数员军士悍勇者再次欲上，呼延平只微微一笑，扁担横扫，未及出手，众人便已止步不前，面露惊惧，再次退却。
校场之上，风起云涌，杀气弥漫，数国王爷亦按刀沉吟，怒气暗藏，一触即发。诸军之中，神色戒备者有之，目露不屑者有之，然更多却是惊疑未定，不敢轻进。
场外一隅，萧赛红伫立风中，衣袂飘飘，面色惨白，双拳紧握，香额冷汗浃肤。眼见局势风火俱急，几近失控，心中若油泼火炽，焚心似燎。
她咬齿暗忖：“呼延平，你怎如此莽撞！若失手伤我父王，震怒之下，五国翻面，刀兵并起，不惟你一人性命难保，幽州百姓亦将血流成渠，呼家众将，更无一人得全！”
正值山雨欲来、众目如炬之际，忽闻一声霹雳怒喝，自高处震耳而来：“呼延平，住手！”
话音未落，只见呼延庆自高台之上凌然跃下，袍袖猎猎，步沉如岳，神色肃然，威风凛凛。人未至，声已先临，气势森寒，群雄侧目。
“二弟！”呼延庆声如洪钟，厉声喝道，“你胡为至此？尚不跪下认错！”
呼延平闻言一怔，扭头望去，只见兄长目光如电，眉宇如山，神情间既有怒意，亦有忧惧。他唇角一抽，心头微颤，低声唤道：“大哥，我……”
“再不跪下，从此兄弟恩义，一笔勾绝！”呼延庆断然喝道，声若裂帛。
呼延平心头一凛，魂不附体，猛地将扁担掷于地，扑通一声，双膝落尘，血衣沾泥，昂藏汉子竟委身屈膝，满场一时鸦雀无声，惊愕如雷。
火葫芦王目睹此状，怒极反笑，面如铁色，目中血丝翻涌，青筋暴突，忽然怒喝一声：“好个无状贼子！目无上下，悖逆无礼，竟敢在孤前拔械喧哗！若不正法，如何立国？来人！即刻缚起，斩首示众！”
军士得令，再次拥前。呼延平膝行将起，欲避锋芒，呼延庆却早已趋前一步，单掌如铁，按其肩头，沉声喝道：“莫动，由我开言。”
旋即转身，面向火葫芦王，整衣躬身，深深一揖，朗声奏道：
“王上息怒。二弟年少血勇，行事鲁莽，臣万乞王上念及旧情，权息雷霆之怒，容臣一言。”
“今日之变，事出有因，非我弟蓄意伤人。石虎言语不逊，恶毒中伤，辱及我等父母宗门，逼人太甚。我弟忍辱负重，至此方爆，已属克制。而耶律丹违诏擅斗，刀枪相交，胜负在天。二人之死，诚系情势所逼，实为自卫，不得已而为之，望王上明察。”
“王上素为仁主，分明曲直，臣斗胆以死请命，望王上以大度容人之心，惜护忠勇，不使一时之忿，折损英才，动摇人心。”
满场闻之，皆为之动容。诸将低声议论，神色不定。火葫芦王面沉如水，良久无语，忽而冷笑道：
“呼延庆，尔之言倒也冠冕！然法度不可轻废，人命岂可轻恕？若皆以‘有因’遮掩，是非混淆，王法焉存？北地军规，森然如铁，不容挑衅！”
“你求情面，孤已容让，你弟逞颜面，孤未即斩。可他既敢目中无人，当众猖狂，扬言伤我，孤若不诛，何以服众？来人——斩！”
呼延平低着头，满面尘灰，唇边却泛出一抹冷笑。忽地抬首，眼圈微红，语中带着几分凄凉讥刺，道：
“好一个红胡子老王……你终究不是我亲外祖。若果真血脉相连，该打也不忍重手，该杀也要留些情面。你这般铁石心肠，叫我认也认不得了。”
火葫芦王眉似铸铁，眼如寒霜，声沉如钟，道：
“你杀我两员将官，血染刀锋。莫说是我外孙，便是我亲儿，亦不能容。此番不斩你，何以服众？何以安盟？”
呼延平却不避不让，反而上前一步，冷笑如刀，直刺其心：
“哈！你怕的不是律法，也不是天理。你怕的，是这满座群狼环伺，一旦你起了恻隐之心，便要说你徇私偏情。你怕他们背盟起乱，怕他们削你权柄、夺你宝座——我说得可有错？”
此语一出，诸番王顿时哗然。帐下将士如潮水翻滚，杀气腾腾，森然聚拢。
“悖逆孽子！竟敢口犯盟主，肆言妄议！”
“斩了他！血祭我死去的弟兄！”
“如此狂徒，若不立斩，何以正军威，何以安人心？”
火葫芦王面沉如雷，正欲开口断喝。
忽听一声跪响，呼延庆已出席前，抱拳高呼，神色哀恸而坚决：
“王爷息怒！此事之起，皆因小将之咎。席间石虎轻辱我弟，是我言辞激烈，致使平弟失手伤人。皆我之过，愿代弟请罪，舍命以赎。”
言至“舍命”二字时，他已声带哽咽，热泪盈眶。
满座寂然，火葫芦王心头微震，望着呼延庆一身正气，情深义重，不由低垂目光，胸中一阵波动，却终是无言。
他心思急转：我本不欲真斩平儿，只为镇住诸王之怒，做个交代，好得片刻