“讲。”
“夏侯将军在渚中扎营，搭建浮桥，此乃兵家大忌。”刘晔神色凝重，声音沉稳，“如今寒冬，江水尚浅。然臣观天象，十日内必有连绵雨雪，江水必涨。届时浮桥若断，渚中数万精锐，恐……”
“恐什么？”曹丕眯眼，目光如刀。
刘晔伏地，额头触地：“恐全军覆没。请陛下速诏夏侯将军撤出渚中，退守北岸。待开春水暖，再图进取不迟。”
“荒谬！”
曹丕拍案而起，案上笔墨纸砚震得乱跳：“我军围城三月，江陵指日可下！朱然只剩五千残兵，粮草将尽！此时撤退，岂不前功尽弃？刘晔，你莫非被江东吓破了胆？还是……收了小乔的好处？！”
此言诛心。蒋济在侧，脸色大变，欲言又止。他知刘晔所言在理——沙洲扎营，确是兵家大忌。但见曹丕盛怒，且疑心已起，不敢再劝。
刘晔却昂首，老眼直视曹丕：“陛下！昔年赤壁之败，正因北军不习水战，又逢东南风起。今夏侯将军将数万精锐置于江渚，一旦水涨，进退无路，重蹈覆辙啊！臣受先帝厚恩，辅佐陛下，岂敢有二心？臣请陛下三思！”
他重重叩首，额头发红。
“住口！”曹丕拂袖，龙袍带起劲风，炭火被风一吹，火星四溅，“朕亲征江东，志在必得！岂能因你一言而退？昔年赤壁之败，乃因疫病横行，将士疲惫。今朕三十万大军，兵精粮足，岂是当年可比？！”
他走到刘晔面前，俯身，声音压低却更显森冷：“刘子扬，你是三朝老臣，朕敬你。但若再动摇军心……莫怪朕不念旧情。”
刘晔浑身一颤，张了张嘴，终究长叹一声，不再言语。
那叹息，沉如千斤。
十日后，果然如刘晔所料，连日雨雪。
那日清晨，夏侯尚在渚中醒来，忽听帐外惊呼：“水！水涨了！”
他冲出营帐，但见江水已漫过渚边，昨日还能行走的滩涂，今日已成一片汪洋。浮桥虽经抢修，却在洪流中摇摇欲坠，桥板被水冲得上下起伏。更可怕的是，上游冲下大量浮木、杂物，接连撞击浮桥，每一次撞击都让桥身剧震。
“快！撤往北岸！”夏侯尚急令。
但两万大军拥挤在狭窄的渚中，撤离谈何容易？浮桥每次只能过十余人，照此速度，全部撤完需两日。而江水，正在以肉眼可见的速度上涨。
午时，一阵特别猛烈的洪峰袭来。
那是上游积雪融化，加上暴雨，汇成的山洪。“轰隆”一声巨响，浮桥从中断裂！桥上正在撤离的数百士卒惨叫着落水，瞬间被浊浪卷走，连影子都不见。
“完了……”夏侯尚面色惨白，握剑的手微微发抖。
对岸，曹真急率船队来接应。但风高浪急，大船难靠，小船又载人有限。直到黄昏，渚中魏军只撤出不到万人。
便在此时，江东水寨忽然寨门大开！
数十艘战船冲出，却不载兵。当先一艘斗舰上，老将潘璋逢小乔之令横刀而立——他本在夷陵之战受伤，此刻伤愈复出，更添悍勇。这些船只只堆满芦苇扎成的筏子，筏上浇灌火油。
“放火筏！”潘璋厉喝，声如洪钟。
数十具火筏顺流而下，直冲渚中魏营！虽然多数被浪打翻，仍有十余具撞上渚边营寨。火油遇水不灭，反而在水面燃烧，瞬间引燃营帐。渚中本就混乱，此刻火起，更是大乱。魏军自相践踏，落水者不计其数。
夏侯尚在亲卫拼死保护下，抢上一艘小船，狼狈逃回北岸。回头望去，渚中已成人间地狱：火焰在水面燃烧，士卒在火与水中挣扎，惨叫之声，随风传来，如鬼哭狼嚎。
这一战，魏军损失精锐两万余，粮草器械尽弃。而江陵城头，朱然白须飘扬，望着退去的魏军，终于露出一丝疲惫的笑意。
他转身，对副将道：“清点伤亡，加固城防。曹丕……不会善罢甘休。”
第三折 濡须冰河
建安二十五年冬，曹丕第三次南征。
这一次，他吸取前两次教训，不再强攻江陵，而是将主攻方向放在濡须口。此地乃长江咽喉，若破，可直捣建业。且濡须城小兵少，守将朱桓只有五千兵，看似易取。
曹仁率步骑五万为先锋，曹丕自领中军十万殿后。时值隆冬，长江沿岸天寒地冻，许多河汉已结薄冰。大军行进，马蹄踏冰，咔嚓作响。
濡须城中，闻魏军大至，诸将皆惧。
“将军，曹仁乃曹魏第一猛将，昔年守樊城，关羽不能克。今率五万大军来犯，我等只有五千，如何守？”偏将声音发颤。
朱桓却大笑，声震屋瓦：“曹仁虽勇，然用兵拘泥，不知变通。今寒冬用兵，已犯天时；远来疲惫，又犯地利。诸君勿忧，看我破敌！”
他定下一计：先遣偏将率千人佯攻羡溪，大张旗鼓，扬言要断魏军粮道；再于濡须城外广设旌旗，多立草人，虚张声势；自率精兵三千，趁