冬天，十月，癸丑朔（初一）： 发生日食。
太尉刘宽被免职。辛丑（疑误，十月无辛丑）： 京城洛阳发生地震。
十一月： 司空陈球被免职。
十二月，甲寅（初三）： 任命太常、河南尹人孟彧（音玉）为太尉。
庚辰（二十九日）： 司徒杨赐被免职。
任命太常陈耽为司空。
辽西郡太守、甘陵人赵苞到任后，派人到家乡迎接母亲和妻儿。快到辽西郡时，途经柳城（今辽宁朝阳南），正遇上一万多鲜卑人侵入边塞劫掠。赵苞的母亲和妻儿被鲜卑劫持作为人质，用车载着来攻打辽西郡城。赵苞率领两万骑兵与鲜卑对阵。鲜卑人将赵母带出来给赵苞看，赵苞悲痛号哭，对母亲说：“做儿子的不孝，本想用微薄的俸禄早晚奉养您，没想到反而给母亲带来灾祸。过去我是您的儿子，现在我是朝廷的臣子，道义上不能顾全私恩而毁弃忠节。我只有拼死一战，否则无法弥补罪过。”母亲远远地对他说：“威豪（赵苞字威豪），人各有命，怎能为了顾全我而亏损忠义！你尽力而为吧！”赵苞立即率军进攻，鲜卑军队被彻底摧垮，但他的母亲和妻子也被杀害。赵苞上奏朝廷请求护送母亲、妻子的棺柩回乡安葬。灵帝派使者前往吊丧慰问，封赵苞为鄃侯（鄃音书）。安葬完毕后，赵苞对同乡人说：“拿着朝廷俸禄而逃避灾难，不是忠臣；杀死母亲而保全忠义，不是孝子。像这样，我还有什么脸面活在世上！”于是吐血而死。
汉孝灵皇帝光和元年（戊午年，公元178年）
春天，正月： 合浦郡、交趾郡的乌浒蛮族（百越一支）反叛，招引九真郡、日南郡的百姓攻陷郡县。
太尉孟彧被罢免。
二月，辛亥朔（初一）： 发生日食。
癸丑（初三）： 任命光禄勋、陈国人袁滂为司徒。
己未（初九）： 发生地震。
设立鸿都门学： 鸿都门学的学生，都由皇帝下令命州郡、三公举荐征召。他们有的出任刺史、太守，有的入朝担任尚书、侍中，有的被封侯赐爵。士大夫君子们都以与他们同列为耻辱。
三月，辛丑（二十一日）： 大赦天下，改年号为光和。
任命太常、常山郡人张颢为太尉。 张颢是中常侍张奉的弟弟。
夏天，四月，丙辰（初七）： 发生地震。
侍中官署里的一只母鸡变成了公鸡。
司空陈耽被免职；任命太常来艳为司空。
六月，丁丑（二十九日）： 有一道黑气从天而降，坠落在灵帝常去的温德殿东侧庭院中，长十多丈，形状像龙。
秋天，七月，壬子（疑误，七月无壬子）： 有青色彩虹出现在南宫玉堂后殿庭院中。灵帝下诏，召集光禄大夫杨赐等人到金商门（南宫宫门），询问灾异现象及消除灾异、恢复正常的方法。杨赐回答说：“《春秋谶》书上说：‘天上投下彩虹，天下怨恨，海内大乱。’加上四百年的周期（汉朝约数），也已临近。如今嫔妃、宦官之辈共同专擅朝政，欺罔上天日月；加上鸿都门下招集一群小人，写作辞赋，受到一时宠爱，互相推荐吹捧，十天半月之间，就都得到提拔。乐松位居侍中（常伯），任芝位居尚书（纳言），郤俭、梁鹄都受到封爵越级提拔的恩宠。而让士大夫们委身于田野耕作，口中诵读尧舜之言，身体力行超凡脱俗的操守，却被抛弃在沟壑，不被任用。帽子和鞋子颠倒位置（指小人居上位），山陵和深谷变换位置（指世道剧变）。幸赖上天降下灾异谴告。《周书》说：‘天子见到怪异现象就应修养德行，诸侯见到怪异现象就应修明政治，卿大夫见到怪异现象就应恪尽职守，士人百姓见到怪异现象就应修养自身。’希望陛下斥退疏远奸佞巧诈之臣，速速征召像鹤鸣之士（品德高尚的隐士）那样的人才，断绝假借圣旨（尺一）任命官员的现象，抑制停止游乐享受。这样，或许上天的威怒能够平息，各种灾变可以消除！”
议郎蔡邕回答说： “臣思量各种灾异，都是亡国的征兆。上天对于大汉王朝眷顾不已，所以屡次显示妖异现象作为谴责，想使君主感悟，转危为安。如今虹霓坠落、雌鸡化雄，都是妇人干涉朝政所导致的。此前乳母赵娆（音饶），尊贵显赫震动天下，谗谀骄横；接着又有永乐门史霍玉（宦官），依仗权势（城社指靠山），为非作歹。如今道路传言纷纷，又说有个程大人（程璜，宦官），观察其动静声势，恐怕将成为国家祸患。应该高度防范，明设禁令，深思赵娆、霍玉的教训，作为最高警戒。现任太尉张颢，是霍玉引荐的；光禄勋伟璋（姓伟名璋），是有名的贪官；还有长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升，都因一时得宠，荣华富贵。陛下应该考虑小人在位的罪过，退而深思引身避贤的福分。臣见廷尉郭禧，纯朴敦厚，老成持重；光禄大夫桥玄，聪明通达，端方正直；已故太尉刘宠，忠诚老实，坚守正道：他们都应该成为主要谋臣，陛下应多向他们咨询请教。宰相大臣，是君主的四肢，陛下既然委