兵工厂的蒸汽机轰鸣昼夜不息，锻锤声连绵不断。

    城头，每隔五十步便架设起重型火炮，之间填充着大量轻型佛郎机和中型碗口铳。

    势能中和发生器的阵列被密集部署在关键地段，金色的光晕在城头连成一片，虽然薄弱，却顽强地抵抗着空气中越来越浓的、带着侵蚀感的幽能迷雾。

    水门处，最后的补给船在炮舰掩护下冒险靠岸，卸下一袋袋粮食和一箱箱铅弹火药，又匆匆载走一批文官眷属和重要文献副本——这是朱元璋为文明留下的最后火种。

    朱元璋本人，在部署完毕后，回到了皇宫。

    但他没有去寝殿。

    他登上了宫中最高建筑——钦天监的观星台。

    这里，此刻是俯瞰全城的最佳所在。

    暮色四合。

    城外的幽蓝光芒却愈发清晰，如同呼吸般明灭。

    没有呐喊，没有鼓噪。

    那片死亡的寂静，比任何战吼都更令人心悸。

    他能看到，一些巨大如小山般的阴影，正在缓慢而坚定地向前移动。

    那是从未出现在战报上的单位。

    他甚至能看到，更远处的天空，有几个悬浮的、散发着强烈能量波动的幽蓝光点。

    像是……某种节点，或者眼睛。

    “陛下，夜寒风大，还请回殿。”老太监低声劝道。

    朱元璋摇了摇头。

    “朕就在这里。”

    “看着它们来。”

    “看着我们守。”

    他扶着冰冷的栏杆，目光扫过脚下这座他一手缔造的城市。

    万家灯火在恐慌中依旧次第亮起，与城头巡弋的火把、工坊不熄的炉火交织在一起。

    这是人间的光。

    而城外，是来自另一个“规则”的、冰冷的蓝。

    他知道，这或许是他最后一战。

    不是以洪武皇帝的身份。

    而是以“朱越”，那个来自未来、知晓历史却最终被卷入这场超历史对决的灵魂。

    他改变了很多，但似乎，依旧未能挣脱那张无形的大网。

    “铁鸦军……”

    他低声念出这个从陈朝破碎信号中获知的称谓。

    “你们要的，到底是什么？”

    无人回答。

    只有北方，一声低沉悠长、绝非任何已知生物所能发出的嘶鸣，穿透迷雾，隐隐传来。

    像是总攻前的号角。

    应天城头，所有火炮，缓缓调整了射角。

    守军握紧了手中的武器。

    箭在弦上。

    最后的时刻，随着长江上最后一抹落日余晖的消逝，正式降临。