秋季，七月，王浚设立祭坛祭天（告类），立皇太子（可能是自称或假立），向天下发布公告，声称受到皇帝诏书授权，代表皇帝委任官职，设置百官，安排征、镇将军，任命荀籓为太尉，琅邪王司马睿为大将军。王浚自己兼任尚书令，任命裴宪以及女婿枣嵩为尚书，任命田征为兖州刺史，李恽为青州刺史。
南阳王司马模派牙门将赵染戍守蒲坂，赵染请求担任冯翊太守没有得到，因而发怒，率领部众向汉国投降，汉主刘聪任命赵染为平西将军。八月，刘聪派遣赵染与安西将军刘雅率领二万骑兵到长安攻打司马模，河内王刘粲、始安王刘曜率领大军作为后继。赵染在潼关打败司马模的军队，长驱直入到达下邽。凉州将领北宫纯从长安率领他的部众向汉国投降。汉军包围长安，司马模派淳于定出城交战而失败。司马模仓库空虚，士兵离散，于是向汉国投降。赵染把司马模送到河内王刘粲那里；九月，刘粲杀了司马模。关西饥荒，白骨覆盖原野，士人百姓生存下来的百人中无一二人。刘聪任命始安王刘曜为车骑大将军、雍州牧，改封为中山王，镇守长安。任命王弥为大将军，封齐公。
苟曦骄纵奢侈，苛刻暴虐，前辽西太守阎亨，是阎缵的儿子，多次劝谏苟曦，苟曦杀了他。从事中郎明预有病，自己坐车进去劝谏。苟曦发怒说：“我杀阎亨，关别人什么事，你带病坐车来骂我！”明预说：“明公您以礼对待我，所以我尽礼而行。现在明公对我发怒，比起远近的人对明公发怒又怎么样呢！桀贵为天子，还因为骄暴而亡国，何况是臣子呢！希望明公暂且放下这个怒气，想想我的话。”苟曦不听从。因此众人离心怨恨，加上瘟疫、饥荒。石勒在阳夏攻打王赞，擒获了他。于是袭击蒙城，抓住苟曦和豫章王司马端，用锁锁住苟曦的脖子，让他担任左司马。汉主刘聪任命石勒为幽州牧。
王弥与石勒，外表亲近而内心互相忌妒，刘暾劝说王弥让他召来曹嶷的军队以谋取石勒，王弥写了信，让刘暾去召曹嶷，并且邀请石勒的军队共同向青州进兵。刘暾到达东阿，被石勒的巡逻骑兵抓获，石勒暗中杀了刘暾而王弥不知道。正逢王弥的部将徐邈、高梁擅自带领自己的部队离去，王弥的兵力逐渐衰弱。王弥听说石勒擒获了苟曦，心里厌恶，写信给石勒祝贺说：“您擒获苟曦而任用他，多么神奇啊！让苟曦在您左边辅佐，我在您右边辅佐，天下就不难平定了。”石勒对张宾说：“王公地位高而说话谦卑，他图谋我是肯定的了。”张宾于是劝石勒乘王弥暂时衰弱，诱骗他然后除掉他。当时石勒正与乞活军陈午在蓬关相互攻击，王弥也与刘瑞相持，情况紧急。王弥向石勒求救，石勒没有答应。张宾说：“您常常担心找不到对付王公的机会，现在是上天把王公交给了我们。陈午这小子，不值得忧虑；王公是人中豪杰，应当尽早除掉。”石勒于是带兵攻击刘瑞，杀了他。王弥非常高兴，认为石勒确实亲近自己，不再怀疑。冬季，十月，石勒邀请王弥到己吾宴饮。王弥准备前往，长史张嵩劝谏，不听。酒喝到畅快时，石勒亲手杀了王弥并吞并了他的部众，然后上表报告汉主刘聪，声称王弥叛逆。刘聪大怒，派使者责备石勒“专害公辅，有无君之心”，但仍然加授石勒为镇东大将军、督并、幽二州诸军事、兼并州刺史，来安抚他的心。苟曦、王赞密谋背叛石勒，石勒杀了他们，并杀了苟曦的弟弟苟纯。
石勒带兵抢掠豫州各郡，到长江边后返回，屯驻在葛陂。
当初，石勒被人抢去卖掉时，与他的母亲王氏失散。刘琨找到了她，并把他侄子石虎一起送给石勒，趁机送给石勒一封信说：“将军用兵如神，所向无敌。之所以周游天下而没有容身之地，百战百胜而没有尺寸之功，是因为得到明主就是义兵，依附叛逆就是贼众的缘故。成败的命运，就像呼吸一样，吹气就寒，呵气就温。现在授予你侍中、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公，请将军接受！”石勒回信说：“成就事业的道路不同，不是迂腐的儒生所能懂得的。您应当为您的本朝尽忠守节，我是夷人，难以为您效劳。”送给刘琨名马、珍宝，优厚地礼待他的使者，谢绝了他而断绝来往。
当时石虎十七岁，残忍无度，成为军中的祸患。石勒告诉母亲说：“这个孩子凶暴无赖，假使军人杀了他，名声不好，不如我自己除掉他。”母亲说：“跑得快的牛还是牛犊时，大多会把车弄坏，你稍微忍耐一下！”等到石虎长大后，擅长射箭骑马，勇猛为当时第一。石勒任命他为征虏将军，每次屠杀城邑，很少留下活口。但他统帅部下严格而不繁琐，没有人敢冒犯，指挥