汉斯看到工兵们像影子般移动，沉重的剪钳在铁丝上发出细微但刺耳的“咔嚓”声。每一剪都让他心跳加速，担心声音会惊动英军哨兵。
但浓雾掩盖了声音，也麻痹了哨兵的警觉。当最后一道铁丝网被剪开时，英军阵地上仍然寂静无声。
施特拉赫维茨看了看怀表：3时58分。距离北翼佯攻开始还有两分钟。
他举起手，五指张开，然后一根一根收起：五、四、三、二、一……
第三章：雾中利刃
凌晨4时整，北翼方向准时传来了震耳欲聋的爆炸声。
那不是零星的炮击，而是精心策划的声光表演：数十门火炮同时开火，炮弹落在莫莱特-皮埃尔地区的英军阵地上；机枪发射出密集的曳光弹，在雾中拉出诡异的彩色轨迹；迫击炮弹爆炸产生的火光将天空映成橘红色。
英军阵地上立刻响起了警报。哨兵吹响警笛，军官大声呼喊，士兵们从睡梦中惊醒，慌乱地进入战斗位置。探照灯光柱在雾中扫射，试图确定攻击方向。
“北面！德国佬从北面来了！”
“全线反击！预备队向前！”
“炮火支援！呼叫炮火支援！”
通讯线路瞬间被呼叫淹没。英军指挥部的判断与法尔肯海因的预期完全一致：德军正在发动大规模反击，主攻方向在北翼。
几乎在佯攻开始的同时，南翼的突击集群开始行动。
施特拉赫维茨的手猛地挥下。
工兵爆破手匍匐前进，将炸药包放置在英军前沿堑壕的关键支撑点下方。这些支撑点通常由加固的掩蔽部或机枪巢组成，是防线的支柱。
“引爆！”
命令通过手势传递。爆破手拉响导火索，迅速后退。
连续的爆炸震动了大地，不是来自北面，而是来自英军自认为安全的南翼。六个关键支撑点在几秒钟内被炸上天，泥土、木材和人体碎片如雨点般落下。
火焰喷射器紧随其后。操作手勇敢地（或疯狂地）接近堑壕，按下了喷射按钮。
一条长达二十码的火焰龙卷从喷射器前端喷出，温度超过1000摄氏度。火焰吞噬了整段堑壕，点燃了一切可燃物：木制支撑、沙袋、毯子、军服，以及……人体。
英军士兵的惨叫声撕裂了夜空，凄厉而恐怖。几名浑身着火的士兵跳出堑壕，疯狂地拍打着身上的火焰，但火焰喷射器使用的燃料是稠化的汽油，粘附性极强，几乎无法扑灭。他们变成了移动的火炬，在雾中奔跑、跌倒，最终在极度痛苦中死去。
这恐怖的一幕摧毁了附近英军士兵的抵抗意志。
“前进！”施特拉赫维茨不再掩饰声音。
突击手跃入被火焰清理过的堑壕段，用mp18冲锋枪扫射残敌。这种全自动武器在狭窄的堑壕中具有毁灭性的效果，一个三十发的弹匣在几秒钟内就能清空一段堑壕。
“左翼清除！”
“右翼清除！”
“前进！继续前进！”
德军像一股黑色的洪流，涌入英军防线。他们不追求宽度，只追求深度，直插防线结合部最薄弱的位置。
汉斯所在的侧翼掩护分队紧跟着主攻方向。他们的任务是保护突击集群的右翼，清除可能威胁渗透路线的英军据点。
第一个据点是“医生农庄”废墟——一栋原本属于当地医生的两层石砌房屋，现在只剩下半堵墙和地窖。根据情报，这里驻守着英军的一个排级前哨。
浓雾中，他们只能看到建筑的模糊轮廓。突然，前方传来了英军哨兵警惕的询问声：
“谁在那里？报出口令！”
声音年轻，带着明显的紧张。
汉斯屏住呼吸。他知道突击手会用冷兵器解决哨兵，但需要时间。而时间意味着被发现的风险。
回答哨兵的是一声沉闷的撞击——工兵铲猛击钢盔的声音，然后是身体倒地的闷响。但哨兵在倒下前本能地扣动了扳机。
“砰！”
枪声在寂静中格外刺耳。
“敌袭！”废墟里响起了英军的呼喊，“德国佬渗透！”
战斗瞬间爆发。英军士兵从废墟的各个角落开火，子弹在浓雾中划过看不见的轨迹。德军士兵立即还击，枪口焰在雾中闪烁如鬼火。
“手榴弹！”汉斯吼道。
几枚m24长柄手榴弹飞向废墟。爆炸掀起了更多的尘土和碎片，暂时压制了英军火力。
“冲锋！”
达尔少尉率先跃起，汉斯紧随其后。他们冲入废墟，与英军展开了近距离混战。
浓雾和黑暗使战斗退化到了最原始的状态。士兵们往往在看清对方脸孔的瞬间就必须决定生死。汉斯在一个拐角与一名英军士兵迎面相遇，距离不到三英尺。
两人同时举枪，但堑壕太窄，步枪无法有效瞄准。英军士兵