梁元帝走进东阁的竹殿，命令舍人高善宝烧掉收藏的十四万卷古今图书。他打算投身火海自尽，宫女和随从们一起上前阻拦。他又用宝剑砍柱子，把柱子砍断，叹息道：“文治武功的传承，今晚就要彻底断绝了！” 随后让御史中丞王孝祀撰写投降文书。谢答仁、朱买臣劝谏说：“城中兵力还很强大，我们趁着夜色突围出去，敌军必定会惊慌失措，我们再趁机发起进攻，就能渡过长江去投奔任约了。” 梁元帝向来不擅长骑马，说道：“这事肯定成功不了，只会白白增加屈辱罢了！” 谢答仁请求亲自护送他突围，梁元帝询问王褒的意见，王褒说：“谢答仁是侯景的旧部，怎么值得信任！要是让他立下救主的功劳，倒不如投降西魏。” 谢答仁又请求坚守内城，声称收拢兵力还能有五千人，梁元帝表示同意，当即任命他为城中大都督，还把公主许配给他。可没过多久，梁元帝又召来王褒商议，最终还是觉得这个办法不行。谢答仁求见却没能入城，气得吐血而走。于谨要求让太子去做人质，梁元帝派王褒送太子前往。于谨的儿子因为王褒擅长书法，就给他纸笔，王褒提笔写下：“柱国常山公家奴王褒。” 过了一会儿，黄门郎裴政冲破城门，逃出了江陵城。梁元帝于是卸下皇帝的仪仗礼器，骑着白马、穿着素衣从东门出城，他拔剑砍着城门，悲愤地喊道：“我萧世诚竟然落到了这般地步！” 西魏士兵越过壕沟拉住他的马缰绳，走到白马寺北边时，士兵们抢走了他的骏马，换了一匹劣马给他，还派高大健壮的胡人用手按住他的后背押着他走。遇到于谨时，胡人强行按着他跪拜。梁王萧詧派铁甲骑兵把他押进营中，关在黑色的帐幕下，萧詧还百般责骂羞辱他。乙卯日，于谨命令开府仪同三司长孙俭进入并占据内城。梁元帝欺骗长孙俭说：“城里埋着一千斤黄金，我想把它送给你。” 长孙俭便带着他进城。梁元帝趁机诉说了自己被萧詧羞辱的遭遇，对长孙俭说：“我刚才是故意骗你的，只是想跟你说这件事罢了，哪有天子会自己埋黄金的呢！” 长孙俭于是把他安置在存放皇帝服饰的府库中。
梁元帝生性残忍，又鉴于梁武帝为政过于宽容放纵的弊端，所以处理政事时崇尚严厉。等到西魏军队围城，监狱里关押的死囚还有几千人，有关官员请求释放这些囚犯充任士兵，梁元帝没有同意，下令把他们全都打死。这事还没来得及执行，江陵城就已经沦陷了。
中书郎殷不害之前在别处督战，城破之后，和母亲失散了。当时冰雪堆积，冻死的人填满了沟渠。殷不害一边走一边哭，四处寻找母亲的尸体，几乎找遍了所有地方。他看到沟渠里的尸体，就跳下去仔细辨认，全身都被冻得湿透，连一口水都没喝，哭声就没停过。就这样找了七天，终于找到了母亲的遗体。
十二月丙辰日，徐世谱、任约率军退守巴陵。于谨逼迫梁元帝写信召王僧辩前来投降，梁元帝坚决不肯。使者威胁道：“你现在还能自己做主吗？” 梁元帝说：“我既然做不了自己的主，王僧辩也不会听我的号令。” 他又向长孙俭讨要宫女王氏、苟氏以及年幼的儿子萧犀首，长孙俭把这些人都还给了他。有人问他为什么要烧掉所有图书，他说：“我读了一万卷书，最终还是落到今天这个下场，所以干脆把它们都烧了！”
庚申日，北齐君主（高洋）向北巡视，抵达达速岭，他沿途查看山川险要之地，打算在这里修筑长城。
辛未日，梁元帝被西魏人杀害。梁王萧詧派尚书傅准监督行刑，用装满泥土的布袋把梁元帝活活压死。萧詧让人用布帕裹住他的尸体，再用草席包裹，外面捆上白茅，埋葬在津阳门外。西魏人还处死了愍怀太子萧元良、始安王萧方略、桂阳王萧大成等人。梁元帝生性喜爱读书，常常让侍从整夜不停地给他读书，就算睡得很沉，手里也不肯放下书卷；要是侍从读错了或者故意欺骗他，他马上就会惊醒。他写文章时，拿起笔就能立刻写成。他常说：“论文才，我比文人还强；论武艺，我却愧对武夫。” 议论他的人都认为这话很中肯。西魏立梁王萧詧为梁朝君主，划给他方圆三百里的荆州之地，却夺走了他原本拥有的雍州之地。萧詧居住在江陵东城，西魏在西城设置了防务官，率领军队驻扎在那里，名义上是协助萧詧防御，实际上是在监视他。西魏还任命前仪同三司王悦留守江陵。于谨收缴了江陵府库中的所有珍宝，以及南朝宋的浑天仪、梁朝的铜制日晷、直径四尺的大玉和各种礼器；把王公大臣以下以及挑选出的几万百姓，全都掳掠为奴婢，赏赐给三军将士，然后押着他们返回长安，其中年幼体弱的人都被活活杀死。最后得以幸免的只有三百多家，而被人马踩踏致死和冻死的人，占到了总人数的两三成。
西魏军队占据江陵的时候，梁王萧詧的部将尹德毅劝他说：“西魏人贪婪残暴，杀害掠夺的官吏百姓，数都数不清。江东的百姓遭受如此深重的灾难，都说是殿下你造成的。殿下杀了他们的父兄，让他们的子弟变成孤儿，所有人都把你当成仇人，你还能依靠谁来治理国家呢？如今西魏的精