山东荥阳郑氏，御史台侍御史。
长孙韬的眉头，几不可察地皱了一下。
郑元礼出列，手持笏板，走到御前。
他的步伐很稳，但袖中的手在微微颤抖。
李默看到了。
崔弘度和卢怀慎也看到了。
这是赌上家族前途的一步。
“郑卿有何话说？”李世民问道。
郑元礼深吸一口气，抬头:
“臣以为，李相新政，利在千秋，功在社稷！”
哗——
大殿一片骚动。
关陇官员们瞪大了眼睛，难以置信。
山东士族出身的官员，竟然公开支持李默？
这打破了数十年来山东士族在朝堂上“谨慎中立”的潜规则！
“肃静！”殿中监喝道。
骚动渐息。
所有人的目光都聚焦在郑元礼身上。
郑元礼的声音更坚定了几分：
“陛下，臣乃山东寒门出身——虽称士族，实则家族凋零，与庶民无异。臣父苦读三十载，五十方中进士。臣自幼苦读，深知寒门求学之难。”
他转向那些关陇官员，目光如炬：
“王御史说，世家子弟通晓政务。臣想问，这政务，是从娘胎里带来的，还是在衙门里历练出来的？若论出身，在座诸位，谁家祖上不是从寒微而起？难道做了几代官，就忘了根本，以为这天下英才，都该出自自家门第？”
王珪脸色涨红：“郑元礼，你——”
“让他说完。”李世民淡淡开口。
王珪只能闭嘴。
郑元礼继续道：
“再说新科。明算、格物、律法，何以就是奇技淫巧？户部核账，不需要算学？工部修堤，不需要格物？刑部断案，不需要律法？若这些实务都是‘淫巧’，那我大唐的赋税、工程、刑狱，难道全靠吟诗作赋来办？”
他举起笏板，声音激昂：
“陛下！臣在御史台三年，见多了地方官员因不懂算学，账目混乱，贪腐丛生；因不懂工程，河堤溃败，百姓流离；因不懂律法，断案糊涂，冤狱频出！此皆因取士太偏，所选非所用！”
“李相新政，正是要治此弊！臣，全力支持！”
说完，深深一躬。
大殿死寂。
落针可闻。
长孙韬的脸色，终于沉了下来。
他缓缓转头，看向山东官员队列中的崔弘度。
崔弘度低着头，看不清表情。
但这一刻，所有人都明白——山东士族，表态了。
“好。”
御座上，李世民缓缓开口。
只有一个字。
却重若千钧。
“郑卿所言，朕记下了。”李世民目光扫过百官，“科举改革，事关国本。诸卿若有异议，可上奏疏，朕一一细览。但——”
他顿了顿，声音转冷：
“若是为了一己私利，阻挠为国选才……朕，不答应。”
王珪等人浑身一颤，慌忙低头。
“今日朝会到此。”李世民起身，“李相、长孙公、房公、魏公留一下。其余人，散朝。”
“恭送陛下——”
百官躬身。
待李世民转入后殿，大殿中的压抑瞬间爆发。
官员们三三两两聚在一起，议论纷纷。
目光不断瞟向郑元礼，瞟向李默，瞟向长孙韬。
关陇集团的官员们脸色铁青，聚在长孙韬身边。
“长孙公，这郑元礼竟敢……”
“山东那群土包子，反了天了！”
“定是李默许了他们好处！”
长孙韬抬起手。
议论声戛然而止。
这位老宰相面色平静，但眼底深处，寒光凛冽。
他看了一眼远处正与郑元礼低声说话的李默，又看了看面色复杂的崔弘度等人。
什么也没说。
转身，朝后殿走去。
步履依旧稳健，但袍袖下的手，已攥成拳。
后殿，偏厅。
李世民已换上常服，坐在榻上饮茶。
李默、长孙无忌、房玄龄、魏征四人分坐两侧。
气氛比大殿上更凝重。
“都说说吧。”李世民放下茶盏，“今日这一出，你们怎么看？”
长孙无忌率先开口，语气平淡：
“郑元礼越级言事，有失体统。科举改革纵有道理，也当徐徐图之，岂能当庭鼓噪，煽动舆情？此风不可长。”
绵里藏针。
直接把郑元礼的行为定性为“煽动”。
李默正要开口，魏征却先说话了。
这位以直谏闻名的老臣，今日难得语气温和：
“陛下，老臣倒觉得，郑元礼