“从塔什干到阿拉木图，新建铁路设计时速120公里，一列货车挂30节车皮，每节载重60吨。如果每日发车4对，全年可运送多少吨货物？”
“费尔干纳谷地棉田采用滴灌技术，每亩年用水量从850立方米降至470立方米。若推广至10万亩棉田，一年可节约的水资源相当于多少个标准游泳池？”
古尔诺拉负责编写第七章百分数。
她设计的例题是
“塔什干—马什哈德公路货运通关平均耗时73天。乌伊（朗）海关实行单证互认试点，平均通关耗时降至28天。问通关效率提升了百分之多少？”
……
4月，乌兹别克斯坦，哈萨克斯坦，吉尔吉斯斯坦签署《丝路便利运输框架协定》。
三国互认车辆牌照、驾驶证、保险单。
统一危险品运输标识。
边境口岸设立“丝路专用通道”，承运商社备案车辆可优先查验。
签字仪式后，乌兹别克交通部长对记者说
“我们花了七年时间学会做邻居。”
记者问“需要多久才能学会做兄弟？”
部长沉默了一下，看向窗外。窗外是塔什干火车站，一列九黎援助的集装箱班列正在编组。
“也许不需要学会做兄弟，”他说，“做彼此赚钱的邻居，已经比做枪口对枪口的兄弟好。”
……
9月，西贡。
“南方共同体”理事会召开特别会议，审议中亚五国联系成员资格申请。
申请文本厚达一千四百页，由五国外交部联合起草。
核心内容只有三条
一、经济准入五国承诺在十年内分阶段对共同体成员国削减80%的关税和非关税壁垒。
二、技术标准五国交通，能源，通信部门将采用共同体标准体系，电压等级逐步向共同体标准过渡。
三、人员流动五国对共同体成员国公民实行免签，对商务人员签发五年多次往返签证。
作为回报，五国要求
一、投资保障共同体承诺未来五年向中亚地区基础设施项目，提供不低于50亿南元的优惠贷款。
二、市场准入五国棉花，矿产，农产品在共同体市场享受零关税待遇。
三、技术转移共同体援助五国建立三所“丝路理工大学”，侧重交通工程，物流管理，可再生能源。
四小时辩论后，理事会投票通过。
龙怀安没有参加投票。
他在会议室外走廊上，与哈萨克斯坦驻共同体代表，五十三岁的列昂尼德·彼得罗维奇·谢尔盖耶夫站在一起抽烟。
谢尔盖耶夫不太习惯九黎的细支烟，抽两口就咳。
“我们年轻时候，”他咳着说，“在莫斯科动力学院留学，教科书说社会主义最终会统一世界，我们信了。”
他掐灭烟蒂。
“后来苏联没了，教科书烧了。我以为这辈子不会再信任何统一。”
他望着窗外湄公河的方向。
“现在你们不喊统一，只喊通车，可通着通着，关税也通了，技术标准也通了，签证也通了……”
他停顿。
“这算不算另一种统一？”
龙怀安没有回答。
他只是说“彼得罗维奇，您那列从阿拉木图发往德黑兰的集装箱班列，什么时间首发？”
“99年4月12日。”谢尔盖耶夫脱口而出。
“我到时去阿拉木图。”龙怀安说，“带瓶好酒。”
谢尔盖耶夫愣了一秒。
然后，这位五十七岁、一辈子没见过亚洲国家元首的苏联老工程师，突然意识到，他刚被邀请与一个区域的塑造者共饮。
而那瓶酒，既不是伏特加，也不是茅台。
是贴着什么标签的酒，不重要。
重要的是，酒在99年4月12日打开，而那天，第一列不绕经俄罗斯，不等待莫斯科批准，完全由中亚国家自主运营的国际集装箱班列，将驶向南方。
……
99年4月12日
阿拉木图二站。
清晨七点，雪刚停。
谢尔盖耶夫站在站台上，看着那列蓝白涂装的集装箱班列缓缓进站。
机车是九黎南车集团生产的内燃机，乌兹别克司机，哈萨克调度，货主来自吉尔吉斯。
51节车皮，装载着哈萨克斯坦卡兹铬业公司出口伊朗的铬铁合金，乌兹别克斯坦纳沃伊化工厂的氮磷复合肥，吉尔吉斯托克托古尔水电站设备检修配件，阿富汗北部昆都士省新轧棉机。
首发时刻10时08分。
谢尔盖耶夫站在人群中，没有走上红毯。
他看见一个穿皮夹克的中年司机从人群中挤过来，手里拎着暖瓶和馕。
那是阿卜杜拉·拉赫蒙诺夫，铁