汴京城的中秋月色，洗去了连日的阴雨湿寒，清辉如练，漫过朱红宫墙，淌过青石板巷，落在相府门前的石狮子上，镀了一层冷白的光晕。沈砚踏着月色归来时，玄色劲装的衣摆还沾着竹林别苑的夜露与草屑，短刃上的血渍已被擦拭干净，却依旧残留着一丝若有若无的铁锈腥气。
相府书房的烛火，比昨夜更亮了几分。王安石披着一件素色棉袍，正站在窗前眺望月色，花白的须发在烛影里微微晃动，手里攥着一卷刚送来的密报，指节因用力而泛着青白。听到脚步声，他缓缓回身，目光落在沈砚身上，见他虽面带倦色，眼神却依旧锐利如鹰，便松了口气，抬手示意：“沈统领，坐。”
沈砚躬身谢过，在案前的梨花木椅上落座。案上摆着一壶温热的雨前龙井，青瓷茶杯里腾着袅袅白雾，茶香混着墨香，驱散了他一身的寒气。他端起茶杯抿了一口，温热的茶水滑过喉咙，才觉出连日紧绷的神经，终于有了一丝松弛。
“赵承嗣伏诛，其党羽尽数被擒，竹林别苑里搜出的书信，足以坐实他勾结宗室、意图谋逆的罪证。”沈砚放下茶杯，声音低沉平稳，却带着一丝尘埃落定的疲惫，“苏澈正在清点人犯，那些牵涉其中的宗室子弟，按律当贬为庶民，流放岭南。”
王安石点了点头，将手中的密报递了过去，眉宇间却并无多少轻松：“你先看看这个。这是方才从岭南传来的急报，赵承嗣当年流放的家眷，并非全部安分守己。其中一支旁系，竟在岭南暗中联络当地土司，囤积粮草兵器，看样子，是想等赵承嗣在汴京起事，便在南方呼应。”
沈砚接过密报，指尖拂过泛黄的纸页，上面的字迹潦草却急切，写着岭南土司的兵力部署，还有与赵承嗣暗通款曲的信物——一枚刻着“赵”字的玉佩拓印。他的眉头渐渐拧紧，眸色沉了下来：“没想到赵承嗣谋划如此深远，竟连岭南都布下了棋子。若不是这次将他擒杀，待到时机成熟，南北呼应，大宋的半壁江山，怕是都要陷入战火。”
“是啊。”王安石叹了口气，走到案前，拿起毛笔蘸了蘸墨，却没有落笔，只是望着窗外的月色出神，“此人蛰伏三十年，隐忍不发，所图的，从来都不是一时的动乱。他恨当今陛下，恨新法，恨所有阻碍他夺回‘帝位’的人。只可惜，他算尽一切，却没算到，影卫营的刀锋，比他的阴谋更快。”
沈砚想起赵承嗣临死前那句怨毒的遗言，心头掠过一丝警惕：“王相，赵承嗣虽死，但他那句话，却不得不防。他说‘大宋的江山，终究会易主’，会不会还有残余势力，藏在暗处？”
王安石的笔尖顿了顿，墨汁滴落在宣纸上，晕开一个乌黑的墨点。他转过身，目光凝重地看着沈砚：“你说得对。赵承嗣的党羽，明面上的已经肃清，但宗室之中，对新法不满者大有人在；朝堂之上，保守派的余波，也未完全平息。就像这墨平息。就像这墨点，看似微小，若不及时抹去，迟早会染黑整张宣纸。”
他顿了顿，又道：“不过，经此一役，陛下对新法的决心，倒是愈发坚定了。今日早朝，陛下当着文武百官的面，烧毁了所有弹劾新法的奏折，还下旨，擢升你为殿前司都指挥使，总领京城防务。”
沈砚闻言，猛地站起身，躬身道：“陛下隆恩，臣愧不敢受！殿前司都指挥使一职，责任重大，臣资历尚浅，恐难当此任。”
“你当得。”王安石摆了摆手，语气斩钉截铁，“你护雁门关周全，破赵承嗣阴谋，保汴京百姓平安，论功行赏，这职位你当之无愧。况且，如今京城防务，只有交给你这样忠勇可靠之人，陛下和老夫，才能真正放心。”
正说着，书房的门被轻轻推开，苏澈快步走了进来，玄色劲装的领口沾着汗渍，脸上带着几分急促：“统领，王相，抓到了一条大鱼！”
沈砚和王安石对视一眼，齐声问道：“什么人？”
“是赵承嗣的贴身谋士，人称‘鬼先生’的那人。”苏澈喘了口气，将手中的一份供词递了上去，“此人极为狡猾，昨夜趁乱躲进了竹林的暗格，方才被我们的人搜出来。他熬不住刑，招了一件大事——章惇，是赵承嗣安插在朝堂的内应！”
“章惇？”沈砚的瞳孔骤然收缩，想起金銮殿上，章惇极力反对沈策接任枢密使的模样，只觉后背一阵发凉，“难怪他处处针对我们，原来竟是赵承嗣的人！”
王安石的脸色也沉了下来，他接过供词，快速扫了几眼，指尖微微颤抖：“好一个两面三刀的小人！他身为御史中丞，本当为朝廷监察百官，却暗中勾结反贼，意图颠覆朝纲！此等行径，比吕公着更甚！”
“统领，现在怎么办？”苏澈的眼神里透着杀气，“章惇如今还在府中，要不要立刻派人将他拿下？”
沈砚没有立刻回答，他走到窗前，望着月色下的汴京城。街道上的灯火渐渐稀疏，百姓们应该都已安歇，家家户户的院落里，或许还留着中秋团圆的余温。他想起那些在雁门关牺牲的将士，想起那些被“影”组织残害的无辜百姓，握紧了拳头：“章惇位高权