私家考据派传记异军突起，针对前代史传讹误进行补正考辨，将实证求真的精神推向高峰，与官方教化型评传形成鲜明分野。明清考据学兴盛，文人治史崇尚无征不信，钱大昕《廿二史考异》、王鸣盛《十七史商榷》、赵翼《廿二史札记》，对历代正史人物传记的史实错漏、评价偏颇逐一勘误，还原历史人物的真实境遇；黄宗羲《明儒学案》、全祖望《宋元学案》，将学案体学术评传推向巅峰，以学术流派为脉络，梳理宋明两代儒者的师承、思想、行事，考订详实、评断公允，既记录学术传承，也刻画学者风骨，成为学术人物评传的不朽典范。明清文人还大量撰写年谱、别传、碑铭、事略，以编年纪实的方式为亲友、先贤立传，如顾炎武自订年谱、袁枚《小仓山房文集》中的碑传，摒弃空泛的道德溢美，侧重人物生平实迹、才情个性，彰显出纪实求真的创作追求。晚明启蒙思潮兴起，李贽、黄宗羲等思想家更突破传统忠节观的桎梏，敢于为陈胜、黄巢等起义领袖，以及商贾、游侠等底层人物正名发声，冲击了官方单一的评传标尺。
民间通俗人物评传借助章回体小说、戏曲、弹词、评书的载体，迎来了前所未有的繁荣，历史人物与神话志怪、市井情感深度融合，塑造出流传数百年的国民级人物形象，彻底打破了文人典籍的传播壁垒。明代《三国演义》《水浒传》《西游记》，清代《隋唐演义》《说岳全传》《儒林外史》，本质上都是文学化的民间人物评传：《三国演义》以《三国志》及裴注为底本，将三国群雄塑造成忠义与权谋的符号化人物，诸葛亮的智绝、关羽的义绝、曹操的奸绝深入人心；《水浒传》为梁山草莽英雄立传，讴歌底层好汉的侠义抗争，将民间人物的价值追求推向极致；《西游记》糅合玄奘西行史实与神怪传说，让高僧、神魔形象兼具宗教寓意与市井趣味。清代地方戏曲、弹词将历史名人故事改编为舞台文本，包公、海瑞、岳飞等人物成为民间推崇的清官、忠臣范本，这类通俗评传淡化史实考据，侧重善恶有报、忠义仁勇的民间价值观，成为普罗大众历史认知与道德教化的主要来源。此外，明清笔记小说如冯梦龙“三言二拍”、蒲松龄《聊斋志异》、纪昀《阅微草堂笔记》，收录了大量市井平民、匠人、医者、书生、狐仙幻化人物的传记故事，虚实相生，让民间人物评传的题材边界无限拓宽。
明清之际的西学东渐，催生了全新的涉外人物评传与跨文化传记书写，为传统评传注入了近代因子。明代利玛窦、汤若望等传教士来华，既撰写《中国札记》记录徐光启、李之藻等开明士大夫的西学实践，也被中国文人载入《畴人传》，《畴人传》是清代阮元编撰的中国第一部科技人物专传，收录从上古到清代的天文、历法、算学家，其中专列利玛窦、汤若望、南怀仁等西洋传教士篇章，记录他们传播西学、修订历法、研制火器的贡献，首次将西方杰出人物系统纳入中华人物评传体系。而晚明遗民、清代使臣东渡日本、远赴西洋，也留下了海外人物见闻传记，记录异国贤才与风土人物，开启了中国近代世界人物评传的先声。
明清女性人物评传也出现了突破性发展，一方面官方列女传大肆宣扬节烈观，记录节妇烈女；另一方面，明清才女自传、女性友人互撰传记悄然兴起，柳如是《戊寅草》自叙生平，钱谦益《柳如是别传》为青楼才女立传，突破了男权视角下的女性书写范式，让女性人物的才情、气节与独立人格得以展现。
纵观明清两代人物评传，官方以教化巩固统治，民间以演义传递心声，考据派以求真还原历史，涉外传记以开放拥抱世界，既将中国古代人物评传的体例、题材、传播推向了前无古人的巅峰，也在专制禁锢与启蒙思潮的碰撞中，埋下了近代传记文学摆脱封建礼教束缚、回归人性本身的种子。随着封建王朝落幕，这套延续数千年的传统评传体系，也顺利完成历史使命，为近现代西方传记理念传入后的本土化革新，铺就了深厚的文化根基。
而在欧洲各国，早在古希腊古罗马时期，对于人物评传领域，便已奠定了人文主义溯源、道德教化为先、个性与功业并重的核心基调，摆脱了原始文明中神只崇拜主导的人物叙事，形成了兼具史学严谨与文学色彩的传记雏形，与中国先秦纪传传统遥相呼应又自成一脉。古希腊的传记书写依附于史诗、历史着作与哲学文本，荷马《伊利亚特》《奥德赛》以史诗笔法刻画阿喀琉斯、奥德修斯等英雄，将勇武、智慧、命运抉择作为人物评判的核心标尺；希罗多德《