然后是最令人紧张的部分——实弹射击。
第一名射手是名叫克劳斯的大个子士官，以前是重机枪手。他在预设的沙袋阵地后趴好，助手（另一名候选射手担任）在一旁准备装填。
“记住要领！”汉斯蹲在一旁，最后一次提醒，“枪托死死抵住肩窝！用整个身体去承受后坐力，别用肩膀硬扛！瞄准靶心稍下方，扣扳机要平稳！”
克劳斯深吸一口气，将粗糙的枪托用力顶在厚重大衣包裹的右肩上，脸颊贴住枪托，透过简陋的v型照门和柱状准星，瞄准75米外那块象征着坦克侧装甲的钢板。
“砰——！！！！！”
一声远超所有人预期的巨响在采石场中炸开！声音不像步枪，更像是小型野战炮的轰鸣！枪口喷出近一米长的火焰和浓烟，在阴沉的冬日空气中格外醒目。
巨大的后坐力即使透过厚重大衣和沙袋缓冲，依然狠狠撞在克劳斯的肩膀上。他整个人被向后推了半尺，枪口猛地向上扬起。
“呃啊！”克劳斯闷哼一声，脸色瞬间发白。他松开扳机，右手不自觉地捂住右肩锁骨位置。
远处的钢板上，留下了一个清晰的凹坑，弹头嵌在中央，但没有击穿。
助手迅速将第二发子弹推入弹膛。汉斯按住克劳斯：“感觉怎么样？”
克劳斯咬着牙，活动了一下肩膀：“像……被骡子踢了一脚。骨头没事，但肯定青了。”
其他候选射手面面相觑，脸上都露出了凝重之色。这后坐力比传闻的还要可怕。
接下来五人轮流射击，情况大同小异。每个人射击后都龇牙咧嘴，揉着酸痛的肩膀。最瘦弱的一名射手甚至被后坐力震得短暂头晕。50米距离上的射击效果稍好，子弹在较薄的钢板上打出了穿孔，但75米和100米距离上，多数只是深凹。
“看到了吗？”汉斯集合众人，指着那些靶板，“这就是现实。在有效距离内，你们能造成伤害，但想一枪让坦克瘫痪，需要运气和精准命中要害。你们的任务不是‘摧毁’，而是‘伤害’、‘迟滞’、‘干扰’。让坦克乘员感到威胁，让坦克受损减速，为其他武器（野战炮、集束手榴弹小组）创造机会。”
接下来的几天，训练重点转向战术应用。两人小组的协同：射手专注瞄准击发，助手负责装弹、观察目标、指示威胁、并在射击后协助快速转移。模拟对抗练习：用安装了轮子的木板模拟缓慢移动的坦克靶标，射手练习追踪瞄准。快速阵地转移演练：射击一到两发后，两人迅速收起两脚架，扛着沉重的枪和弹药箱，转移到数十米外的预备阵地。
训练艰苦而充满挫折。射手们的肩膀和锁骨位置普遍出现淤青，耳朵即使塞了布条仍嗡嗡作响。那巨大的枪声在相对封闭的采石场反复回荡，让所有参与训练的人都感到神经紧张。
士兵们给这武器起了各种外号：“肩膀粉碎者”、“鲁登道夫的大嗓门”、“铁甲开罐器”（带着一丝希望）、“会响的铁棍”（带着无奈）。抱怨和咒骂是训练间隙的主旋律。
“这东西打完一仗，坦克没干掉几辆，我们自己先被震成聋子和半残废！”
“扛着这18公斤的大家伙在堑壕里跑？开玩笑！”
“只有两发子弹的间隙，装弹慢得要死，坦克早冲过来了！”
但汉斯注意到，在抱怨之余，那六名候选射手的眼神在发生变化。从最初的疑虑和畏惧，逐渐转变为一种专注的、甚至是带着挑战意味的坚韧。他们开始讨论如何改进射击姿势，如何利用地形减少暴露，如何在装弹时分工更合理。他们开始驾驭这头“钢铁野牛”，而不是单纯地被它折磨。
克劳斯在第三天训练结束后，一边用冻雪冷敷肩膀，一边对汉斯说：“上士，这玩意儿……是挺要命。但你知道吗？当你扣下扳机，看到子弹打在钢板上，看到那个凹坑……你会觉得，至少你有机会。比抱着炸药包冲上去感觉好点。”
这就是关键。t-Gewehr不仅仅是一件武器，它是一种象征，一种心理支撑。它告诉堑壕里的步兵：你们不再是完全无能为力的。你们有一件专门为对抗钢铁怪物设计的工具。尽管它笨重、痛苦、效率有限，但它代表着一种反击的可能性。
休整结束前，汉斯指定了最终的两组人员：克劳斯和他的助手为一组，负责主用t-Gewehr；另一名经验丰富的老狙击手和他的观察手为二组，作为备份和轮换。他们将那两支沉重的“铁棍”和宝贵的专用弹药，像对待圣物一样仔细清洁、上油，打包准备带回前线。
连队即将返回“磨坊防线”。每个人都知道，真正的考验，将在那里等待。
第四章：实战的淬火——初露锋芒的“屠龙枪”
1918年3月9日，距离德军大规模春季攻势“米夏埃尔行动”的发起日（3月21日）还有不到两周。西线各处弥漫着山雨欲