“加多少？”

    “再加五万斛粟。”

    “可以。”公孙渊眼睛都不眨，“但本公也有条件：乌桓骑兵必须在一个月内出动，而且要打出乌桓的旗号。要让朝廷知道——辽东，不是孤军奋战。”

    难楼一拍桌子：“成交！”

    送走两位使者后，密室里的气氛顿时凝重起来。

    卑衍率先开口：“太守，高句丽、乌桓皆是豺狼，不可轻信。今日他们助我，明日就可能反噬。”

    “本公知道。”公孙渊给自己倒了杯酒，“但豺狼总比老虎好对付。现在最大的老虎是朝廷大军，先借豺狼之力对付老虎。等老虎死了……豺狼，还不好收拾吗？”

    郭昕忧心忡忡：“可割地、供粮，这些都是饮鸩止渴啊。就算此战能胜，辽东也元气大伤了。”

    “元气大伤，总比灭族强。”公孙渊将酒一饮而尽，“诸位，你们以为本公想反吗？本公不想。但朝廷逼人太甚！袁绍在益州推行新政，剥夺豪强私兵；曹操在许都设立校事府，监视百官；如今又派使者来辽东，要本公交出兵权、财权，去许都做个空头侯爷！”

    他猛地将酒樽摔在地上：“我公孙氏三代经营辽东，凭什么要拱手让人？就凭他袁绍姓袁？就凭他挟天子以令诸侯？”

    密室一片寂静。

    许久，杨祚低声道：“太守，辽河防线已基本完工。三道防线，层层设防。只要将士用命，守上半年……应该不难。”

    “半年……”公孙渊走到窗边，推开窗户。夜风吹进来，带着辽水特有的湿润气息。

    他望向西方，那是许都的方向。

    “夏侯惇，黄忠，司马懿……”他喃喃念着这些名字，“你们在益州赢了，在西凉赢了。但辽东，不是益州，不是南中。”

    “这里是辽水，是千山，是公孙家三代人的血汗浇筑的城池。”

    “想灭我公孙渊？”

    他关上窗户，转过身时，脸上已恢复那副冷静到近乎冷酷的表情：

    “那就来试试吧。看看是你们的刀利，还是辽东的城墙硬。看看是你们的粮多，还是辽东的百姓能熬。”

    烛火跳动了一下。

    密室里，五个人的影子在墙上拉得很长，像五只被困在笼中的野兽。

    而在襄平城外，辽水静静流淌。东岸，三万辽东军正在做最后的准备；西岸，浓烟尚未散尽，焦土绵延三十里。

    更远的西方，烟尘已经升起。

    那是王师的先锋，正在逼近。