史阿浑身一震：“主公，这是要……”
“我不现在动他，是因为刘备大军将至，江东不能再内乱。”小乔走回案前，提笔蘸墨，“但有些账，必须记清楚。有些人，必须付出代价。”
她挥毫疾书，字迹铁画银钩，力透纸背：
“玄德公亲启：云长将军之死，非我本意。奸人构陷，欲乱江东。今送还遗体，愿以荆南四郡，息兵止戈。若公不弃，可遣使来议和。乔莘手书。”
写罢，她掷笔于案，唤来徐庶、法正：“将此信与关羽父子遗体，一并送往成都。记住——使队要慢行，沿途郡县皆要知晓，我江东愿以荆南求和。”
徐庶接过书信，迟疑道：“主公，刘备若不受……”
“他必不受。”小乔打断，“但我要让天下人看到，我小乔不欲与刘备死斗。更要让江东将士知道，这场仗是刘备要打，不是我们要打。”
她走到廊下，望着漫天风雪，轻声补了一句：“至于孙权……且让他再得意几日。”
第二折 襄樊暗流
同一夜，襄樊以北三十里，曹军大营。
中军帐内炭火熊熊，司马懿与养子司马昭正在对弈。棋盘上黑白交错，战局胶着。司马昭虽年仅十六，落子却沉稳老辣，一子落下，竟将司马懿的白棋逼入险境。
“父亲，探马来报，关羽死了。”司马昭又落一子，声音平静无波，“江东镇北将军乔州牧送还遗体，愿让荆南四郡求和。”
司马懿捻须沉吟，良久才应了一子：“小乔此女，不简单啊。她明知是孙权设计，却不点破，反以退为进——你看她这步棋：送遗体、让荆南、公开求和。刘备若受，则显得不顾兄弟之情，凉了蜀中将士的心；刘备若不受，执意开战，便是将孙权私下与刘备建立的盟约彻底扯裂，正中小乔下怀。”
“那父亲以为，刘备会如何？”
“刘备必战。”司马懿笃定道，指尖黑子轻叩棋盘，“关羽之死，是他心头永不能愈合的伤。这些年，关羽镇守荆州，刘备方能安心取益州、图汉中。如今关羽殁了，荆州丢了，刘备若忍下这口气，他日九泉之下，有何面目见桃园结义的兄弟？”
他忽然抬头，目光深邃地看向司马昭：“昭儿，你可知我为何给你取名‘昭’？”
司马昭执棋的手微微一顿。烛火下，少年清秀的面容掠过一丝极难察觉的波动。他垂目看着棋盘，轻声道：“父亲昔年说，昭者，明也，光也。愿儿心如明镜，光照前路。”
“那是说给外人听的。”司马懿忽然笑了，笑容里带着几分深意，“其实是因为你本名中亦有一个‘懿’字，为避父讳，才改为‘昭’。此事……你自己可还记得？”
棋子“啪”地落在棋盘上，滚了几滚。司马昭抬起头，眼中第一次露出属于这个年纪的茫然：“父亲，我……”
“你不必说。”司马懿摆手，起身走到帐壁前悬挂的巨幅地图前，“你是为父建安四年冬，在颍川司马剑门废墟中捡到的。那时你约莫两三岁，襁褓中有半块玉珏，上刻‘周’字。这些年，为父一直派人暗中探查，直到去岁才得知……”
他转身，凝视司马昭：“你生母，可能就是那位名动天下的小乔。而你生父，当是已故的江东周郎，周公瑾。”
帐中死寂。炭火爆出一个火星，噼啪作响。
司马昭怔怔坐在那里，手中棋子不知何时已滚落在地。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。那些深藏在记忆迷雾深处的碎片，模糊的女子歌声、温暖的怀抱、还有火焰与喊杀声……此刻突然翻涌上来，撞得他心口剧痛。
“父……父亲为何……现在才告诉儿？”他声音干涩。
“因为时候到了。”司马懿走回案前，将地图上一枚代表江东的赤旗缓缓推向荆州，“小乔已取荆州，接下来必与刘备决战。无论谁胜谁负，中原都可渔利。而你——”
他深深看着司马昭：“而为父要你记住：无论你身世如何，你都是司马家的儿子。乱世之中，血脉是羁绊，也是利器。他日若有机会……你要用自己的方式，去问清楚当年的真相。”
司马昭缓缓起身，走到地图前。他的目光掠过长江，落在“江陵”二字上，久久不动。那个“生母”，那个只存在于传说里的“生父”，还有眼前这位养育自己十余年、此刻眼中深不可测的“父亲”……
十六岁的少年第一次感到，命运如棋，自己不过是盘上一子。
“儿……明白了。”他最终躬身，声音恢复了平静，“眼下之局，父亲欲如何落子？”
司马懿满意地点点头：“曹操头风日重，世子之争愈烈。曹丕、曹植各结党羽，许都暗流汹涌。我们要做的，是稳住襄樊防线，静观其变。待刘备与小乔两败俱伤，再……”
他话未说完，帐外忽传来急报：“将军！许都八百里加急