清晨的幽州笼罩在一层薄雾中，远处燕山的轮廓若隐若现，像一幅淡墨渲染的水墨画。苏砚早早爬上了天工院的屋顶，架起他那套镜面阵列，对着东南方向调试角度。
“还是不行……”孩子嘟囔着，用手帕擦拭镜面上的露水，“雾气太散，反射的光都糊成一团了。”
沈括从梯子爬上来，手里拿着个新做的铜制喇叭状器物：“试试这个。我把声波探测器和你的镜子结合了一下——喇叭发出声波，镜子反射声波的回声，再用星髓石共振盘接收。虽然看不见，但能‘听’出形状。”
苏砚眼睛一亮，接过那个怪模怪样的装置。它像个大号的牛角喇叭，喇叭口连接着一面小铜镜，镜后连着细铜管，铜管末端是个星髓石涂层的听筒。
“这能行吗？”
“试试看。”沈括指向院墙外一棵柳树，“对着那棵树，轻轻敲击喇叭底部的铜膜。”
苏砚照做。指尖轻弹，“嗡”的一声低鸣从喇叭口传出。几息后，听筒里传来微弱的回声，星髓石粉末在听筒内膜上震出浅浅的波纹。
“有反应！”孩子兴奋地压低声音，“但怎么知道是什么形状？”
“多试几次，不同角度。”沈括在笔记本上快速画着，“回声的时间差、强度变化、频率特征……把这些数据记下来，慢慢就能总结出规律。就像盲人摸象，摸得多了，心里就有个大概。”
两人在屋顶忙活了一上午，记录了几十组数据。虽然还远不能还原物体的具体形状，但已经能分辨出树、墙、水缸等大件物体的轮廓差异。
午时，李十二娘送来饭菜，看到满地的图纸和数据，忍不住笑：“你们两个，把屋顶当工坊了。”
“李姑姑，您看这个。”苏砚献宝似的递过记录本，“我们已经能‘听’出柳树的大致高度了！误差不到三尺！”
李十二娘仔细翻看，点头：“有进展。不过惊蛰那天，你们不可能带这么多设备去。得简化。”
沈括咽下一口馒头：“简化版已经在做了。用一个小铜铃代替喇叭，回声接收用改良的听诊器，记录用涂了特殊涂层的纸带——摇动铜铃，纸带上就会留下声波印记。虽然精度差些，但便携。”
“那镜面阵列呢？”
“带四面小铜镜，巴掌大小，装在特制的支架上。”苏砚比划着，“关键时刻，可以反射信号火炬的光，或者用来传递闪光信号。”
三人正讨论着，郑珏的声音从下面传来：“诸位，可否下来一叙？有东西要给你们看。”
下了屋顶，只见郑珏站在院中，面前摊开着一幅新绘的长卷。画的是幽州城从清晨到黄昏的景象，但视角很特别——不是从地面看，而是从半空中俯瞰。
“这是……”沈括惊讶地凑近细看。
“老朽这几日登高观察，凭记忆绘的。”郑珏指着画卷，“咱们平日在地上看幽州，看的是街巷、房屋、人流。但从高处看，看到的是整个城的脉络——水渠怎么走，道路怎么连，工坊和民居怎么分布。”
他顿了顿，看向王审知：“丞相，您说惊蛰之约要展示幽州的‘道’。老朽觉得，这格局和脉络，也是道的一部分。咱们不是东一榔头西一棒子地搞技术，是有规划、有层次的。”
王审知仔细观看画卷。确实，从这幅俯瞰图能清晰看出幽州这三年发展的轨迹——以天工院和学堂为中心，向外辐射出整齐的街区和功能区。水渠沿着地形自然延伸，工坊集中在城东下风向，民居区有预留的绿地和公共空间……
“郑公此图，价值非凡。”王审知郑重道，“它展示的不仅是技术应用，更是技术如何融入一座城的生长。玄机阁若真有慧眼，当能看出其中门道。”
郑珏捋须微笑：“老朽也是近日才想明白。从前觉得‘格局’是风水玄学，现在才知，格局其实是‘如何让人活得更好’的学问。路修宽些，车马不堵；水渠畅通，污秽不积；工坊远离民居，烟火不扰……这些都是技术该考虑的事。”
正说着，韩勇匆匆走进院子，脸色不太好看：“丞相，南汉那边有异动。”
“说。”
“咱们在广州的探子传回密报，南汉工坊这三天在日夜赶制一种新式战船，船身包了铁皮，船头装了撞角。更关键的是，”韩勇压低声音，“他们从海上运回了十几桶黑色的油状物，探子靠近时闻到刺鼻气味，像是……石脂水。”
“石油？”沈括脱口而出。
王审知眉头紧锁。石油在这个时代已经有所应用，但多用于照明和润滑。南汉大规模运回石油，想做什么？
“还有，”韩勇继续道，“琉球那边传来消息，南汉使者又去了，这次要采购的不是火山灰，是‘硫磺晶矿’，而且要的是最纯净的那种。琉球王犹豫不决，咱们的人正在周旋。”
李十二娘分析道：“硫磺晶矿是提纯硫磺的原料，纯度越高，配制的火药威力越大。石油……如果用来做燃烧剂，比普通火油难扑灭得多