少校在德军阵地上难以置信地看着这一幕：“他们...真的溃败了？”
“看起来是的，少校。我们要追击吗？”
穆勒犹豫了。这可能是陷阱，也可能是真正的机会。最终，他下令：“有限追击，到海滩边缘为止。不要离开炮兵掩护范围。”
德军谨慎地追击，缴获了大量英军丢弃的武器装备。到中午时分，坦噶海滩再次被英军控制，但他们损失惨重：伤亡超过400人，是佯攻开始以来最大的一次损失。
消息传到莫罗戈罗，莱托陷入了深深的思考。
第八章：决策时刻
3月12日，莫罗戈罗德军指挥部。
莱托面前摆着坦噶战役的详细报告。照片显示英军丢弃的武器装备，战报记录了缴获的物资清单，俘虏的审讯报告提供了更多细节。
“俘虏说他们被告知这是决定性的进攻，要一举拿下坦噶。”情报官汇报，“但有些俘虏显得困惑，因为他们没有看到预期中的后续部队。”
“后续部队？”莱托敏锐地抓住这个细节。
“是的，按照俘虏的说法，他们原本被告知会有第二波登陆部队。但直到他们溃败，第二波部队都没有出现。”
莱托站起身，在指挥部里踱步。所有的线索在他脑海中逐渐拼接起来。
三路佯攻——都是试探和牵制。
坦噶的“总攻”——精心策划的表演，目的是让他相信主攻在沿海。
塔韦塔方向的异常活动——故意留下的痕迹，可能是为了强化内陆主攻的假象。
但斯马茨真正的主攻在哪里？
莱托突然停下脚步，走向地图，手指点在了一个所有人都没想到的地方：“这里，乌桑巴拉山区。”
所有人都愣住了。乌桑巴拉山区位于德属东非东北部，地形险峻，道路稀少，被认为不适合大规模军事行动。
“为什么是那里？”普林斯问。
“因为最不可能的地方，往往最安全。”莱托分析，“斯马茨知道我会研究他的布尔战争经历。在布尔战争中，他最喜欢的就是从意想不到的方向发动进攻。”
他详细解释了自己的推理：“三路佯攻太明显，是故意吸引我们注意力的。塔韦塔方向的假象也太刻意，是想引导我们向内陆集中兵力。但斯马茨真正的主攻，会选择一个我们完全没想到的方向——乌桑巴拉山区。从那里可以突然出现在我们的侧后方，切断我们与坦噶的联系。”
这个推理合情合理，但有一个问题：乌桑巴拉山区地形复杂，大部队难以通过，补给更是困难。
“这正是斯马茨会选择那里的原因。”莱托说，“他认为我们不会在那里部署重兵。命令第2、第4营立即向乌桑巴拉山区移动，建立防御。同时，通知坦噶守军，可以适当抽调兵力支援其他方向——既然英军在坦噶已经溃败，短期内不会再次进攻。”
这是一个关键的决定。如果莱托的判断正确，他将挫败斯马茨的计划；如果判断错误，他将把宝贵的兵力调往错误的方向。
而在塔韦塔，斯马茨通过情报网得知了德军的调动。
“莱托上钩了。”他对参谋们说，“他把部队调往乌桑巴拉山区，认为我们的主攻在那里。”
“将军，我们什么时候开始真正的主攻？”范德韦特问。
斯马茨看了看日历：3月12日。按照原计划，主攻应该在3月15日开始。
“提前一天，”他决定，“3月14日凌晨，第1、第2机动纵队越过边境，向莫希全速前进。打莱托一个措手不及。”
佯攻的任务已经完成。它们成功地将德军的注意力引向了错误的方向，消耗了德军的精力，为主攻创造了条件。
尾声：迷雾散去
3月13日，坦噶湾海滩。
霍勒斯·德·拉·雷上校巡视着部队。经过十几天的佯攻，他的部队伤亡超过600人，士兵们疲惫不堪，但士气依然高昂——因为他们相信自己的牺牲为真正的进攻创造了机会。
“上校，我们还要在这里待多久？”一名年轻中尉问。
“直到主攻开始，然后我们的任务就完成了。”雷上校回答，“到时候，我们可以告诉所有人，我们的牺牲不是徒劳的。”
在西部边境，凯尔索中校收到了停止进攻、转入防御的命令。他的部队伤亡较轻，但成功地牵制了德军两个连的兵力，并获得了宝贵的地形情报。
南部边境，坦普尔少校的非洲部队表现出色，不仅完成了牵制任务，还建立了当地人的支持网络，为后