次日，张瑶来了。
这位致仕的登州士绅，是乘车急匆匆赶来的。一进理事堂，连茶都没喝，直接问：
“慕明，听闻你所领各庄皆丰收。确有此事？”
潘浒请他坐下，让勤务兵上茶，这才不紧不慢道：“天游兄，各田庄这个秋天大获丰收。”
“大获丰收？”张瑶盯着他，“如何个大法？”
“番薯亩产三千斤，洋芋也有四千斤的亩产。”潘浒语气平静，“往后土地肥力能跟得上的话，便是亩产六千、七千斤也都不是戏言。只是小麦和稻谷，产量还未能达到预想的目标。”
张瑶的脸色变了。
从疑惑到震惊，再到肃穆。他是当过官的人，太清楚粮食意味着什么。亩产四千斤、三千斤……这是什么概念？大明朝最好的水田，亩产不过四五石，合五六百斤。这已经是十倍之差！
“慕明——”张瑶声音发紧，“可不敢瞒我。”
潘浒笑了：“天游兄，你我相识也有两年了，你见我何时瞒过你？”
张瑶沉默片刻，整个人忽然微微颤抖起来。不是害怕，是激动。他站起身，在厅中踱了两步，转过身，声音都在发抖：“慕明，此事当告知官府，推广种植！”
潘浒摇头：“天游兄，莫激动，此事不急，还待来年再说吧！”
“你——”张瑶指着他，气恼不已，“如何不急？！此乃活民无数的大功德！必须立刻上报巡抚衙门，奏请朝廷推广！”
潘浒没接话，只是从桌上木盒里取出一支雪茄，递给张瑶。又划亮火柴——那是潘庄火柴厂自产的火柴，工艺和材料与廿一世纪的相比，有云泥之别，所以头更大、棒梗更粗，不过稍用力擦一下，也能擦着——就是烟雾略大了些。
他为张瑶点上烟。
张瑶深吸一口，烟雾入肺，呛得咳嗽几声。但情绪慢慢平复下来。
他重新坐下，良久，缓缓开口：
“慕明，此事……确实不应急，当慎重对待！”
张瑶的态度突然大转变，潘浒不禁感到好奇，于是问道：“天游兄，这又是为何？”
“眼下一旦上报——”张瑶压低声音，“中枢有司必然索要种子。登州能得多少？山东能得多少？江南、湖广、陕甘……天下州县都伸手，种子就那么多，给谁不给谁？”
他顿了顿，眼中闪过复杂神色：
“拿不到种子的，不敢怨朝廷中枢那些大佬，只会怨你——怨你潘慕明为何不多给一些，还会怨你为何不先给他们。届时，你便是众矢之的。”
他看了眼潘浒，脸上闪过不忍，“更有甚者，会把你视为砧板上之肉，化为刀斧，将尔宰割，最后……”
潘浒静静听着。
“故而——”张瑶继续说：“不如先做起来。咱们登州自己先种，还要多种，待明年或者后年，收获更多了，种子自然也就多了，再慢慢往外推。到时候，朝廷要，给一些；相邻州县要，也给一些。但先给谁、后给谁，又给多少，这个权柄须掌握在咱们自己手里。”
“天游兄，一袭化如醍醐灌顶，让某茅塞顿开。”潘浒一副恍然样儿，起身揖手，心中却是暗笑不已。这才是张瑶——千年老狐狸的思维。什么“活民无数的大功德”，在现实利益面前，都得让位给地域保护、资源控制。
坐回到椅子上，潘浒淡淡地说：“天游兄思虑周全。不过——”
他话锋一转，嘴角微挑，眼中闪过一丝冷芒：“种子这个事情，我说了算。我说不给，谁都拿不去。”
张瑶怔住，看着潘浒，神色不定。
这一刻，他忽然意识到，认识两年的潘慕明，已今非昔比。而且与他认识的那些士绅也不大一样，那些人讲究分寸、权衡、利益交换。而在他身上，有种更直接、更不容置疑的东西。
这是实力带来的底气。
黄昏时分，华灯初上。潘浒站在理事堂三楼，扶着栏杆，望向远方。
暮色四合，田庄方向还有人在忙碌，隐约可见火把的光点在移动。炊烟从各庄堡升起，在微风中斜斜飘散。
一百九十余万石粮食。
这个数字在他脑中盘旋。
它意味着什么？
首先，是粮食安全。潘庄体系内数万军民，一年口粮不过十五万石左右。剩下的，可以储备，可以酿酒，可以喂养牲畜，甚至可以……作为战略物资。
其次，是军事实力的基础。足粮才能养兵。陆营、海军陆战队现在加起来近万人，每日消耗就是个大数字。有了这些粮食，扩军不再是空谈。
再者，是社会稳定。庄户们亲眼见到粮食堆成山，他们对未来的信心会空前高涨。这种信心，会转化为对潘家庄体系的忠诚——谁给他们饭吃，他们就跟着谁。
最后——就是筹码。如今灾荒连年，流民四起，大乱将起之际，无论是谁——官府或是其他某方势力，打起交道，粮食