石台上，破碎的石函残骸中，露出一个巴掌大小、非金非玉、颜色暗沉的物件。它形状不规则，像是一块天然的矿石，又像某种生物的骨骼碎片，表面布满了更加复杂细密的天然纹路，此刻正散发着微弱的、忽明忽暗的幽光。
这就是阵法的真正核心？
那个“九阴子”只是滋养它的“养料”？
唐守拙来不及细想，因为石室开始剧烈震动起来！
头顶不断有碎石落下，整个石室仿佛随时要坍塌。
“守拙！快上来！这里要塌了！” 老冯和二毛在上面焦急大喊，拼命拉着绳索。
唐守拙一把抓起那块还在发光的核心物件，塞进怀里，抓住绳索，在老冯和二毛的全力拉扯下，迅速向上攀爬。
就在他上半身刚探出洞口的瞬间——
“轰隆隆隆——！！！”
整个岔洞，连同下方的石室，轰然塌陷！巨大的石块和泥土倾泻而下，瞬间将洞口掩埋，激起漫天烟尘。
唐守拙被老冯和二毛死命拉了出来，三人滚作一团，灰头土脸，惊魂未定。
烟尘渐渐散去，原本的岔洞入口已经被坍塌的岩石彻底堵死。
那股一直萦绕不散的阴冷腥气，也随着塌陷，似乎被深深埋入了地底，渐渐消散。
巷道里恢复了平静，只有三人粗重的喘息声和远处隐约传来的滴水声。
“结……结束了？” 二毛心有余悸地看着被堵死的洞口。
老冯瘫坐在地上，擦了把汗：
“阵法核心被毁，阵基骸骨散架，那个‘阴胎’也灰飞烟灭……应该，暂时是解决了。但……” 他看向唐守拙，
“你拿出来的那个东西，是什么？”
唐守拙从怀里掏出那块暗黑沉手的物件。
碎片入手，并非预想中的岩石或骨殖的粗粝，而是一种滑腻如陈年油脂、又沁入骨髓的阴凉。
那层曾流转的幽光已彻底熄灭，此刻看去，不过是一块灰扑扑、边缘不规则、带着些许腐蚀孔洞的残片，混在矿渣里绝不会有人多看第二眼。
但握在掌心，感觉却截然不同。
一种极其隐晦的、粘稠的阴冷，并非温度的高低，而是仿佛有活物在皮下缓慢蠕动的触感，正透过皮肤丝丝缕缕地渗进来。
它不像黑月晶石那种霸道外显的邪异能量，更像是一条蛰伏在冻土最深处的毒蛇，连心跳都近乎停止，唯有最深处一点冰冷的恶意，通过鳞片与土壤的接触，无声地弥漫。
唐守拙的手指无意识地收拢，碎片边缘硌着掌纹。
他闭上眼，盐脉的感知如同最细微的触须，小心翼翼地向碎片内部探去。
没有狂暴的冲击，没有清晰的意念。
只有一片沉滞的、仿佛淤积了无数怨念与地底阴浊的“死寂”。
在这死寂的核心，似乎有一个极其微小的、不断收缩又舒张的“点”，像一颗沉睡的、冰冷的心脏，或者一个尚未睁开的眼睛。
他睁开眼，眼底闪过一丝金芒，又迅速隐去。
“不知道。”他摇摇头，声音在寂静的矿道里显得有些干涩，
“质感不像黑月晶石那种……被‘彼端’力量高度侵染结晶化的东西。它更……‘原生’，更‘混沌’。”
他顿了顿，似乎在寻找准确的词：
“黑月晶石像是被锻造过的邪兵，而这东西……像是从邪阵母胎里直接剖出来的、还未定型的‘胚胎核心’。”
老冯和二毛听得后背发凉。
“但肯定不是好东西。”唐守拙语气斩钉截铁，
“那邪阵，以四象方位钉入四个活矿工为‘柱’，抽取地脉阴煞为‘养料’，最终孵化的‘阴胎’……恐怕就是为了滋养或者彻底激活这个东西。它才是整个阵法的‘果’，也是设阵者真正想要的东西。”
他将碎片小心地用一块随身带的、画着简易辟邪符的粗布包好，放入内袋。布料接触碎片的瞬间，似乎黯淡了一丝。
“带回去，给姑看看。她见识广，或许能认出这到底是什么来路，或者……用什么法子能镇住它。”
老冯一直盯着唐守拙收好碎片的位置，仿佛能透过衣服看到那阴冷的存在。
他粗糙的手指无意识地捻着腰间玄铁剪的刃口，发出细微的沙沙声。
“这事……好像没完。”他哑着嗓子开口，目光扫过周围狼藉的矿道，那些黯淡的邪符残迹，空气中仍未完全散去的、带着铁锈和淡淡腐臭的阴气，
“设这么凶的煞阵，用活人做引子，养出这么个鬼东西……正主是谁？他想干啥？他就那么笃定没人能破阵？还是说……”
他话没说完，但意思很明显：要么设阵者自信到狂妄，要么，他根本不在乎阵法被破，或者……破阵本身，会不会也是他计划的一环？