丞相御史受责：邛成太后（宣帝王皇后）去世时，丧事仓促，官吏征收赋税以赶办丧事。成帝听说后，认为是丞相和御史的过失。
冬季，十一月，己丑日：下策书（一种诏书）将丞相薛宣免职为平民。御史大夫翟方进被贬为执金吾（京师卫戍司令）。
过了二十多天，丞相职位空缺，群臣大多推荐翟方进。成帝也很器重他的才能。
十一月，壬子日：提升翟方进为丞相，封高陵侯。任命诸吏（加官）、散骑（侍从）、光禄勋（宫廷侍卫长官）孔光为御史大夫。
翟方进凭借精通儒家经典进入仕途。他做官，执法严刻，喜欢树立权威。对于他所忌恨厌恶的人，就用严厉的条文深加诋毁，中伤了很多官员。有人说他挟私报复，诋毁欺骗，不能公正持平。成帝认为翟方进所举荐的人符合规定，不认为他有错。
孔光是孔霸（褒成君，孔子后裔）的小儿子，主管尚书事务（掌管机要）十多年，遵守法度，依循旧例。成帝有所询问，他根据经典和法令，按自己认为正确的回答，不迎合旨意。如果成帝不听从，他也不敢强谏，因此能长期平安。他有时上书言事，就销毁草稿，认为宣扬君主的过失以博取忠直的名声，是做臣子的大罪。他推荐官员，唯恐当事人知道。休假回家，与兄弟妻子闲谈，从不涉及朝廷政事。有人问他：“温室殿（未央宫中殿名）旁的尚书省中种的是什么树？”孔光沉默不答，用别的话岔开。他就是如此谨慎保密。
冬季：成帝巡视雍城（今陕西凤翔），祭祀五帝（五畤）。
陈汤被贬：卫将军王商厌恶陈汤，上奏说：“陈汤妄言昌陵还要再迁徙百姓（暗示劳民）；又说黑龙在冬季出现，是皇帝屡次微行的应验。”廷尉（最高司法官）上奏：“陈汤说了不该说的话，犯了大不敬罪。”成帝因陈汤有功（曾击杀郅支单于），下诏免死，贬为平民，流放到边疆。
淳于长受封：成帝因为赵飞燕能被立为皇后，淳于长出了大力（在太后面前疏通），所以感激他，于是追念他从前建议停止昌陵工程的功劳（此事史书前文未载），让公卿讨论封淳于长爵位。光禄勋平当认为：“淳于长虽有好的建议，但不符合封爵的规定。”平当因此被贬为巨鹿太守。成帝于是下诏，因常侍王闳（王音子？）、侍中、卫尉淳于长首先提出至善之策（指停昌陵？或指立后？），赐淳于长、王闳关内侯爵位。
解万年、陈汤流放：将作大匠解万年奸佞邪恶，不忠不义，流毒百姓，与陈汤一起流放敦煌。
翟方进排挤政敌：当初，少府陈咸、卫尉逢信，官位资历都在翟方进之上。翟方进是后起之秀，任京兆尹时，与陈咸关系很好。等到御史大夫职位空缺，三人都是着名公卿，都在候选之列，结果翟方进当选。后来丞相薛宣获罪（因邛成太后丧事），事情牵连到翟方进。成帝派五位二千石官员（高官）共同审问丞相、御史。陈咸乘机诘问责备翟方进，想打击他，翟方进心里怨恨。陈汤一向因才能受王凤、王音宠幸。陈咸、逢信都与陈汤交好。陈汤多次在王凤、王音面前称赞他们，他们因此得以位列九卿。等到王商（王凤弟）排挤放逐陈汤，翟方进便乘机上奏：“陈咸、逢信依附陈汤以求举荐，行为苟且，不知羞耻。”二人都被免官。
本年：琅邪太守朱博调任左冯翊（京师三辅长官之一）。朱博治理郡务，常让所属各县任用当地豪强做属官，文官武职根据才能任用。县里出现大盗或其他非常事件，朱博就发文书责成当地官员处理。他们尽力办事并有成效，必给予厚赏；心怀欺诈或不称职，惩罚立即执行。因此豪强慑服，政事无不办妥。
汉成帝永始三年（丁未年，公元前14年）
春季，正月，己卯晦（三十日）：出现日食。
恢复祭祀：
当初，成帝采用匡衡的建议，撤销了甘泉泰畤（祭天坛）。在撤销的那天，大风刮坏了甘泉竹宫，刮断、拔起了祭坛中十围以上（直径近两米）的大树一百多棵。成帝感到奇怪，问刘向。刘向回答说：“普通百姓家尚且不愿断绝宗祠祭祀，何况国家的神宝旧祭坛呢！而且甘泉、汾阴（祭地）及雍城五畤（祭五帝）的设立，都是因为神灵感应，然后才营建的，并非随意而为。武帝、宣帝时奉祀这三处神灵，礼仪恭敬周到，神光尤其显着。祖宗所设立的神灵旧位，实在不应轻易变动。以前先采纳了贡禹的建议，后人相沿袭，多有变动。《易经·大传》说：‘诬蔑神灵的人，三代都要遭殃。’恐怕其罪责不只在贡禹等人身上！”成