荀偃、士匄吓得面如土色，不敢再言，只得领命而去。五月庚寅，二人亲自披甲执锐，率领士兵发起总攻，身先士卒，冒着城上的箭石奋勇冲锋。联军将士见主将如此，亦士气高昂，个个奋勇争先，云梯之上、城墙之下，厮杀声震天动地。经过四日血战，甲午之日，联军终于攻破偪阳城池，灭亡了这个顽强抵抗的小国。《春秋》记载“遂灭偪阳”，正是点明此事是紧接着柤地会盟发生的。
战后，晋国欲将偪阳封予宋大夫向戌，以表彰其辅佐之功。向戌却坚决辞谢：“承蒙君王眷顾，镇抚宋国，若能将偪阳赐予寡君，拓展宋国疆土，宋国臣子们都会安心感激，这才是最大的恩赐。若专门赐给我个人，便是我借诸侯联军之力为自己谋取封地，这是莫大的罪过啊！臣愿以死相请，不敢接受这份封赏。”晋悼公见其言辞恳切，恭敬有礼，便依从其愿，将偪阳之地划归宋平公。
不久，宋平公为答谢晋国相助，在楚丘设宴款待晋悼公，席间竟请求演奏《桑林》乐舞。《桑林》是宋国祭祀先祖商汤的乐舞，规模宏大，礼仪庄重，按制仅用于宗庙祭祀，不可轻易用于诸侯宴请。荀罃见状，当即辞谢：“《桑林》乃宋国宗庙之乐，用于宴请国君，不合礼制，万不可用。”荀偃、士匄却不以为然，劝道：“诸侯之中，鲁国的禘乐、宋国的《桑林》，皆是礼仪典范。鲁国以禘乐招待重要宾客，宋国用《桑林》款待盟主，并无不妥，何必拘泥于旧制？”晋悼公犹豫片刻，终应允。
乐舞伊始，乐师高举着绘有日月星辰的旌夏，率领乐队缓缓入场，鼓乐齐鸣，舞姿雄浑，尽显商汤时期的恢弘气象。晋悼公从未见过如此庄重威严的乐舞，竟心生畏惧，慌忙退入厢房躲避。宋平公见状，只得下令撤除旌夏，简化乐舞仪式，晋悼公这才重返宴席，勉强将享礼进行完毕。
归国途中，晋悼公行至着雍，突然患病，卧床不起。太史占卜，卜兆显示是桑林之神作祟，因晋悼公僭越礼制观看《桑林》乐舞，触怒神明。荀偃、士匄忧心忡忡，欲即刻奔赴宋国，向桑林之神祈祷谢罪。荀罃却坚决反对：“当初是我们辞谢过这一礼仪，宋国执意要演奏，若有神明降罪，也该落在他们头上，与我国国君无关，不必前往祈祷。”说来也奇，没过几日，晋悼公的病情竟自行痊愈。联军带着被俘的偪阳国君回到晋国，将其奉献于武宫（晋国宗庙），称其为“夷人俘虏”。偪阳乃妘姓之国，晋悼公为彰显仁德，合乎礼制，命周王室的内史挑选妘姓族嗣，将他们安置在霍人之地，使其延续宗祀。
联军班师回国后，孟献子因秦堇父在伐偪阳之战中表现勇猛，将其任命为自己的车右（贴身护卫）。后来，秦堇父生下儿子秦丕兹，秦丕兹长大后，专程前往鲁国，拜孔子为师，传承儒学之道。
六月，楚国令尹子囊（公子贞）与郑国大夫子耳（公孙辄）听闻偪阳灭亡，中原联盟势力壮大，大怒不已，当即率领联军攻打宋国，军队驻扎在訾毋（今河南鹿邑南）。庚午之日，联军包围宋国都城，猛攻桐门（宋国都城北门），宋国都城岌岌可危。
与此同时，晋国为报复此前秦国入侵晋国边境之举，派遣荀罃率领大军攻打秦国，两军在泾水沿岸展开激战，互有胜负，战火绵延不绝。
卫国国君卫献公为履行诸侯联盟之约，率军援救宋国，军队驻扎在襄牛（今河南睢县）。郑国大夫子展得知后，向执政子驷进言：“卫国援救宋国，便是与楚国为敌。我军既已追随楚国伐宋，若不攻打卫国，便是不听从楚国号令。如今郑国已然得罪晋国，若再得罪楚国，两面受敌，国家必亡！”子驷面露难色：“郑国连年征战，百姓疲敝，国库空虚，实在难以再兴兵戈啊！”子展反驳道：“得罪两个大国，必然灭亡；暂时困乏，总比亡国要好得多！”其他大夫纷纷附和子展的意见，子驷无奈，只得同意。于是，郑国大夫皇耳率领军队，遵照楚国的命令，侵袭卫国。
卫国大夫孙文子得知郑军来犯，欲率军追击，先进行占卜，将卜兆献给夫人定姜观看，询问吉凶。定姜问卜辞如何，孙文子答道：“卜辞说‘征兆如同山陵，有人出外征战，丧失他们的英雄’，恐怕此战不利。”定姜却沉思片刻，说道：“出征的人丧失英雄，意味着敌军折损猛将，这对我们抵御敌人反而有利。大夫不必犹豫，可速速追击！”孙文子听从定姜之言，率领卫军奋勇追击郑军，在犬丘之地大败郑军，其子孙蒯亲手擒获郑国主将皇耳，郑国侵袭卫国的计划彻底破产。