东胡的挑衅与灭亡：? 东胡听说冒顿即位，就派使者对冒顿说：“我们想要头曼单于的那匹千里马。”冒顿询问群臣，群臣都说：“那是匈奴的宝马，不能给！”冒顿说：“怎么能因爱惜一匹马而得罪邻居呢！”就把千里马送给了东胡。过了不久，东胡又派使者来说：“我们想要单于的一位阏氏。”冒顿再问左右大臣，左右大臣都愤怒地说：“东胡太无理，竟然索要阏氏！请发兵攻打他们！”冒顿说：“怎么能因爱惜一个女人而得罪邻国呢！”就把自己宠爱的阏氏送给了东胡。东胡王于是越发骄横。东胡与匈奴之间有一片无人居住的荒地，方圆一千多里，双方各自在边界上设立守望哨所（瓯脱）。东胡派使者对冒顿说：“这片荒地，我们想要它。”冒顿询问群臣，群臣中有人说：“这是废弃的土地，给他们也行，不给也行。”冒顿听了勃然大怒，说：“土地是国家的根本，怎么能随便送人！”凡是说可以给地的臣子，都被杀了。冒顿立即上马，下令：“国中如有延迟出发者，斩首！”于是率军突袭东胡。东胡起初轻视冒顿，没有防备；冒顿因此灭亡了东胡。
扩张与强大：? 冒顿获胜归来后，又向西攻打并赶走了月氏，向南吞并了楼烦、白羊河南王的领地（河套以南），随后侵扰燕国、代国故地，全部收复了当年秦朝大将蒙恬夺取的匈奴旧地，并与汉朝以原河南边塞（河套以南）为界，直到朝那（今宁夏固原东南）、肤施（今陕西榆林东南）。当时，汉军正与项羽对峙，中原疲于战事，因此冒顿得以趁机强大起来，拥有能弯弓射箭的战士三十多万，威震各国。
秋季：? 匈奴在马邑（今山西朔州）包围了韩王信。韩王信多次派使者出使匈奴，请求和解。汉朝发兵救援马邑。刘邦怀疑韩王信多次派使者去匈奴，怀有二心，就派人去责备韩王信。韩王信害怕被杀，?九月：? 献出马邑城投降了匈奴。匈奴冒顿单于于是率领军队南下越过句注山（今山西代县西北），进攻太原郡，直抵晋阳（今山西太原西南）。
（叔孙通制定朝仪）：? 刘邦废弃了秦朝繁琐苛刻的礼仪法规，力求简易。结果大臣们在朝廷宴会饮酒时争功，喝醉了有的就胡乱喊叫，拔出剑来砍殿上的柱子，刘邦越来越讨厌这种混乱状况。叔孙通（原秦朝博士）劝说刘邦道：“儒生虽然难以和他们一起进取打天下，却可以和他们一起守成治天下。我希望征召鲁地的儒生，和我的弟子们一起制定朝廷的礼仪。”刘邦问：“会不会太难？”叔孙通说：“五帝有不同的乐制，三王有不同的礼制。礼制，是根据时代变迁、人情世态制定的行为规范。我希望稍微采用一些古代礼制，与秦朝的礼仪结合起来制定。”刘邦说：“可以试着做，但要让它容易理解，估量我能够做到的来制定。”于是叔孙通奉命征召了鲁地的儒生三十多人。鲁地有两个儒生不肯来，说：“您所侍奉过的主人将近十个了，都是靠当面阿谀奉承才得到亲近和富贵。如今天下刚刚安定，死去的人还没安葬，伤残的人还没康复，您又想制定礼乐。礼乐的产生，需要积累德行上百年才能兴起。我们不忍心做您要做的事。您走吧，别玷污了我们！”叔孙通笑道：“你们真是迂腐的儒生，不懂得时代的变化。”于是就带着征召来的三十人西行入关，加上刘邦身边有学术修养的近臣以及他的弟子共一百多人，在野外用绳索（绵）圈定范围，扎束茅草（蕞）标明位置，进行排演练习。过了一个多月，叔孙通向刘邦报告说：“可以试看一下了。”刘邦让他们演示礼仪，看后说：“这个我能做到。”于是命令群臣都来学习演练。
太祖高皇帝七年（辛丑，公元前200年）?
冬季，十月：? 长乐宫建成，诸侯王和群臣都来朝贺。天还没亮，谒者（掌管礼仪的官员）就主持典礼，按照次序引导百官进入殿门，分列东西两班站立。宫廷侍卫在台阶两旁和庭院中执戟站立，都手持兵器，高举旗帜。一切就绪后，皇帝传令警戒，乘坐辇车从寝宫出来；谒者引导诸侯王以下直至俸禄六百石的官员，依次上前恭贺，没有一个人不震惊敬畏、肃然起敬的。朝贺礼仪完毕，又摆设礼仪性的酒宴（法酒）。各位陪坐在殿上的官员，都俯身低头；依照地位高低依次起身，向皇帝敬酒祝寿。酒过九巡，谒者宣告“停止斟酒”，御史（监察官）就依法将不遵守礼仪的人扶出去带走。整个朝会和酒宴过程中，没有人敢喧哗失礼。于是刘邦感慨道：“我今天才算知道当皇帝的尊贵啊！”于是任命叔孙通为太常（掌管宗庙礼仪的九卿之一），赏赐黄金五百斤。
（补充说明）当初，秦朝统一天下，收集了六国的礼仪制度，采纳了其中尊崇君主、贬抑臣下的部分保存下来。等到叔孙通制定汉代礼仪，对秦礼略有增删，但大体上都沿袭了秦朝旧制，从皇帝的称号