袁绍全军惊恐慌乱，彻底崩溃。袁绍和袁谭等人戴着头巾（幅巾，不着冠），骑着快马，与八百名骑兵渡过黄河逃走。曹军追赶不及，缴获了袁绍的全部辎重、图书和珍宝。投降的袁军士兵，曹操将他们全部活埋，前后被杀死的达七万余人。
沮授来不及随袁绍渡河逃走，被曹军俘获。他大叫道：“我不是投降，只是被擒而已！”曹操与他是老相识，亲自迎接他说：“我们分隔在不同的地域，以致断绝来往，没想到今天你会被我捉住！”沮授说：“袁绍失策，自取失败。我的才智和能力都已穷尽，被擒是应该的。”曹操说：“袁绍缺乏谋略，不能采用你的计策。如今战乱未定，我正要与你共谋大事。”沮授说：“我的叔父、母亲和弟弟的性命都在袁绍手中。如果您开恩，就请快些杀了我，这才是我的福气。”曹操叹息道：“我要是早点得到你，天下大事就不足忧虑了。”于是赦免沮授，并给予优厚待遇。不久，沮授图谋逃回袁绍军中，曹操这才将他杀死。
曹操在收缴的袁绍书信中，发现许都官员和军中将领写给袁绍的信件，他下令全部烧毁，说：“当袁绍强盛之时，连我都不能自保，何况众人呢！”
冀州各城大多投降了曹操。袁绍逃到黎阳北岸，进入部将蒋义渠的军营，握着他的手说：“我把性命托付给你了！”蒋义渠把大帐让给袁绍居住，自己住在别处，以袁绍的名义发号施令。溃散的袁军听说袁绍还在，又逐渐聚集起来。
有人对关押中的田丰说：“您一定会受到重用。”田丰说：“袁公外表宽厚，内心猜忌，不明白我的忠心，而我屡次因直言冒犯他。如果他得胜而回，一高兴或许能赦免我；如今战败而恼怒，内心的猜忌必将发作，我不指望能活了。”袁绍的将士们都捶胸痛哭说：“假如田丰在这里，我们一定不至于失败。”袁绍对逢纪说：“冀州的那些人听说我军失败，都会同情我。只有田别驾（田丰）以前劝阻我出兵，与众人不同，我也感到惭愧。”逢纪说：“田丰听说将军您败退，拍手大笑，庆幸他的话应验了。”袁绍于是对僚属说：“我不用田丰的计策，果然被他耻笑。”下令杀死了田丰。
当初，曹操听说田丰没有随军出征（被关押），高兴地说：“袁绍必败无疑！”等到袁绍大败逃跑，又说：“假使袁绍采用他别驾的计策，胜负还难以预料呢。”
审配的两个儿子被曹军俘虏。袁绍的部将孟岱对袁绍说：“审配在邺城独揽大权，家族势力大，兵力强，而且他的两个儿子在曹操手中，必定会心怀反意。”郭图、辛评也认为如此。袁绍于是任命孟岱为监军，代替审配镇守邺城。护军逢纪一向与审配不和，袁绍问逢纪的意见。逢纪说：“审配天性刚烈正直，常仰慕古人的气节，必定不会因为两个儿子在敌人手中就做出不义的事情。希望您不要猜疑。”袁绍说：“您不讨厌他吗？”逢纪说：“以前我和他争执是私人感情；现在我所说是国家大事。”袁绍说：“好！”便没有罢免审配。审配因此与逢纪的关系亲近起来。
冀州一些背叛袁绍的城邑，袁绍又逐渐出兵平定。袁绍为人宽厚文雅，有气度，喜怒不形于色，但性格刚愎自用，自以为是，不善于采纳正确意见，所以最终失败。
冬季，十月，辛亥（十二日），有异星出现在大梁星区（西方白虎七宿之一）。
庐江太守李术攻杀扬州刺史严象，庐江人梅乾、雷绪、陈兰等各自聚集数万部众，在长江、淮河之间活动。曹操上表推荐沛国人刘馥为扬州刺史。当时扬州只有九江郡还在曹操控制下，刘馥单人匹马到合肥这座空城建立州治，招抚梅乾、雷绪等人，他们纷纷进献贡物。几年之间，广施恩德教化，流亡的百姓返回家园的以万计数。于是刘馥大力推行屯田，兴修水利；官府和百姓有了积蓄，他就召集儒生，建立学校；又加高城墙堡垒，积蓄很多木石，以做好作战和防守的准备。
曹操听说孙策去世，打算乘丧讨伐孙权。侍御史张纮劝谏说：“乘人办丧事进行讨伐，既不符合古代道义，万一不能成功，反而结成仇怨，不如借此机会厚待孙权。”曹操于是上表推荐孙权为讨虏将军，兼任会稽太守。曹操想让张纮辅佐孙权归附朝廷，便任命张纮为会稽东部都尉。张纮到了吴郡，孙权的母亲吴太夫人因为孙权年纪小，委托张纮与张昭共同辅佐他。张纮尽心辅佐，凡有所知，无不尽力而为。吴太夫人问扬武都尉、会稽人董袭：“江东可以保住吗？”董袭回答：“江东有山川险阻，而且讨逆将军（孙策）恩德在民，讨虏将军（孙权）继承基业，大小官员都听命效力。张昭主持大局，我等作为武将，这正是地利人和的好时机，绝无任何可忧之处。”孙权派张纮到会稽郡上任，有人认为张纮本是朝廷任命的官员，恐怕他的志向不仅于此，孙权却毫不介意。
鲁肃将要返回北方（周瑜曾将鲁肃家乡的家属接到吴郡，鲁肃本欲北归），周瑜劝他留下，并向孙权推荐说：