他从怀中掏出一卷画轴。
画轴很旧了，纸色泛黄，边缘磨损得起了毛边。他小心地展开，铺在桌上。
张之洞勉强撑起身子，凑过去看。
画上没有山水，没有人像，只有线条。
无数金色的线条，弯弯曲曲，交织缠绕，组成一个庞大的、复杂的图案。像地图，又像星图，还像某种神秘的符咒。那些线条在月光下，好像在流动，缓缓地，像活物。
“这是《三世因果图》。”虚云子的声音变得肃穆，“能看见过去、现在、未来三世因果。居士请看——”
他手指点在图案中央。
那里有三条主线，从同一个点出发，向三个方向延伸。每条线旁，都有小字标注，字迹很古，像是几百年前的东西。
第一条线，指向西南方向，旁边写着：“恩人转世，额有朱砂痣，现于川楚之地。前世为救你之道士，今世亦当助你。报此恩，可破一劫。”
张之洞盯着那行字。
川楚之地……四川、湖北？额有朱砂痣？
第二条线，指向图案上方，字迹颜色深些，甚至……有些发黑，像是用血写的，干了之后那种暗红：“仇人化虎，左手虎口有黑斑，今在朝中，位高权重。前世为黑虎精，与你世世为敌。相逢必见血光，慎之。”
左手虎口有黑斑……
张之洞脑子里闪过几个人的脸——军机大臣？六部尚书？还是……那些在朝堂上阴阳怪气的老臣？他一时想不出。
第三条线，指向东南方向，字迹是粉红色的，像桃花瓣的颜色：“爱人含玉，锁骨有桃花形胎记，善织云锦。前世为你所救之雌猿，今世转世为女。然缘深情薄，红颜白首，皆是劫数。”
锁骨有桃花胎记……
张之洞心里忽然一颤。不知为什么，看到这行字，他胸口发闷，像被什么东西攥住了。
“这图……”他声音干涩，“从哪来的？”
“我师门传下来的。”虚云子收起画轴，重新卷好，“三百年前，我师祖在山中采药，救下一只重伤的白猿。那白猿灵性已开，临终前，以血为墨，画下此图，托付师祖转交给它的转世之身。”
他看向张之洞，眼神清明如镜：“现在，贫道把它交给你。”
张之洞接过画轴。
画轴很轻，可拿在手里，重如千钧。
“还有这个。”虚云子又从袖中掏出三枚铜钱。
铜钱和那枚“通明”钱很像，但略有不同。一枚颜色偏青，像雨后青苔；一枚偏红，像胭脂；一枚偏白，像月光。都用红绳穿着，绳结打得很精巧，看不出怎么系的。
“这三枚钱，对应那三个人。”虚云子说，“遇恩人，青钱会微热；遇仇人，红钱会发烫；遇爱人，白钱会……轻鸣。”
他把三枚铜钱放在张之洞枕边。
“贴身收好，自有感应。”
张之洞看着那三枚铜钱，看了很久。
月光照在铜钱上，泛着温润的光。青的那枚，像是活的，里面好像有水在流动；红的那枚，颜色深了些，像血；白的那枚，最安静，但仔细看，边缘有一圈极淡的光晕。
他抬起头，看向虚云子。
月光从道士身后照过来，在他身上勾勒出一圈淡淡的光晕。那张普通的脸，在光晕里，忽然显得……不普通了。
像山，像云，像某种亘古存在的东西。
“道长。”张之洞终于问出那个藏在心里很久的问题，“我究竟……是谁？”
虚云子沉默了。
窗外的风忽然大了，吹得窗纸哗哗作响。院里的老槐树摇晃着，影子在窗上乱舞，像群魔乱舞。
然后他开口，声音很轻，但每个字都像钉子，钉进张之洞的耳朵里：
“你是破局之钥。”
张之洞一怔。
“破什么局？”
“文明将僵之局。”虚云子走到床边，俯身看着他，“你看这大清，看这天下——礼法成了枷锁，创新被视作异端，万事万物都在按几百年前的老规矩运转。就像……就像一潭死水，表面平静，底下却在发臭，在腐烂。”
他直起身，望向窗外黑沉沉的夜空：
“这样的文明，再不注入变通之灵，离死就不远了。而你的‘猴性’——那份不安分，那份好奇心，那份敢攀敢闯的劲头——就是那股变通之灵。你要做的，就是把这股灵性，注入这个僵化的时代里。”
张之洞听着，脑子里一片空白。
破局之钥……
变通之灵……
这些话太大，太沉，他一时接不住。
“可我……”他喃喃道，“我只是个翰林，一个小编修……”
“现在是这样。”虚云子笑了，那笑里有种看透一切的豁达，“可将来呢？你会做学政，做巡抚，做总督。你会办学堂，建工厂，修铁路。你会用这双手，一点一