虞娇娥斟酌用词：“皆有。利国矿开采多年，深层采矿艰难；煤窑则多是小矿，人工开采，效率不高。”
“原来如此。”潘浒点点头，若有所思。
厅内静了片刻。只有雪茄的青烟袅袅上升。
忽然，潘浒微笑起来，那笑容温和，语气也轻柔：“某这么问，就是想要弄清楚问题的症结所在，以便将问题彻底根除。”
虞娇娥心中一跳。
不知为何，潘浒说这话时面带微笑，语调柔和，她却感受到了一丝丝杀意——那是一种极其隐晦、几乎难以察觉，却真实存在的寒意。就像冬日暖阳下，忽然刮过的一缕冷风。
她不会知道，此刻潘浒心中所想，远比她感受到的更直接、更粗暴：
若真是矿竭，也就罢了。若是开采量小，那就扩大开采。扩大开采需要人力、需要技术、需要时间——而潘浒最缺的就是时间。
他心中已起念头：若淮扬这边供应不上，索性调团练兵一部南下，夺占几处矿山，自行开采。什么契约、什么人情、什么商业规矩，在枪杆子面前都是虚的。不能解决问题，就解决制造问题的人。
当然，这念头自然不能言道。
好在潘浒及时转了话题：“供应之事，容后再议。倒是夫人方才提到宋、虞两家在徐州有经营，某忽然想起一事——夫人对登莱联合商会的‘股份制’，可有所闻？”
虞娇娥暗松一口气，顺势接上：“妾身略有耳闻，但知之不详。听闻先生将商行分成百份‘股’，自留六成，余下四成分售，购股者即为‘股东’，可按股分红，还能参与商行议事？”
“大体不错。”潘浒弹了弹雪茄灰，开始系统介绍，“联合商会设‘决事会’，总决事由某担任。凡持股者皆为股东，但不参与经营，只每年开决事大会，审议账目、分红方案。日常决策，由决事会负责——某有一票，其余九席由大股东推举。”
“决事会下设‘管理层’：总掌事一人，总知事二人，由某提名，决事会任命。他们负责日常经营。”
“管理层下，设各‘司’：商馆司管店铺、运管司管运输、财金司管银钱、安保司管护卫……各司设执事、管事，由管理层任命，报决事会批准。”
“各地分会，架构类似，但规模小些。”
虞娇娥听得仔细，心中暗自赞叹。这制度，将所有权、决策权、经营权分离，又相互制衡，远比传统商号一家独断要科学。她沉吟道：“此制甚妙，类似……嗯，类似朝廷六部，又像古时‘王与众臣共议’，可避免一人独断之风险。”
“夫人慧眼。”潘浒赞道。
虞娇娥想起公公宋庚甲的暗示，试探问道：“听闻商会股份，外人亦可购买？不知如今……”
潘浒了然一笑：“当初发行原始股，四成分作百份，每份作价五万两，限每人购一份至五份。如今早已售罄。”他顿了顿，补充道，“而且，商会股份是‘记名股份’，不得转让、不得售卖。若股东身故，继承需经决事会超六成同意，否则商会以两倍票面价回购。”
虞娇娥心中明了：这是将股份牢牢控制在可信之人手中，杜绝了股份流通导致的权力稀释。她暗叹，这模式看似开放，实则壁垒极高——根本在于，潘浒手握“独一无二的阿美利肯商货”。货源在他手中，规则由他定，旁人想学也学不来。
她不知的是，此刻潘浒心中正将她与另一个时空的商业模式对比：
西方东印度公司，也是股份制，靠的是枪炮掠夺殖民地。而他潘浒，有更先进的武器、更高效的组织，为何不能走相似的路？只不过，他的“殖民地”不在海外，而在这片古老土地的资源富集处。
厅内刻漏滴答，已近申时。
虞娇娥心中思绪纷杂。方才的交谈，让她对潘浒有了更深的认识。此人既是一个商人，更手握强大武力。他谈笑间流露的那丝“杀意”，虽隐晦，却真实。这样的人，合作好了是通天梯，合作不好……便是滔天祸。
她忽然想起一事，斟酌着开口：“先生这股份制，淮扬也有商贾想效仿。但难处在于——若无独一无二的货源，股份便无吸引力。”她顿了顿，似是随口提起，“就如盐商，盐虽利大，但盐非独有，官盐、私盐，渠道众多。反倒是先生那些阿美利肯商货，独此一家。”
潘浒听出她话中有话：“夫人似乎另有所指？”
虞娇娥轻摇罗扇，美目流转：“妾身只是感慨。就说盐吧——听闻登莱商会新出的‘雪盐’，细如雪、咸而鲜，在山东已卖得极好。淮扬这边的大盐商们，可是眼红得紧呢。”
她说到这里，停住了，只是微笑看着潘浒。
潘浒心中一动。
“雪盐”是他从相隔三百九十多年的另一时空带来的，用现代技术提纯的海盐，成本低、品质高，在登莱已冲击了传统粗盐市场。他早有将雪盐南销的计划，只是尚未大规模推行。虞娇娥此刻提起，绝非偶然。
“哦？”