不是地面冲锋。
是天空。
那片悬浮在远处、如同幽蓝星辰的能量节点，骤然亮起。
随即，无数细小的、燃烧着蓝火的“雨点”，从节点中泼洒而出，划过弧线，落向应天城头。
那不是雨。
是高度压缩的、不稳定的幽能液滴。
“幽能火雨！躲避！”
凄厉的警报响彻城墙。
但无处可躲。
雨点落下，触物即燃。
砖石表面腾起冰冷的蓝色火焰，迅速蚀穿表层。
木制的棚架、箭楼瞬间被引燃，火焰呈诡异的蓝色，极难扑灭，并散发出致人眩晕的毒烟。
更致命的是，一些火雨落在了人群密集处。
被沾染的士兵甚至来不及惨叫，身体便从接触点开始迅速晶化、崩解，化作一滩冒着蓝烟的、混合着血肉和晶尘的残渣。
城头一时大乱。
“镇定！用沙土掩埋！发生器阵列对准空中节点干扰！”
徐达的吼声在混乱中稳住了一些阵脚。
势能中和发生器的金光竭力上扬，与落下的火雨碰撞，在半空中炸开一片片短暂的金蓝光晕，中和掉部分威胁。
但节点数量多，分布散，金光无法完全覆盖。
几乎在火雨落下的同时。
地面震动。
那几头如同小山般巨大的阴影，移动到了火炮有效射程的边缘。
在清晨的微光中，它们的形态终于清晰——
那是难以形容的造物。
仿佛将数十头巨象、地龙和某种深海怪物的特征粗暴地拼接在一起。
臃肿的、覆盖着厚重板状晶甲的身躯下方，是数十对粗短而有力的节肢。
没有明显的头部，只在躯干正面裂开一道巨大的、布满螺旋利齿的口器。
而它们背上，驮负着的，不是传统的攻城器械。
是活体。
一簇簇如同巨大肉瘤般的、脉动着的有机组织，表面布满了孔洞。
此刻，那些孔洞正在收缩、膨胀，发出如同风箱般的低沉呼啸。
然后——
轰！轰！轰！
一枚枚直径超过五尺的、包裹在粘液和幽蓝火焰中的“活体炮弹”，从那些肉瘤中喷射而出，划过天空，砸向城墙！
那不是石弹。
它们在飞行中甚至能轻微调整轨迹，落地瞬间也不是简单的撞击。
而是爆炸、溅射，并释放出大团粘稠的、具有极强腐蚀性和精神污染效果的毒雾。
一段朝阳门附近的城墙被三枚“活体炮弹”连续命中。
砖石融蚀，女墙崩塌，部署在那段的火炮连同炮手一起消失在腾起的蓝绿色毒雾中。
附近的势能发生器光芒急剧闪烁，随即过载熄灭。
一个巨大的缺口，在蔓延的毒雾中显露出来。
“堵住缺口！火铳队上前，封锁通道！”
“敢死队，带上震天雷和火油罐，准备反冲锋！”
徐达的眼睛红了。
他知道，绝不能让敌军顺着缺口涌入。
战斗迅速在朝阳门缺口处陷入最残酷的拉锯。
明军士兵顶着毒雾，用身体和一切能找到的杂物堵塞缺口，用火铳和长矛组成死亡防线。
清军则驱使着大量低阶战奴和少数强悍的重装单位，不计伤亡地冲击。
尸体很快垒成了新的矮墙，鲜血和融化的组织液混合，在地面流淌。
但这仅仅是正面。
“陛下！城西金川门内地表出现异常软化！疑似地底有大型单位活动！”
“报！城中多处水井冒出蓝雾，百姓饮用后出现癫狂、呕吐晶尘症状！”
“格物院急报！空气和水源中的幽能污染浓度正在快速上升，普通净水手段效果微弱！”
坏消息从四面八方传来。
朱元璋没有离开观星台。
他在这里，能看到全局。
他看到朝阳门的苦战，看到其他城墙段也在承受着压力。
他看到城内，原本井然有序的街坊开始出现混乱的烟柱和骚动。
他看到更远处，长江江面上，水师的战船正在与一些从水下冒出的、如同巨型章鱼与骨骼混合体的畸变生物交战，炮声隆隆。
空气中那股甜腥的、带着金属锈蚀和淡淡腐烂气息的味道越来越浓。
甚至天空，都仿佛被一层淡蓝色的、不祥的滤镜所笼罩。
这不是常规的攻城。
这是系统性的环境改造和生命灭绝。
铁鸦军的目的，似乎不仅仅是占领应天。
而是要在这里，将大明连同其文明痕迹，一同抹去，替换成它们那种冰冷、扭曲的幽能生态。
“刘基。”