马肯森挂断电话，最后看了一眼对岸的敌军阵地。然后他转身走向自己的临时住所—一个简陋的木屋，里面只有一张行军床、一张桌子和一把椅子。
在入睡前，他像往常一样写下日记：
“1916年11月10日，阿尔杰什河前线。明日将决定罗马尼亚战役的结局。我们的计划大胆而冒险，但胜利总是偏爱勇敢者。士兵们状态良好，装备精良。唯愿上帝保佑德意志军队。”
写完这些，马肯森吹灭油灯，和衣躺下行军床。外面，战争的机器已经启动，坦克引擎开始预热，炮兵悄悄移去火炮伪装，步兵检查着步枪和弹药。整个德军战线像一把慢慢拉开的弓，箭已上弦，目标明确。
凌晨三点，马肯森醒来。他简单洗漱后，穿上大衣，再次来到观察哨所。军官们已经各就各位，电话线和电报线连接着各个部队，等待命令的下达。
冯·胡蒂尔上校递给他一杯热茶：“还有一小时，元帅。”
马肯森接过茶杯，感受着杯壁传来的温暖。对岸依然寂静，罗马尼亚军队似乎还在睡梦中，完全不知道死神即将降临。
时间一分一秒地过去，前线指挥部里的气氛越来越紧张。军官们低声交流着，检查手表，反复确认各个单位的准备情况。
凌晨3点50分，马肯森走出哨所，站在一个小土丘上。他能够感受到脚下大地微微震动—那是数百门火炮调整角度和装填弹药产生的共鸣。
“全部单位报告准备就绪，元帅。”冯·胡蒂尔上校报告道。
马肯森点头，从大衣口袋中掏出一只怀表打开。表针在黑暗中发出微弱的荧光，慢慢指向4点整。
他深吸一口气，然后清晰而平静地下达命令：“开始攻击。”
一瞬间，整个世界仿佛爆炸了。
数百门火炮同时开火，火光划破黎明前的黑暗，炮弹呼啸着飞过阿尔杰什河，落在对岸罗马尼亚阵地上。爆炸声连绵不绝，大地颤抖，河水沸腾。
马肯森举起望远镜，观察炮击效果。对岸已成一片火海，泥土、树木和防御工事的碎片被抛向空中。探照灯在混乱中无序地扫射，偶尔照出奔跑的人影。
炮击持续了整整三十分钟，然后突然停止。寂静降临，比之前的轰鸣更加令人窒息。
接着，从沼泽地方向传来坦克引擎的咆哮声。第11巴伐利亚装甲突击队开始进攻了。
马肯森能够通过望远镜看到，一辆辆A7V坦克从隐蔽处出现，沿着工兵标记的通道穿过结冰的沼泽地。它们像史前巨兽般缓慢而坚定地向前推进，炮塔不时喷出火光，摧毁残余的抵抗点。
对岸的罗马尼亚军队显然被这出乎意料的进攻方向打乱了阵脚。他们的反击火力零散而无组织，大多数炮弹落在坦克前方的空地上，或者远远落在后面。
“突破成功了！”冯·胡蒂尔上校兴奋地喊道，“他们过了沼泽地！”
马肯森脸上没有任何表情，但眼中闪烁着胜利的光芒。“命令第54步兵师开始渡河。告诉哈默斯坦因继续推进，不要给敌人重组防线的机会。”
通讯兵急忙传达命令。很快，工兵部队开始架设浮桥，步兵部队集结准备渡河。对岸，德军的坦克已经撕开第一道防线，正向纵深推进。
太阳从东方升起，阳光穿透烟雾，照亮了战场。马肯森看到德军旗帜已经在阿尔杰什河南岸飘扬。
一名战地记者跑到马肯森身边，相机挂在胸前：“元帅！这是一个历史性的时刻！您能说几句吗？”
马肯思考片刻，然后面向记者，声音坚定而清晰：“今天，德意志军队再次证明了它的无敌。我们不仅突破了阿尔杰什河防线，更突破了传统思维的束缚。这是军事艺术的新篇章。”
记者匆忙记录着这些话，同时问道：“元帅，您认为这场胜利对整个战争意味着什么？”
“意味着，”马肯森看向对岸，坦克正在继续推进，“罗马尼亚的石油将很快为德意志的战争机器提供动力。意味着东线局势将彻底改变。意味着......”
他的话被一阵欢呼声打断—工兵部队已经完成了第一座浮桥的架设，德军步兵开始大规模渡河。
马肯森转向冯·胡蒂尔上校：“准备前进指挥部，我们要过河。”
“可是，元帅，对岸还不完全安全......”
马肯森打断他：“我的位置在士兵们中间。立即准备。”
一小时后，马肯森踏上了阿尔杰什河南岸的土地。他脚下是被炮火翻搅过的泥土，还散发着硝烟和鲜血的气味。四周是破损的防御工事、丢弃的武器和装备，以及罗马尼亚士兵的尸体。
德军医疗兵正在照顾伤员—既有自己的，也有敌人的。俘虏被集中看管，他们脸上带着震惊和恐惧的表情，似乎还不能理解防线是如何被如此迅速突破的。
马肯森巡视着战场，不时停下来与士兵交谈，表扬他们的勇敢。在一辆被击