“吴兄如晤：货已验，成色上佳，然河西道近来风紧，须缓行。可先走北线，经义渠转道……”
“彪弟台鉴：彼辈胃口甚大，所求非止财货。然箭在弦上，不得不发。十五月圆，老地方……”
“急报：黑石其人，勇悍难制，宜早除。西市酒肆，良机也……”
最后一封信，让秦怀谷瞳孔骤缩。
黑石的名字赫然在列。“宜早除”、“良机也”——这不是临时起意的斗殴，是蓄谋已久的刺杀！
他强压心绪，展开小锦袋。里面是几块碎玉——和他怀中那块质地相同，青白玉，睚眦纹。其中一片上，残留着“卫”字的左半部分。
拼起来，正好是“卫”字全貌。
秦怀谷将碎玉与自己那块拼接，断裂面严丝合缝。这是一整块玉佩摔碎后的残片，一部分遗落在四海酒肆，一部分藏在杜彪这里。
为什么？
他正思索，门外忽然传来脚步声。
“少爷，老爷让您去前厅，甘太师来了。”是仆役的声音。
另一个年轻声音不耐烦道：“知道了！催什么催！”
杜彪！
秦怀谷迅速将东西归位，锁好铜匣，闪身躲入书架后的帷幔阴影中。刚藏好，门就被推开。
杜彪走了进来，脸色阴沉。他身后还跟着一人——瘦高个子，脸颊削瘦，左手缺了无名指。
缺指人！
秦怀谷屏住呼吸，透过帷幔缝隙观察。
杜彪一屁股坐在书案后，揉着太阳穴：“我爹又叨叨什么？”
缺指人声音沙哑：“太傅让公子最近安分些，少出门。甘太师那边……也在施压，要公子咬死是太子主使。”
“咬死？怎么咬？”杜彪烦躁地拍桌，“嬴驷那小子现在牢里，万一他翻供……”
“他不会翻供。”缺指人冷笑，“他若说真相，第一个死的就是他。弑杀军功士卒，按秦法，他这个太子也别想当了。现在他认罪，还能博个敢作敢当的名声，君上或许心软，留他一命。”
杜彪沉默片刻：“吴先生那边……怎么说？”
“吴先生已回大梁。临行前交代，玉佩的事必须处理干净——那东西若被查出源头，你我都要掉脑袋。”
“碎片我收着呢。”杜彪拉开书案暗格，取出那个小锦袋，“就这几片，摔的时候崩得到处都是，找不齐了。”
缺指人接过锦袋看了看，眉头紧皱：“不对。按当时摔碎的位置，至少还有一片应该崩到柜台方向。你确定都捡回来了？”
“我亲自捡的！酒肆那晚清场，我借口找掉落的扳指，把雅间翻了个遍……”
“柜台附近呢？”
杜彪一愣：“柜台……当时人多眼杂，我没敢细搜。”
缺指人脸色变了：“糟了。那片若被人捡去……”
话音未落，书房门突然被撞开！
三个黑衣护院持刀闯入，为首的低喝：“什么人！”
他们不是发现了秦怀谷，而是听见了书房内的对话——杜彪和缺指人声音越来越大，惊动了护院。
缺指人反应极快，瞬间拔剑，剑光直指帷幔：“出来！”
秦怀谷暗叹一声，知道藏不住了。他掀开帷幔走出，药箱已背好，手中多了根两尺长的铜管——天工院特制，内藏机括，可发射三枚淬毒短针。
“游方郎中？”杜彪愕然，“你怎么进来的？”
秦怀谷不答，目光落在缺指人脸上：“左手缺无名指，赵地口音，姓吴的手下——你是魏国军候出身吧？黥面逃卒，在河西杀过秦军斥候，被记在黑翼军的必杀名单上。我说得对么？”
缺指人眼中杀机暴涨：“找死！”
剑光如匹练斩来！
秦怀谷不退反进，铜管一点窗棂，机括轻响，三枚短针呈品字形射出！缺指人挥剑格挡，叮叮两声击落两枚，第三枚擦着他脸颊飞过，钉在门框上，针尾颤动。
趁这空隙，秦怀谷撞破窗户跃出！
“追！”缺指人厉喝，跟着跳窗。
秦怀谷落地翻滚，起身疾奔。西跨院不大，转眼就到墙根。他纵身一跃，手搭墙头，翻身而过。身后破风声紧追不舍——缺指人轻功不弱，几个起落已追至三丈内！
巷子狭窄，无处可躲。秦怀谷忽然转身，药箱砸向对方面门！缺指人侧头躲过，剑尖已刺到胸前！
千钧一发之际，巷口传来马蹄声。
一队黑衣骑士疾驰而来，当先一人高喊：“御史处办案！闲人退避！”
是赵属吏带人来了！
缺指人见势不妙，虚晃一剑，转身翻上另一侧墙头，几个腾跃消失不见。秦怀谷没有追——他胸口衣襟被剑气划破，渗出血迹。
“院正！”赵属吏下马奔来。
“我没事。”秦怀谷按住伤口，从怀中取出那个锦袋和几封信，“立刻送回天工院，让荆墨查验。还有——