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王安石闻言，眼中闪过一丝精光：“你想怎么做？”
“明日早朝，陛下定会论功行赏。”沈砚转过身，目光锐利如刀，“届时，我会当众呈上鬼先生的供词，还有章惇与赵承嗣往来的书信。证据确凿，看他还有何话可说！”
王安石点了点头，沉吟道：“此法甚好。不过，你需得小心，章惇在朝堂经营多年，必然会有党羽为他辩解。届时，老夫会在旁助你一臂之力。”
“有劳王相。”沈砚躬身道。
苏澈看着两人，又补充道：“统领，还有一事。赵承嗣的岭南残党，该如何处置？要不要请陛下下旨，让沈将军率领大军，前往岭南清剿？”
沈砚思索片刻，道：“岭南土司，素来桀骜不驯，若强行用兵，恐会激起民变。不如先派使者前往岭南，晓以利害，令其交出赵承嗣的残党。若他们执迷不悟，再动兵戈不迟。”
王安石赞许地点头：“此言甚是。攻心为上，攻城为下。处理岭南之事，需得恩威并施，方能永绝后患。”
夜色渐深，窗外的月色愈发皎洁。书房里的烛火摇曳，映着三人的身影，凝重却又透着一丝希望。这场持续数月的风波，终于要迎来彻底的落幕。
第二日，金銮殿上，气氛庄严肃穆。宋神宗端坐龙椅之上，面色威严，目光扫过阶下的文武百官。沈策身着崭新的枢密使官袍，立于武将之首，身姿挺拔，气度沉稳。沈砚则身着殿前司都指挥使的绯色官袍，腰悬佩剑，立于沈策身侧，眼神平静，却自带一股不怒自威的气势。
“昨日中秋之夜，沈砚统领率影卫营，擒杀反贼赵承嗣，肃清其党羽，保我大宋江山稳固，功不可没！”宋神宗的声音洪亮如钟，响彻大殿，“朕决定，赏沈砚黄金五千两，锦缎千匹，加封为镇国公！”
满朝文武哗然，纷纷侧目看向沈砚。镇国公之爵，乃是宗室勋贵才能享有的殊荣，沈砚以一介武将之身获此封赏，足见陛下对他的信任与倚重。
沈砚躬身行礼，声音铿锵：“臣谢陛下隆恩！此乃将士用命之功，臣不敢独揽！”
就在这时，章惇突然出列，躬身道：“陛下，臣以为不妥！沈砚虽有平叛之功，但镇国公之爵太过贵重，恐会引起宗室不满。还请陛下三思！”
他话音刚落，立刻有几名保守派官员附和：“陛下，章中丞所言极是！还请陛下收回成命！”
沈砚看着章惇，嘴角勾起一抹冷冽的笑。他等的，就是这一刻。
“章中丞此言，怕是有些言不由衷吧？”沈砚缓步走出，目光如炬，盯着章惇，“你反对朕受封，究竟是为了宗室，还是为了替你的主子赵承嗣鸣不平？”
章惇的脸色骤然一变，强作镇定道：“沈统领此言何意？臣听不懂！”
“听不懂？”沈砚冷笑一声，从怀中掏出一卷供词和一叠书信，高高举起，“陛下，臣这里有赵承嗣贴身谋士鬼先生的供词，还有章惇与赵承嗣往来的书信！书信之上，清楚地写着章惇如何利用御史中丞之职，为赵承嗣传递朝堂情报，如何在金銮殿上恶意中伤忠良，意图阻碍新法推行！”
内侍立刻上前，将供词和书信呈给宋神宗。宋神宗翻看片刻，脸色越来越沉，猛地将书信摔在地上，怒喝一声：“章惇！你还有何话可说？”
章惇脸色惨白，双腿一软，跪倒在地，声音颤抖：“陛下，臣冤枉！这是沈砚伪造的证据，是他陷害臣！”
“伪造？”沈砚走上前，捡起一封书信，朗声念道，“‘章兄台鉴，汴京之事，全赖兄台周旋。待大事一成，吾必封兄为宰相，共享江山……’这书信上的字迹，分明是你的手笔！还有这枚印章，乃是你章家的私印，你还敢狡辩？”
章惇的额头渗出冷汗，浑身颤抖，再也说不出一句话。
满朝文武一片哗然，看向章惇的目光，充满了鄙夷与愤怒。
“来人！”宋神宗怒不可遏，“将章惇拖下去，打入天牢！彻查其党羽，凡牵涉其中者，一律严惩不贷！”
侍卫们立刻上前，将章惇拖了下去。章惇一边挣扎，一边嘶吼：“陛下，臣冤枉！沈砚，我做鬼也不会放过你！”
大殿之上，终于恢复了平静。宋神宗看着沈砚，眼神里满是赞许：“沈爱卿，多亏了你，才揪出了章惇这等奸佞之臣！镇国公之爵，你受之无愧！”
沈砚躬身道：“臣谢陛下隆恩！”
王安石出列，躬身道：“陛下，赵承嗣虽伏诛，但其岭南残党，仍在蠢蠢欲动。臣以为，当派使者前往岭南，晓以利害，令其交出残党。若其不从，再派大军清剿。”
宋神宗点了点头：“准奏！朕决定，派王安石为岭南宣抚使，前往岭南处理此事。沈策，你率禁军一万，随王相前往，以备不时之需。”
“臣遵旨！”王安石和沈策齐声应道。
退朝后，沈砚走出皇宫，阳光洒