待儿佳音。愿三年之后，辽州大治，届时父子相见，共饮庆功。

    父绍手书，建安十五年四月廿八。”

    信不长，但字字千钧。袁熙读了三遍，小心收起。

    他走到书房墙边，那里悬挂着一幅新绘的《辽州全图》。从辽东半岛到松嫩平原，从朝鲜湾到弱洛水，十五郡八十七县，尽染汉色。每一个郡治、县城、牧场、学堂、互市，都在图上清晰标注。

    “守北门，安黎庶，以待天时……”他喃喃自语。

    他知道，父亲在筹划更大的事业。北疆平定只是开始，天下一统才是终极目标。而辽州，将成为这个目标的基石。

    同一时刻，对马海峡。

    甘宁站在楼船船头，望着东方海平面。夕阳西下，海面泛着金红色的波光。他身后，五十艘战船列阵以待，这是北洋水师的巡逻舰队。

    “将军，倭国那边有动静吗？”副将问。

    甘宁冷笑：“自从去年烧了他们援军，吓得屁滚尿流。现在连渔船都不敢过海峡了。”

    “那我们还日日巡逻……”

    “要让他们记住疼。”甘宁眼中闪过寒光，“记住这片海是谁的，记住汉家的刀有多利。”

    他顿了顿，望向更远的东方：“不过……迟早要过去。倭人敢援高句丽，就敢做别的。这海，我们迟早要跨过去。”

    副将好奇：“跨过去做什么？倭国穷乡僻壤，有什么好打的？”

    “不是打，是教化。”甘宁难得正经，“太史都督说，要让倭人知礼仪，懂王化。就像辽州的胡人一样，读书识字，成为汉人。”

    他拍拍船舷：“这船，这海，就是桥梁。总有一天，汉家的旗帜会插到倭国的土地上。不是去征服，是去……照亮。”

    海风呼啸，战旗猎猎。

    夕阳完全沉入海平面。东方，星星开始闪烁；西方，辽州的万家灯火次第亮起。

    从草原到海岸，从山林到平原，炊烟袅袅，书声琅琅，交易声声。

    一个崭新的辽州，一个胡汉交融的北疆，正在这片古老的土地上焕发生机。

    而这一切，只是开始。