“近期有人，或者有什么东西，从这里活动过。”柳星哲的声音透过通讯器传来，带着凝重。
他们决定沿着这条有新鲜痕迹的岔路前进。这条通道更窄，两侧的管道和线缆暴露在外，有些地方还有维修后留下的补丁。空气中那股淡淡的甜腥味似乎更明显了。
走了大约五十米，前方出现了一扇气密门。门上的观察窗覆盖着霜花，内部隐约透出微弱的、不同于应急灯的蓝白色光芒。门边的控制面板指示灯是熄灭的，但门缝处没有积灰，显然近期被开启过。
柳星哲检查了门锁，是电子机械混合锁，电力供应似乎中断了，但机械部分可能还能用。他尝试用工程切割器上的万能接口连接面板，试图绕过电子锁直接驱动机械结构。
就在这时，张甜甜手背的标记猛地一跳！一阵强烈的心悸传来！
“小心！”她低呼，同时力场瞬间向外扩张！
几乎在同一瞬间，他们头顶的通风管道栅栏“砰”地一声被撞开！一个黑影以迅雷不及掩耳之势扑向柳星哲的后背！
那东西速度极快，在昏暗的光线下只能看到一团模糊的、带有金属反光和有机质感的轮廓，以及几道锐利的寒光！
张甜甜的力场迟滞了它一刹那！柳星哲反应极快，顺势向前一滚，同时反手将工程切割器向后挥去！
嗤啦！
切割器前端的高频能量刃与那东西的利爪碰撞，溅起一溜火花！那东西发出一声尖锐的、非人的嘶叫（在真空中自然无声，但攻击似乎带有某种精神冲击，让两人脑海一痛），借力向后弹开，落在几米外的管道上，四肢着地，姿态诡异。
借助头盔照明，他们终于看清了袭击者的模样。
它大约有大型犬大小，整体轮廓像一只被剥了皮、又拼接了金属零件的猿猴。头部没有明显的五官，只有几个不规则的光感器和发声孔。躯干和四肢裸露着暗红色的、微微搏动的肌肉组织（或类似物），其间嵌合着闪着冷光的金属骨架、管线和小型伺服机构。它的“手”和“脚”末端是闪烁着寒光的合金利爪。整体给人一种极其不协调、充满痛苦与暴力的感觉。
“生化改造体……还是机械嵌合兽？”柳星哲紧握切割器，警惕地盯着它。
那怪物似乎对张甜甜的力场和柳星哲手中的能量刃有所忌惮，没有立刻再次扑击，而是伏低身体，发出低沉的、仿佛金属摩擦的“嘶嘶”声，头部光感器不断调整焦距，锁定着两人。
“它守在这扇门前。”张甜甜低声道，力场维持在防御状态，同时尝试感知这怪物的能量构成。混乱、痛苦、冰冷的机械意志与狂躁的生物本能扭曲地结合在一起。
就在这时，他们身后通道的黑暗中，又亮起了几对同样的、冰冷的光点。不止一只。
它们被刚才的打斗和能量波动引来了。
“被包围了。”柳星哲冷静道，“门能打开吗？”
“机械部分卡住了，需要时间！”
“我挡住它们，你尽快！”张甜甜说着，踏步上前，力场从防御形态转为更具压迫性的半圆形，向前推进，试图将最近的那只怪物逼退，同时为柳星哲争取空间。
怪物们发出更尖锐的嘶鸣，似乎被激怒。最先那只猛地跃起，利爪直抓张甜甜面门！另外两只也从侧后方扑来！
张甜甜凝神，力场瞬间在前方凝聚成一面半透明的淡金色障壁！
砰！怪物的利爪撞在障壁上，被弹开！但障壁也剧烈波动。侧后方的攻击接踵而至！
张甜甜分心操控力场，同时身体向侧方闪避，险险躲开一只的扑击，但另一只的利爪划过了她宇航服的臂膀，留下一道深深的裂口，幸好未伤及本体！
柳星哲那边，工程切割器发出高频鸣响，他正在全力破解门锁的机械结构，汗珠从额头滑落。
怪物们的攻击越发疯狂。它们似乎没有太高的智能，但战斗本能凶悍，而且不惧伤痛（一只被张甜甜力场弹开后撞在墙上，金属零件变形，却立刻翻身再战）。张甜甜的力场防御虽然坚固，但同时对战三只，且要保护身后的柳星哲，精神力消耗急剧增加。她手背的标记也开始隐隐发热，仿佛被周围的混乱和痛苦刺激。
这样下去不是办法！
“柳星哲，还要多久？”
“快了！最后一个卡榫……！”
就在这时，那只最初被击退、金属零件受损的怪物，突然发出一声异常高亢的嘶鸣，整个身体剧烈抽搐起来！它裸露的肌肉组织疯狂蠕动，体表的金属零件发出不堪重负的摩擦声，一些细小的管线崩裂，溅出暗色的冷却液或有机质！
它的体型似乎在这痛苦的抽搐中微微膨胀，光感器爆发出不稳定的红光！
“不好！它要失控或者自毁！”张甜甜心中一凛。
就在这千钧一发之际——
咔哒！
柳星哲终