隋朝的秘书监、晋陵人刘子翼，学问品行俱佳，性情刚正耿直，朋友如果有过错，他常常当面斥责。李百药经常称赞他说：“刘四这个人，就算是骂人，别人终究也不会怨恨他。” 这一年，朝廷下诏征召刘子翼入朝为官，他以母亲年老为由推辞，没有前来。
鄃县县令裴仁轨私自役使衙门里的门夫，太宗大怒，想要斩杀他。殿中侍御史、长安人李乾佑劝谏说：“法律，是陛下和天下百姓所共同拥有的，不是陛下独有的。如今裴仁轨犯的是轻罪，却要被处以极刑，臣担心百姓会因此手足无措。” 太宗听了之后很高兴，赦免了裴仁轨的死罪，并任命李乾佑为侍御史。
太宗曾经在谈话中提到关中和崤山以东的人，言语间流露出对两地人的看法有所不同。殿中侍御史、义丰人张行成跪下上奏说：“天子以四海为家，不应该有东部和西部的地域偏见；陛下这样说，恐怕会向天下人显示出胸襟狭隘。” 太宗认为他说得很对，重重地赏赐了他。从此以后，每当朝廷有重大的政务商议，太宗常常让他参与讨论。
起初，突厥强盛起来之后，敕勒各部落被迫分散迁徙，其中有薛延陀、回纥、都播、骨利干、多滥葛、同罗、仆固、拔野古、思结、浑、斛薛、结、阿跌、契苾、白霫等十五个部落，都居住在沙漠以北的地区，风俗习惯大体上和突厥相同；薛延陀部在这些部落中最为强大。
西突厥的曷萨那可汗正处于强盛时期，敕勒各部落都臣服于他。曷萨那可汗征收赋税没有限度，各部落都心怀怨恨。曷萨那可汗诛杀了敕勒各部落的酋长一百多人，敕勒各部落于是相继反叛，共同推举契苾哥楞为易勿真莫贺可汗，居住在贪于山的北面。又推举薛延陀部的乙失钵为也咥小可汗，居住在燕末山的北面。等到西突厥的射匮可汗兵力重新振作起来之后，薛延陀和契苾这两个部落都去掉了可汗的称号，向射匮可汗称臣。
回纥等六个部落居住在郁督军山，向东归附于突厥的始毕可汗。后来西突厥统叶护可汗的势力衰落，乙失钵的孙子夷男率领他的部落七万多户人家，归附于颉利可汗。颉利可汗政令混乱，薛延陀部就和回纥、拔野古等部落相继反叛。颉利可汗派遣他哥哥的儿子欲谷设率领十万骑兵讨伐他们，回纥部落的酋长菩萨率领五千骑兵，和欲谷设在马鬣山交战，大败欲谷设的军队。欲谷设逃走，菩萨追击到天山，欲谷设的部众大多被俘虏，回纥部落从此大振。薛延陀部又击败了颉利可汗的四名设官，颉利可汗已经无法控制各部落。
颉利可汗的势力越发衰落，国内的百姓纷纷离散。恰逢突厥遭遇大雪，平地积雪深达数尺，牛羊马匹大多被冻死，百姓陷入严重的饥荒。颉利可汗担心唐朝会趁机攻打自己，于是率领军队进入朔州边境，扬言要打猎，实际上是在防备唐朝。鸿胪卿郑元璹出使突厥返回朝廷，对太宗说：“戎狄的兴衰，专门以牛羊马匹的繁盛与否作为征兆。如今突厥百姓饥饿，牲畜瘦弱，这是他们将要灭亡的预兆，不出三年，突厥必然灭亡。” 太宗认为他说得很对。群臣大多劝说太宗趁机攻打突厥，太宗说：“我们刚刚和突厥订立盟约，却要背弃盟约，这是不讲信用；利用别人的灾祸来谋取利益，这是不仁义；趁着别人陷入危难而取胜，这是不勇武。就算突厥的部落全部反叛，牲畜全部死光，朕终究也不会攻打他们，一定要等到他们犯下罪过，然后再出兵讨伐。”
西突厥的统叶护可汗派遣真珠统俟斤和高平王李道立一起来到唐朝，进献镶嵌着一万颗钉子的宝钿金带，以及五千匹马，请求迎娶唐朝的公主。颉利可汗不愿意让唐朝和西突厥和亲，多次派遣军队入侵唐朝边境，又派人对统叶护可汗说：“你想要迎娶唐朝的公主，必须经过我国的领土。” 统叶护可汗对此十分忧虑，和亲的事情最终没有成功。
高祖神尧大圣光孝皇帝下之下贞观二年（戊子，公元 628 年）
春季，正月，辛亥日，右仆射长孙无忌被罢免职务。当时有人上密表称长孙无忌权势和恩宠过于显赫，太宗把密表拿给长孙无忌看，说：“朕对你完全没有怀疑，如果我们各自心怀所闻却不说出来，那么君臣之间的心意就无法相通了。” 太宗又召集文武百官，对他们说：“朕的几个儿子都还年幼，朕看待长孙无忌就像看待自己的儿子一样，不是其他人能够离间的。” 长孙无忌自己担心功高震主，权势过盛，坚决请求辞去职务，皇后又极力为他求情，太宗于是答应了他的请求，任命他为开府仪同三司。
朝廷设置六司侍郎，作为六部尚书的副手；同时设置左右司郎中各一人。
癸丑日，吐谷浑侵犯岷州，岷州都督李道彦率军击退了他们。
丁巳日，太宗将汉王李恪改封为蜀王，卫王李泰改封为越王，楚王李佑改封为燕王。太宗问魏征说：“君主怎么做才能做到圣明，怎么做就会变得昏庸？” 魏征回答说：“广泛听取不同的意见就