而在液体之中，浸泡着一样东西。
那是一个……胎儿。
一个已经成形的、蜷缩着的胎儿，皮肤呈青灰色，布满细密的、如同血管般的暗红色纹路。
胎儿的眼睛紧闭，嘴巴微张，双手抱在胸前。它静静地浸泡在暗红色的液体里，仿佛只是睡着了。
但唐守拙能感觉到，这胎儿身上，散发着一种极其微弱、却又异常精纯的阴寒能量。
这股能量，正通过石函底部的符文，与下方地脉的阴气缓缓交换着。
“这是……阴胎？！” 唐守拙倒吸一口凉气。
他曾在一些极其偏门、被视为禁忌的古籍残页上，看到过类似的记载。
以特殊手法，在极阴之地，用活人精血和怨魂滋养未出世的胎儿，使其在母体死亡后仍能保持“生机”，成为一种介于生死之间的邪物。
这种“阴胎”，往往是用来施展某种极其恶毒的诅咒，或者作为强大邪术的“核心”或“容器”。
难道，这个邪阵，就是为了滋养这个“阴胎”？
用四名矿工的性命和魂魄作为阵基，汇聚老鹰岩地脉阴气，滋养这邪物？它有什么用？养成了又会怎样？
唐守拙感到一阵恶寒。
他想起李老幺失踪时那滩粘稠黑水，还有“窸窸窣窣”的爬行声……难道，这“阴胎”已经成了气候，能够离开石函活动？陈老幺是被它……
他不敢再想下去。必须毁掉它！
他举起鹤嘴镐，对准石函，就要砸下。
“等等！” 上方传来老冯急促的喊声，“守拙！你看石函侧面！有字！”
唐守拙一愣，移开手电，仔细看向石函侧面。
果然，在厚厚的灰尘之下，刻着几行小字。
他用手拂去灰尘，字迹显露出来。
不是汉字，也不是常见的殄文或符箓，而是一种极其古怪、扭曲的符号，像是某种古老的图腾文字，又掺杂着一些难以辨认的笔画。
但唐守拙却莫名地觉得有些眼熟。
他努力回忆，忽然想起，在张瞎子在煤矿寝室的那本破旧笔记的某一页边缘，似乎有类似的涂鸦！
张瞎子当时说，那是他年轻时在湘西一带，从一个快要失传的傩戏班老师傅那里看到的，据说是“巫彭古国”祭祀用的“鬼画符”。
巫彭古国？
唐守拙心头剧震。
那是比巴国、巫咸国更加古老、更加神秘的传说国度，据说其巫术诡谲莫测，早已湮灭在历史长河中。
难道这个邪阵，竟与巫彭古国有关？
他仔细辨认着那些符号，结合记忆中张瞎子笔记里零星的注释，勉强拼凑出一些信息：
“……以四阳锁阴……汲地脉之煞……养九阴子……待其时……破土而出……可通幽冥……可御万鬼……”
断断续续，语焉不详，但核心意思很明显：
用四个活人（阳）作为锁，汲取地脉煞气，滋养这个“九阴子”（很可能就是指石函中的阴胎），等待时机成熟，破土而出，便能沟通幽冥，驾驭万鬼！
“通幽冥……御万鬼……” 唐守拙喃喃重复，一股寒意从脚底直冲头顶。
这邪阵的目的，竟然如此骇人！
这绝不仅仅是报复或者害人那么简单，布阵者所图甚大！
而且，“待其时”……什么时候才是“其时”？
难道就是现在？
李老幺的失踪，矿上接连的怪事，是否意味着这个“九阴子”已经快要“成熟”，开始主动吸取活人生机了？
不能再犹豫了！
唐守拙眼中厉色一闪，再次举起鹤嘴镐，将全身力气和心斋之炁灌注其中，镐尖隐隐泛起一层淡金色的光芒——那是他血脉中盐晶之力与心斋之炁融合的体现。
“给我破！”
他低吼一声，鹤嘴镐带着破风之声，狠狠砸向石函！
“铛——！！！”
一声远超之前的巨响在石室中炸开，震得唐守拙耳膜嗡嗡作响，虎口崩裂，鲜血直流。
石函剧烈震动，表面出现了一道细密的裂纹。但并没有碎裂。
与此同时，石函内那暗红色的粘稠液体仿佛被激怒了，猛地沸腾起来！液面翻滚，冒出一个个气泡，散发出更加刺鼻的腥臭。
浸泡在液体中的“阴胎”，那双一直紧闭的眼睛，猛地睁开了！
没有瞳孔，只有一片浑浊的、死寂的灰白色。
它直勾勾地“看”向唐守拙，嘴巴咧开，露出细密尖利的牙齿，发出一声尖锐至极、仿佛能穿透灵魂的啼哭！
“哇——！！！”
哭声在狭窄的石室中回荡，带着无尽的怨毒和阴冷。
唐守