这般又过了两日，王嘉不仅解决了所有疑问，还在自己的木牍上补了“列国改元对照表”“世家类典籍检索法”，甚至在每枚木牍的末尾，都添上了“疑问来源”“解惑过程”“验证依据”——直到最后一笔落下，他捧着案头的木牍，望着书库中堆叠的竹简、帛书，只觉得先前那些看似枯燥的纪年、文字，忽然都有了脉络，而他这趟“求知之旅”，比以往任何一次都要扎实。
而王嘉呢，他也着手去寻找《左氏春秋》中记载着关于鲁宣公第十三年的竹简草稿。
之后，他又通过自己阅读白话文的记忆，使用头脑风暴与情景再现法，进入这鲁宣公第十三年的世界，进行游历。
关于所负责区域的竹简与书籍的整理工作，他也像往常一样，把他们先放到了一边，之后再做。
不多时，伴随着时间与空间的变化与交织。
他的思绪，很快便来到了鲁宣公第十三年的世界。
说来也巧，就在这鲁宣公执政鲁国第十三年的时候，和鲁宣公先前执政鲁国的其他年份一样，也都发生了许许多多耐人寻味且引人深思的事情。
鲁宣公十三年春，东风初起，齐鲁边境的麦田刚冒青芽，齐国的兵车便已碾过汶水——齐桓公之后，齐国虽不复霸主之盛，却始终觊觎莒国的海滨盐场与莒南粮仓，此番以“莒国私通鲁国，违逆诸侯盟约”为借口，派大夫崔杼领兵三千，战车百乘，直逼莒国都城莒父。
莒国素来国力薄弱，听闻齐军来犯，莒君一面派使者星夜赶往鲁国求援，一面紧闭城门，令军民沿城墙堆积滚木礌石。齐军至莒父城下，崔杼令士兵架起云梯强攻，莒军则从城上泼洒热油、投掷火把，两军相持三日，莒父城墙虽被撞开一道缺口，却因莒军死战不退，齐军始终未能入城。直到鲁宣公派大夫季孙行父领兵来援，屯兵于莒父东郊，崔杼恐腹背受敌，才下令烧了营寨，带着粮草撤兵——这一战，莒国虽守住都城，却丢了郊外三座盐场，齐军也折损了近千士兵，两国的怨隙，又添了一层。
入夏后，中原的暑气刚浓，楚庄王的大军已从楚都郢城出发，剑指宋国。彼时楚庄王刚在邲之战中击败晋国，正欲借势收服中原诸侯，而宋国因常年依附晋国，拒不参加楚国主持的诸侯会盟，成了庄王“问鼎中原”的绊脚石。楚军由令尹孙叔敖率领，分为三军：左军攻宋国东部的彭城，右军袭南部的睢阳，中军则由庄王亲自统领，直扑宋都商丘。
宋文公急召大臣商议，大夫华元力主“坚守待援”，一面令士兵加固商丘城墙，将城外的百姓与粮草尽数迁入城内；一面派使者突围，向晋国求救。可晋国刚经邲之战惨败，元气未复，只派使者口头承诺“即刻发兵”，却迟迟不见兵卒动向。楚军围商丘三月，城内粮草渐尽，百姓开始以树皮、草根为食，华元为鼓舞士气，亲自登城巡守，甚至杀了自家的战马分给士兵。直到庄王见商丘久攻不下，又怕晋国援军突然到来，才与宋国议和——条件是宋国臣服楚国，楚国则归还攻占的城池，这场耗时近半年的围城战，才终于落幕。
秋风吹起时，鲁国境内却遭了蝗灾。起初只是田间偶见几只蝗虫，不过三五日，便成了遮天蔽日的蝗群：它们落在麦田里，片刻便啃光一片禾苗；飞到桑树上，转眼便将桑叶吃成光杆。鲁宣公急得亲自去宗庙里祭祀，祈求上天息灾，又令各地官吏组织百姓捕蝗——男人们拿着竹筐在田间扑打，女人们则在家中烧起艾草，用烟驱赶飞入村落的蝗虫。可蝗灾来得太猛，即便日夜扑杀，鲁国的秋粮还是减产了三成，曲阜城外的流民渐渐多了起来，宣公只好下令打开国库，赈济灾民，又免去了受灾各县的赋税，才算勉强稳住了民心。
转眼到了冬月，晋国都城绛邑的朝堂上，却上演了一场“诛大夫”的大戏——被处死的，是大夫先縠。先縠本是晋国的中军佐，去年邲之战时，他违背主帅荀林父的军令，擅自领兵渡河攻楚，导致晋军大败，损兵折将无数。战后，晋景公虽怒，却因先氏是晋国望族，暂未追责。可这一年来，先縠始终心有不安，竟暗中勾结赤狄，想借狄人之力推翻景公，夺回兵权。不料事情败露，景公震怒，下令将先縠押至朝堂，历数其“违令丧师”“通敌叛国”两大罪状，随后命人将其斩于闹市，并诛灭其族。消息传出，晋国朝野震动，众大夫皆不敢再轻视君令，景公也借此事，进一步巩固了自己的君权。
这一年，中原大地既有国与国的攻伐，也有天灾与人事的纠葛，桩桩件件，都被鲁国的史官载入竹简，成了《春秋》中“十三年春，齐伐莒；夏，楚伐宋；秋，螽；冬，晋杀其大夫先縠”这短短二十余字背后，藏着的乱世图景。
话说回来，就在鲁宣公执政鲁国第十三个年头，同时也是周王室周定王元年之际，春季之时，齐鲁边境的冻土刚化，汶水沿岸的柳芽刚抽新绿，齐国的兵车便已列阵于莒国西北的姑幕城外——这一次齐军伐莒，比往年多