他顿了顿，声音忽然变得飘忽：
“当然，也会有人拼命把你往下拽。你的仇人，还有仇人背后的势力。他们会说你‘离经叛道’，说你‘以夷变夏’，说你……是妖孽。”
张之洞握紧了拳。
指甲陷进掌心，疼。
“那我……该怎么办？”
“该怎么办，就怎么办。”虚云子转身，拿起藤杖，“该报恩就报恩，该除仇就除仇，该爱人……就好好爱。记住，你是人，不是工具。你有自己的判断，自己的选择。”
他走到门口，停下，回头看了一眼。
月光正好照在他脸上，那张普通的脸，在光里渐渐模糊，像要融进月光里。
“居士，路还长。保重。”
说完，他推开门，走了出去。
张之洞挣扎着想下床，想送送他。可等他从床上爬起来，扶着桌子走到门口时——
院子里空荡荡的。
只有月光，满地银霜。
还有风，吹着落叶，沙沙作响。
虚云子不见了。
像从来没出现过。
张之洞在门口站了很久。
久到腿都麻了，才慢慢挪回床边。他拿起那三枚铜钱，一枚青，一枚红，一枚白。又摸摸怀里那枚“通明”钱。
四枚铜钱，冰凉，但贴在一起时，好像……有某种共鸣。
很微弱，像心跳。
他把三枚新钱也揣进怀里，和“通明”钱放在一起。然后拿起那卷《三世因果图》，展开，又看了一遍。
恩人，仇人，爱人。
三条线，三个人，三段因果。
还有那句“破局之钥”。
他闭上眼睛。
脑子里浮现出很多画面——小时候爬树，坠井逃生，会试前夜的怪梦，翰林院值夜的窸窣声，还有……咳血时那些金色的丝线。
原来这一切，都有缘由。
原来自己活着，不只是为了读书，科举，做官。
是为了……破局。
为了把一个僵化的时代，搅动起来。
哪怕，最后被这时代吞没。
他睁开眼，看向窗外。
天快亮了。
东方泛出鱼肚白，一点点染上橘红，然后是金黄。光从窗棂漏进来，照在他脸上，暖洋洋的。
胸口的疼痛，好像轻了些。
他摸出虚云子给的“安魂丹”，放进嘴里。丹药入口即化，化作一股暖流，顺着喉咙滑下去，流向四肢百骸。
然后，一种久违的安宁，从身体深处升起来。
不是痊愈，是……暂时稳住了。
像暴风雨前短暂的平静。
他知道，更大的风暴，还在后面。
恩人，仇人，爱人。
他都要一一去找，一一去面对。
还有这个时代，这个国家。
他要去做那个……搅动死水的人。
哪怕被骂，被打，被流放，甚至……被杀。
张之洞躺回床上，闭上眼睛。
这一次，他睡着了。
睡得很沉。
梦里没有白猿，没有黑虎，没有悬崖。
只有一条路，很长，很黑，望不到头。
而他，必须走下去。
十天后，张之洞能下床了。
虽然还瘦，还虚，走路要扶着墙，可毕竟能起来了。奶娘王氏高兴得直抹眼泪，张锳也松了口气，请太医再来把脉。
老太医把完脉，啧啧称奇：“怪了，怪了……脉象平稳多了，虽然还是弱，可比之前强了百倍。张大人，令郎这是……遇见高人了？”
张锳含糊应过去。
等太医走了，他问儿子：“你这些天……是不是见过什么人？”
张之洞坐在窗边晒太阳，阳光暖洋洋地照在身上。他沉默了一会儿，说：“爹，我想去四川。”
“四川？”张锳一愣，“去那儿做什么？你现在这身子，哪儿也不能去！”
“我要去找个人。”张之洞说得很平静，“必须去。”
张锳看着儿子。
儿子瘦得不成样子，可那双眼睛，却亮得吓人。像是有火在里面烧，烧得旺旺的，扑不灭。
他忽然想起儿子小时候，也是这种眼神——说看见祠堂的白胡子爷爷，说梦见过太行山，说听懂了黄鼠狼的话……
这孩子，从来就跟别人不一样。
“找什么人？”张锳问。
“一个……额上有朱砂痣的人。”张之洞说，“找到他，我的病才能好全。”
这话半真半假。
张锳盯着儿子看了很久，最后叹口气：“等你身子养好了再说。”
张之洞没再坚持。
他知道，急不得。
他现在这身子，