话说回来，就在鲁襄公执政鲁国第十四个年头，同时也是周王室周灵王十三年之际，和先前一样，同样是发生了许多事情。
春·向地会盟：诸侯谋楚，戎子辩冤
十四年开春，吴国派使者急匆匆赶往晋国，哭诉被楚国击败的遭遇，恳请诸侯出兵相助。于是晋国会同鲁、齐、宋等十三国，在向地召开盟会，核心议题便是为吴国谋划抗楚之策。
盟坛四周旌旗猎猎，寒风卷着沙尘掠过诸侯的朝服下摆。晋国执政范宣子（士匄）面色沉凝，当着众诸侯的面斥责吴使：“贵国趁楚国国丧期间兴兵，此举违背道义，我等不能助纣为虐！”一句话堵死了吴国的出兵请求。紧接着，他又下令拘捕莒国公子务娄，理由是莒国暗中与楚国互派使者，私下来往密切。
风波未平，晋国又打算捉拿戎人首领驹支。范宣子亲自登上朝堂，目光如炬地盯着驹支，声色俱厉地罗列罪状：“你这姜姓戎人，给我过来！当年秦国人把你祖先吾离从瓜州赶走，他披着茅草衣、戴着荆条帽，狼狈投靠我国先君惠公。惠公那时土地狭小，却仍分地给你们，让你们有饭吃、有地方住。如今诸侯侍奉我国国君不如从前，定是有人泄露机密，多半是你们搞的鬼！明天的盟会，你不准参加，敢来就把你扣押！”
驹支站在朝堂中央，身形挺拔却神色平静，等范宣子说完，他缓缓拱手应答，声音清晰有力：“当年秦国人仗着人多势众，贪婪掠夺土地，把我们戎人各部赶得流离失所。是惠公心怀仁德，念我们是四岳后代，不该就此灭绝，赐给我们南部边境的土地——那地方满是荆棘，狐狸乱窜、豺狼嗥叫，一片荒芜。我们戎人披荆斩棘，赶走猛兽，从此成为晋国不叛不离的臣子，至今忠心耿耿。想当年文公联合秦国攻打郑国，秦国却私下与郑国结盟，还留兵戍守，才有了殽之战。那时晋军在正面抵御，我们戎人在后方夹击，秦军全军覆没，我们可有大功！这就像捕鹿，晋国人抓着鹿角，我们拽着鹿腿，一起把鹿拖倒，凭什么要治我们的罪？这些年晋国历次征战，我们戎人从未落后，始终追随贵国执政，一如殽之战时那般奋勇，怎敢有半分违背？如今诸侯叛离，怕是贵国官员处事不当，反倒怪罪我们戎人！我们吃穿用度与华夏不同，语言不通、使者不来往，能泄露什么机密？不参加盟会，我也绝不惭愧！”
说罢，驹支高声吟诵《青蝇》一诗，诗中“营营青蝇，止于樊。岂弟君子，无信谗言”的字句，直指有人进谗言诬陷。诵完便转身退下，神色坦然。范宣子见状，连忙快步上前，面带愧色地向驹支道歉，执意请他留下参与盟会事务，以此保全自己君子的美名。
国的子叔齐子作为季武子的副手参会，亲眼目睹这一幕。经此一事，晋国人不仅减轻了鲁国的贡礼负担，对鲁国的使者也愈发敬重。
与此同时，吴王诸樊服丧期满，一心想把国君之位让给弟弟季札。季札坚决推辞：“当年曹宣公去世，诸侯和曹国人都不支持曹成公，想立子臧为君。子臧主动离开曹国，成全了曹成公，君子都称赞他‘能守节操’。您是合法的继承人，谁敢冒犯？做国君不符合我的志向，我虽无才，却愿效仿子臧，不失本心。”诸樊再三坚持，季札索性离开都城，跑到乡下耕田种地，诸樊见他意志坚定，只好作罢。
夏·伐秦之役：迁延无功，栾氏生隙
夏天，诸侯的大夫们跟随晋悼公攻打秦国，报复此前秦国在栎地的败晋之仇。晋悼公留守边境，派六卿率领诸侯联军西进。大军抵达泾水岸边，各国军队却都迟疑着不肯渡河。
鲁国的叔孙穆子（叔孙豹）与晋国的叔向相遇，穆子吟诵《匏有苦叶》一诗，暗示渡河时机已到。叔向心领神会，转身便下令准备渡船。鲁军和莒军率先渡过泾水，做出表率。郑国的子蟜（公孙虿）找到卫国的北宫懿子，语气恳切：“我们亲附晋国，却犹豫不决，这是最让人不齿的！日后怎么向国家交代？”懿子深以为然，二人一同去劝说其他诸侯军队，联军这才陆续渡过泾水，在对岸扎营。
没想到秦军早有防备，在泾水上游投下毒药，联军士兵饮用后，许多人中毒身亡。郑国司马子蟜见状，当即率领郑军率先冲锋，其他诸侯军队紧随其后，一路推进到棫林。可秦军依旧顽强抵抗，不肯求和。
晋国中军元帅荀偃下令：“明天鸡鸣时分套车，填平水井、铲平灶台，全军都看着我的马头方向前进！”谁知下军主帅栾黡当场