丁卯日，地官尚书王本立去世。
三月丁亥日，特进、同凤阁鸾台三品苏良嗣去世。
夏季四月丁巳日，春官尚书、同平章事范履冰因为曾经举荐过犯有谋反罪的人，被关进监狱处死。
醴泉人侯思止，起初以卖饼为生，后来侍奉游击将军高元礼，做他的仆人，向来诡诈无赖。恒州刺史裴贞杖责了一名判司，这名判司唆使侯思止诬告裴贞与舒王李元名谋反，秋季七月辛巳日，李元名因此被废黜爵位，流放到和州，壬午日，朝廷处死李元名的儿子豫章王李亶；裴贞也被灭族。朝廷提拔侯思止为游击将军。当时告密的人往往能被授予五品官职，侯思止请求担任御史，太后说：“你不识字，怎么能担任御史呢！” 侯思止回答说：“獬豸神兽何尝认识字？但它却能辨别忠奸，触击邪恶之人。” 太后听了很高兴，当即任命他为朝散大夫、侍御史。后来有一天，太后打算把之前没收的住宅赏赐给侯思止，侯思止却不接受，说：“我厌恶谋反叛逆的人，不愿意居住在他们的房子里。” 太后更加赏识他。
衡水人王弘义，向来品行不端，曾经向邻居讨要西瓜，邻居没有给他，他就向县官诬告邻居的瓜田里有白兔。县官派人到瓜田里搜寻捕捉，结果把瓜田践踏得一片狼藉。王弘义又游历赵州、贝州，看到乡里的老人举行祭祀土地神的集会，就诬告他们谋反，导致二百多人被处死，王弘义因此被提拔为游击将军，不久又升任殿中侍御史。有人诬告胜州都督王安仁谋反，太后下令让王弘义审理此案。王安仁拒不认罪，王弘义当即在王安仁戴着的枷锁上砍下他的头颅；又逮捕王安仁的儿子，他的儿子刚赶到，王弘义也砍下了他的头颅，用匣子装着带回京城。王弘义路过汾州时，汾州司马毛公和他一起吃饭，没过多久，王弘义就呵斥毛公退下台阶，将他斩首，用长矛挑着毛公的头颅前往洛阳，看到的人无不心惊胆战。当时朝廷在丽景门内设置专门的监狱，凡是被关进这座监狱的人，不死就出不来，王弘义戏谑地将丽景门称为 “例竟门”。朝中的官员人人自危，见面时不敢交谈，只能用眼神示意。有的人甚至在上朝时被突然逮捕，因此每次上朝，官员们都要和家人诀别说：“不知道还能不能再相见？”
当时的法官争相施行严酷的刑罚，只有司刑丞徐有功、杜景俭保持公平宽恕的态度，被指控犯罪的人都说：“要是遇到来俊臣、侯思止，一定会死；要是遇到徐有功、杜景俭，就一定能活下来。”
徐有功是徐文远的孙子，本名徐弘敏，以字行于世。他起初担任蒲州司法，以宽大的政策治理地方，不使用刑杖拷打犯人，下属官吏相互约定，如果有人触犯法律，让徐司法动用刑杖，大家就一起斥责他。等到徐有功任职期满，没有杖责过一个人，所负责的事务也都处理得很好。他多次升迁，担任司刑丞，酷吏们都很忌惮他。杜景俭是武邑人。
司刑丞荥阳人李日知也崇尚公平宽恕。司刑少卿胡元礼想要处死一名囚犯，李日知认为不可以，为此和胡元礼争执了好几天，胡元礼大怒说：“只要我胡元礼还在刑曹任职，这名囚犯就终究没有活命的可能！” 李日知说：“只要我李日知还在刑曹任职，这名囚犯就终究不会被判处死刑！” 最终两人将各自的判决意见上奏朝廷，李日知的意见果然是正确的。东魏国寺的僧人法明等人撰写了四卷《大云经》，进献给太后，声称太后是弥勒佛下凡转世，应当取代唐朝，成为人世间的君主；太后下令将这部经书颁行全国。
武承嗣指使周兴罗织罪名，诬告隋州刺史泽王李上金、舒州刺史许王李素节谋反，征召他们前往太后所在的神都洛阳。李素节从舒州出发时，听到有人在为亲人办丧事而痛哭，叹息说：“能够病死是多么幸运的事啊，还有什么值得哭泣的呢！” 丁亥日，李素节走到龙门时，被勒令上吊自杀。李上金得知后，也自杀身亡。朝廷将他们的儿子们以及亲信党羽全部诛杀。
太后打算将太平公主嫁给她伯父武士让的孙子武攸暨，武攸暨当时担任右卫中郎将，太后暗中派人杀死武攸暨的妻子，然后将太平公主嫁给了他。太平公主额头宽阔，脸颊丰满，富有谋略，太后认为她和自己很像，因此对她格外宠爱，常常和她秘密商议天下大事。按照旧制，诸王的食邑不超过一千户，公主的食邑不超过三百五十户；只有太平公主的食邑不断增加，达到三千户。
八月甲寅日，朝廷处死太子少保、纳言裴居道；癸亥日，处死尚书左丞张行廉。辛未日，处死南安王李颍等十二名皇室宗亲，又用鞭子打死已故太子李贤的两个儿子，唐朝的皇室宗亲至此几乎被铲除殆尽，剩下的年幼体弱的宗室成员也被流放到岭南地区，他们的亲信党羽几百家也被诛杀。只有千金长公主因为善于阿谀奉承，得以保全性命，她主动请求做太后的女儿，还改姓武氏；太后很喜欢她，将她改封为延安大长公主。
九月丙子日，侍御史汲县人傅游艺率领关中地区的九百多名百姓前往皇宫门前上书，请求改国号为周，赐皇帝