当时全国共有一百九十个郡，一千二百五十五个县，八百九十万多户。东西长九千三百里，南北长一万四千八百一十五里。隋朝的强盛，在这时达到了极点。
炀帝认为裴矩有安抚怀柔的谋略，晋升他为银青光禄大夫。从西京各县以及西北各郡，都向塞外转运物资，每年数以亿万计；路途险阻遥远以及遇到强盗抢劫，人畜死亡不能送达的，郡县都要征调百姓赔偿，致使家产破败。因此百姓失业，西部地区首先陷入困境。
当初，吐谷浑伏允派他的儿子慕容顺来朝见，炀帝扣留慕容顺不让他回国。伏允失败逃走后，无法维持生计，率领数千骑兵客居于党项部落。炀帝立慕容顺为可汗，送到玉门关，命令他统领吐谷浑剩余部众；任命吐谷浑的大宝王尼洛周为辅佐。到达西平时，慕容顺的部下杀死尼洛周，慕容顺最终没有进入吐谷浑而返回。
丙辰日，炀帝驾临观风殿，大规模陈列文物，请高昌王麹伯雅和伊吾吐屯设上殿宴饮，其余在台阶下庭院的蛮夷使者有二十多国，演奏九部乐及表演鱼龙杂戏来娱乐他们，按等级给予赏赐。戊午日，大赦天下。
吐谷浑有青海湖，民间传说把母马放在湖边，能得到龙种。秋季，七月，在青海设置牧场，放牧两千匹母马于山谷中以求龙种，没有效果就停止了。
车驾向东返回，经过大斗拔谷，山路险峻狭窄，队伍只能鱼贯而出，当时风雪交加天色昏暗，文武官员又饿又湿，夜深了还没到达前面的营地，士兵冻死的一大半，马驴冻死十分之八九，后宫的妃嫔、公主有的狼狈走失，与军士混杂露宿在山间。九月，癸未日，车驾进入西京。冬季，十一月，丙子日，炀帝再次驾临东都。
民部侍郎裴蕴认为民间户籍，脱漏户口及谎报年老、年幼的还很多，奏请进行“貌阅”（当面查验相貌年龄），如果有一人不实，负责官员就要被解职。又允许百姓互相检举，如果检举出一名壮丁，就让被检举的那家代替检举者承担赋税徭役。这一年，各郡统计增加壮丁二十四万三千人，新归附的人口六十四万一千五百人。炀帝临朝审阅奏状，对百官说：“前代没有贤才，导致如此欺瞒冒滥；如今户口都核实了，全是因为裴蕴。”从此裴蕴逐渐被亲近信任，不久，提升为御史大夫，与裴矩、虞世基参与掌管机密。裴蕴善于窥探揣摩君主细微的心意，想要加罪的人，就歪曲法律罗织罪名；想要宽宥的人，就附会从轻的律条，从而释放他们。从此大小案件，都交给裴蕴处理，刑部、大理寺不敢与他争辩，都必须禀承他的意思，然后判决。裴蕴机敏善辩，口若悬河，判刑或重或轻，都由他口里说出，剖析事理明白敏捷，当时的人无法提出诘问。
突厥启民可汗去世，炀帝为他停止朝会三天，立他的儿子咄吉为可汗，这就是始毕可汗；始毕可汗上表请求娶公主，炀帝下诏遵从突厥习俗。
当初，内史侍郎薛道衡以才学享有盛名，长期担任机要职务，隋文帝末年，出任襄州总管；炀帝即位后，从番州刺史任上召他回朝，想任用他为秘书监。薛道衡到京后，呈上《高祖文皇帝颂》，炀帝看后不高兴，回头对苏威说：“薛道衡赞美先朝，这如同《诗经·鱼藻》的寓意啊。”（《鱼藻》借赞美周武王讽刺周幽王）。任命他为司隶大夫，准备给他定罪。司隶刺史房彦谦劝薛道衡闭门谢客，言辞谦卑，低声下气，薛道衡不能采纳。适逢朝臣讨论新的律令，很久不能决定，薛道衡对朝臣说：“假使高颎不死，律令早就决定施行了。”有人上奏了这句话，炀帝发怒说：“你还怀念高颎吗！”交给执法部门审讯。裴蕴上奏：“薛道衡倚仗自己有才和旧日声望，心中没有君王，把过错推给国家，妄生事端。论他的罪名，似乎不明显；但推究他的心意，实在是悖逆。”炀帝说：“对。我年轻时和他一起服役，他轻视我年幼，与高颎、贺若弼等人擅权于外；到我即位，他心中不安，只是依赖天下无事，没能造反罢了。你说他悖逆，很能体会我的本心。”薛道衡自以为所犯不是大过错，催促司法部门早点判决，希望判决上奏时炀帝必定会赦免他，让家人准备饮食，以备宾客前来问候。等到判决上奏，炀帝命令他自尽，薛道衡完全没有料到，没有自杀。司法部门再次奏报，将他勒死，妻子儿女流放且末。天下人都认为他冤枉。
炀帝大规模检阅军用物资，称赞铠甲兵器的精美，宇文述趁机进言说：“这都是云定兴的功劳。”炀帝立即提升云定兴为太府丞。
隋炀帝大业六年（庚午年，公元610年）
春季，正月，癸亥朔日，天未亮的三刻时分，有盗贼数十人，头戴白帽，身穿白衣，烧香持花，自称是弥勒佛，从建国门进入，守门的人都向他们跪拜。随即他们夺取卫士的兵器，将要作乱；齐王杨暕遇见，将他们斩杀。于是在都城大肆搜捕，受牵连获罪的有一千多家。
炀帝因为各蕃国酋长都聚集在洛阳，丁丑日，在端门街