北魏中山王元英抵达义阳，准备夺取三关，事先谋划说：“三关相互依存，就像人的左右手，如果攻克一关，另外两关不用进攻就会自行攻破；进攻难攻的关卡不如进攻易攻的，应当先攻东关。” 又担心南梁军队集中兵力防守东关，于是派长史李华率领五个统军的兵力进攻西关，以分散南梁的兵力，自己亲自率领各路军队进攻东关。
在此之前，马仙琕派遣云骑将军马广驻守长薄，军主胡文超驻守松岘。丙申日，元英抵达长薄。戊戌日，长薄的南梁守军溃败，马广逃入武阳，元英进军包围武阳。梁武帝派遣冠军将军彭瓮生、骠骑将军徐元季率领军队救援武阳。元英故意放他们入城，说：“我看这座城的形势，很容易攻克。” 彭瓮生等人入城后，元英加紧攻城，六天后攻克武阳，俘虏彭瓮生等三名将领以及七千多名士兵。元英接着进攻广岘，南梁太子左卫率李元履弃城逃走；元英又进攻西关，马仙琕也弃城逃走。
梁武帝派遣南郡太守韦睿领兵援救马仙琕，韦睿抵达安陆后，将城墙增高到两丈多，又深挖壕沟，修筑高楼。众人大多讥讽他怯懦，韦睿说：“并非如此。身为将领，应当有怯懦的时候，不能一味逞勇。” 北魏中山王元英正急于追击马仙琕，想洗刷邵阳之战的耻辱，听说韦睿到来，就撤军了。梁武帝也下诏命令停止进军。
起初，北魏宣武帝派遣中书舍人鲷阳人董绍去慰劳叛乱的城池，白早生突袭并囚禁了他，把他押送到建康。北魏攻克悬瓠后，宣武帝下令在齐苟儿等四名降将中选派两人，又命令扬州官府撰写公文，想用这两人换回董绍以及司马悦的首级。公文还没送到，南梁领军将军吕僧珍与董绍交谈，欣赏他的文才学识，就把这事告诉了梁武帝。梁武帝派遣主书霍灵超对董绍说：“现在允许你返回北魏，让你促成两国通好，彼此让百姓休养生息，难道不是好事吗！” 于是召见董绍，赏赐他衣物，又让舍人周舍慰劳他，还说：“战争持续多年，百姓和财物都遭受苦难，我因此不惜主动提出与北魏通好。此前我也多次送信，却始终没有回音，你要详细传达我的这番心意。现在派传诏官霍灵秀送你回国，期待能听到好消息。” 梁武帝又对董绍说：“你知道自己为什么能活命吗？如今俘获你，是天意啊。设立君主是为了百姓，凡是位居百姓之上的人，怎能不考虑这一点呢！如果想通好，现在我们把宿豫还给北魏，北魏也应当把汉中归还给我们。” 董绍返回北魏后，把梁武帝的意思禀报给宣武帝，宣武帝没有同意。
三月，北魏荆州刺史元志率领七万大军侵犯潺沟，驱赶逼迫当地蛮族，蛮族部众全部渡过汉水前来归降，南梁雍州刺史吴平侯萧昺接纳了他们。萧昺的幕僚都认为蛮族长期是边境祸患，不如趁此机会除掉他们，萧昺说：“他们走投无路来归顺我们，杀死他们不吉利。况且北魏人来侵犯时，我们有蛮族作为屏障，不也是好事吗！” 于是打开樊城城门接纳蛮族降众，命令司马朱思远等人在潺沟进攻元志，大败元志的军队，斩杀一万多人。元志是元齐的孙子。
夏季四月戊申日，南梁任命临川王萧宏为司空，加封车骑将军王茂开府仪同三司。
丁卯日，北魏楚王城守将李国兴献出城池归降南梁。
秋季七月癸巳日，巴陵王萧宝义去世。
九月辛巳日，北魏册封已故北海王元详的儿子元颢为北海王。
北魏公孙崇制定乐尺，以十二粒黍的长度为一寸；刘芳反对这种做法，主张以十粒黍的长度为一寸。尚书令高肇等人上奏说：“公孙崇制造的八音乐器以及度量标准，都与儒家经传的记载不同，追问他原因，他说‘如果必须依照经文记载，乐器的声音就不和谐’。请求再命令刘芳依照《周礼》制造乐器，等制成后，召集公卿儒生商议审定，与旧乐器一同呈献，采用其中好的方案。” 北魏宣武帝下诏同意。
冬季十月癸丑日，北魏任命司空广阳王元嘉为司徒。
十一月己丑日，北魏宣武帝在式乾殿为众僧和朝廷大臣讲解《维摩诘经》。当时宣武帝一心崇尚佛教，不研读儒家典籍，中书侍郎河东人裴延隽上疏说：“汉光武帝、魏武帝，即使在领兵作战期间，也从未废弃读书；先帝（孝文帝）迁都、行军时，也手不释卷。这实在是因为学问益处很多，不能暂时中断啊。陛下登上法座，亲自讲解佛法，所有听讲的人，都像拨开云雾见青天。但《五经》是治理天下的典范，是处理政务的首要依据，希望陛下能同时阅览经书，儒家、佛教一并留存，这样对内对外都能周全，世俗与佛法也能通畅。”
当时佛教在洛阳极为盛行，除了中原地区的僧人，从西域来的僧人还有三千多人，北魏宣武帝专门为他们建造了永明寺，有一千多间房屋供他们居住。处士南阳人冯亮有精巧的构思，宣武帝让他与河南尹甄琛、沙门统僧暹一起挑选嵩山的险要秀丽之地，建造闲居寺，寺庙的建筑依山傍水，极尽岩壑土木之美。从此远