周青站在半毁的城头，目光越过残垣断壁，投向东南方向。那里是韩闯驰援皇城时离开的方向，也是王擎大军驻防的东海前哨所在。一夜过去，没有任何消息传回。能量乱流的影响仍在持续，远程通讯断绝，镇南关此刻就像一座漂浮在暴风雨中的孤岛。
“周头儿，”萧铃的声音在他身后响起，带着难以掩饰的疲惫，“伤亡统计出来了。外城守军及断后人员……确认阵亡四千七百余，重伤失去战力者一千二百余。内城军民伤亡……逾三千。物资方面，高阶灵石储备仅余两成，疗伤丹药见底，守城器械损毁大半……”
每一个数字，都像一把冰冷的锥子，扎在周青心头。夜煞营，林夜一手打造、从边城带到皇城、又在南疆浴血重生的精锐，经此一役，骨干几乎折损过半。那些朝夕相处的面孔，如今大多已化为冰冷的数字。
“知道了。”周青的声音沙哑，“命令所有轻伤员归队，重新整编防御。拆解外城部分尚未完全损毁的灵力炮核心，补充内城防御节点。征集城内所有修士、武者，登记造册，按修为编入临时防卫队。粮食和饮水优先保障，组织人手清理废墟，寻找可能埋藏的物资和……同袍遗体。”
他的命令一条条下达，冰冷而高效。悲伤是奢侈品，现在没时间沉浸其中。叶凌霄生死未卜，林夜状态诡异且危殆，他必须撑起这残局，至少要坚持到韩闯回援，或者……出现其他转机。
“静室那边……”萧铃迟疑了一下，“那灰色的虚影已经彻底消失，剑棺的裂痕没有再扩大，但也完全没有修复的迹象。王爷的生机……还是感觉不到，但剑棺内部，似乎多了一丝……非常非常微弱的‘沉重’感，像是……山？”
周青眉头微皱。山？联想到叶凌霄留下的山心甲之力，这或许是好事？至少，没有继续恶化。
“加派一倍人手警戒，没有我的命令，一只苍蝇也不许飞进去。”周青顿了顿，“另外，挑选十名最可靠修炼土属性功法的弟兄，轮班在静室院外打坐，尝试用自身土行灵力，温和地‘滋养’那片区域的地气，不要直接接触剑棺和石屋。”
他不知道这样做是否有用，但山心甲属土，林夜此刻的状态似乎也与大地沉稳有关，或许能提供一丝微弱的助力。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。一名浑身是血、甲胄破损的亲卫踉跄着冲上城头，嘶声道：“周大人！东南方向！约五十里！发现……发现叶仙长的剑！”
周青霍然转身：“什么？详细说！”
那亲卫喘着粗气：“是外围巡逻的兄弟发现的！在……在一片被能量乱流犁过的焦土里，插着一柄剑！剑身半截入土，只剩下半截露在外面，剑格处的纹路……是青玄古剑！”
青玄古剑！叶凌霄从不离身的本命法剑！
周青的心脏猛地一缩。剑在，人却不见踪影……
“带路！”他再无犹豫，点了二十名身手最好的亲卫，其中还包括两名擅长疗伤和探查的修士，亲自出城。
五十里距离，对于最低也是练气中期的精锐来说，并不算远。但沿途的景象让所有人的心都沉甸甸的。大地仿佛被巨兽的爪子狠狠刨过，到处都是深沟、熔岩坑和奇形怪状的结晶。空气中残留着混乱而暴烈的能量气息，让人灵力运转都感到滞涩。
很快，他们抵达了亲卫所说的地点。
那是一片方圆数百丈彻底琉璃化的地面，暗红与紫黑的颜色交织，如同凝固的血液与毒疮。在琉璃化区域的边缘，一柄古朴的长剑斜斜插在焦土之中。
剑身依旧泛着淡淡的青色光泽，但光华内敛，甚至显得有些黯淡。剑身靠近剑格处，有几道细微仿佛被高温灼烧过的焦痕。剑穗已不知所踪，剑柄上原本温润的玉石也出现了裂纹。
正是青玄古剑。
周青缓缓走上前，没有立刻拔剑。他先是警惕地环顾四周，灵识仔细扫过每一寸土地，确认没有陷阱或残留的敌人气息。然后，他才蹲下身，仔细观察剑身插入地面的角度、周围的痕迹。
剑身插入的姿势，不像是被人刻意插在这里，更像是从空中坠落，斜斜刺入地面。周围的焦土有细微的辐射状裂纹，说明坠落时带着不小的冲击力。剑身附近，没有脚印，没有血迹，也没有任何属于叶凌霄的衣物碎片或随身物品。
只有剑。
周青伸出手，轻轻握住了剑柄。
入手冰凉，并没有预想中本命法剑与主人之间那种强烈的联系感。这柄剑仿佛陷入了沉睡，或者……失去了与主人的感应？
他尝试注入一丝微弱的灵力。
嗡……
青玄古剑发出一声极其低微、充满了疲惫与哀伤的轻鸣。剑身微微颤动，一道极其淡薄几乎无法察觉的青色剑意虚影，从剑身上浮起